与白府的亲事没谈成，半个月后苗小柔倒是给自己定了一门亲，是隔壁再隔壁往里走小巷里第三家的林书生，名叫林恒的。　　　　她想通了，不找个夫婿她爹闹起来是不会放过她的，她娘若是心愿没了死了也不瞑目。恰好，这个林桓长得一表人才，都说他品行极佳，家里人都死绝了，正好来入赘。　　　　也不算随便挑个嫁，苗小柔很早就注意到林桓了，白睢也没少打趣她，还专门儿去打听过，一本正经跟她说，嫁给林恒将来铁定能当上秀才娘子。　　　　算看得顺眼吧，总之回回看到林公子，她没有一次不脸红。　　　　林恒是个读书人，人长得干干净净。好些年前，他父母便皆染了顽疾，医治许多年不见好。他是至孝之人，便将家中田宅都换了药钱，自己常卖字画讨生活。可惜先是父亲去了，再是母亲去了，父亲倒是好生葬了，母亲至今没一块好地下葬，还停棺家中呢。　　　　林书生念着母亲生前胆小最怕虫蛇走兽，愣是咬牙攒钱望在亡父墓旁买块好地再葬，是决计不肯将亡母葬到城郊那块走兽时常出没的乱葬岗去的。　　　　而今，林恒暂住的房子其实早卖了，买主等不了了，便要他抬着他娘的棺材搬出去。　　　　这便是林恒答应入赘的原因——他只想换点银子，把自己娘亲好生安葬。　　　　那个一起赏星星的晚上，白睢跟她说了许多这位林书生的事。后来，在她决定嫁给这个人之后，那小子隔三差五还拿林恒开她玩笑。　　　　白睢：“其实这小子早恋上你的美色了，小爷逮着好几次他偷偷瞅你。换别家让他入赘他难说答应不答应，可娶的要是你，他也就犹豫了那么半盏茶。”　　　　白睢：“唉，等你成亲，我就不能再翻去你院子了。想想竟然做了吃力不讨好的事，亏！”　　　　白睢：“先订个亲吧，晚两年再嫁。是吧？咱说好一起游山玩水的，再说了你未来夫君不得守孝三年——啧啧啧啧啧，你要嫁了，我咋心里不是滋味儿，跟自家白菜被拱了似的。”　　　　他笑眯眼睛，拿起只鸡腿啃了一大口，顺手揪下鸡屁股丢进苗小柔碗里，幸灾乐祸地看她皱眉。　　　　不过眼下苗小柔心情好，不跟他计较，挑出鸡屁股丢到饭桌上去。她笑了笑，夹了颗花生米吃，想起昨日林恒上门来说定了亲事，又笑了笑。　　　　原以为就一点点顺眼，哪知是越看越顺眼。　　　　林恒长得白净，一身书生气，彬彬有礼的，她眼里白睢是坨烂泥，林恒却是一汪清泉，是她见过的最舒服的男子。　　　　老爹退而求其次，也不嚷着一定要她嫁进白府了，对林恒这个未来女婿还算满意，还私下里说林恒读书上进，将来定能高中。林小子是读书人，孝顺，将来必干不出白眼狼的事儿。　　　　遂给了林恒一些银子，让他租个房子先住下，再去买块地葬了母亲。　　　　她娘高兴得能多吃半碗饭，金凤银凤无所谓了，反正只要大姐不嫁远了怎样都好说。　　　　倒是隔壁的白老爷借酒浇愁，据说昨晚上在自家院子里发酒疯，骂白睢脑子进了淤泥把到手的媳妇儿送人，愣是嚎到半夜。　　　　她乐得今儿一大早就醒了，早早去自家铺子上转了转，回来半路上遇到白三岁牵着马逛街，便叫上他一起在小酒馆吃顿午饭。　　　　两人正坐在窗边吃着饭，晃眼见一月白色衣衫的书生走进店中。那人身上的衣衫已洗得发白，袖口处打着补丁。书生面有菜色，身形瘦削，但那一双眼睛尤为精神，他背上背着一轴画，进门来四处张望，似在寻找谁。　　　　望了两眼，他找到要找的人，浅浅笑着提步上去，打了个招呼便将背后的画抽出来捧给对方。对方展开扫了几眼，想是满意，掏了些银钱给他。　　　　那书生不卑不亢道了句谢便转身离开。　　　　这，便是林恒了。　　　　他大约是来送画的。　　　　“喂！林老兄。”白睢伸着脖子大声喊，啃鸡腿啃得满嘴是油，也不知道擦一下。　　　　林恒站住脚步，朝这边看过来，待看到苗小柔当即愣了愣，而后微笑着走上前，道：“苗姑娘也在这儿……我，方才来送画，不曾见到你在这里。”　　　　林恒已近弱冠，声音很好听，不似白三岁那般一句三破音。苗小柔忙起身，脸又红了：“……你可用饭了？不如坐下一起吃吧。”　　　　林恒：“罢了吧，家里……”　　　　白睢抢了话头，热情得不得了：“叫你吃你就吃，饭钱是你这位没过门儿的媳妇儿掏，你还推脱个啥。”也不管手上有没有油，上去就拉别人袖子。　　　　林恒无奈，只好坐下，添了碗筷同他们一起用饭。　　　　一向最会待人接物的苗小柔在未婚夫婿面前变得格外矜持，平时能说会道的，这会儿突然就不会说话了，倒是姓白的蠢蛋嘴没停过。　　　　白睢嬉皮笑脸，笑得眼角都出褶子了，装得跟林恒很熟似的：“小柔家里没兄弟，我就是她哥，你以后可别想欺负她。”　　　　苗小柔：“……”　　　　白睢：“别看我俩一起吃饭，我俩可是清清白白。你那两个小姨子是双生子，我跟小柔就是龙凤胎，我是哥，是哥。”　　　　苗小柔：“……咳咳。”　　　　说到激动处，他还拍桌子，拍完桌子又拍林恒的肩膀：“以后听大舅子的，保证不会让你吃亏。”　　　　苗小柔：“……咳咳咳。”桌子底下一脚踩过去。　　　　被踩了脚背，白睢扭头瞪她一眼，还好意思不爽：“说话啊，装得跟个淑女似的。嗓子不舒服？这不有汤吗，自己盛。”　　　　苗小柔最后忍无可忍，夹起桌上那只鸡屁股塞进他嘴里，看得林恒顿了筷子。　　　　林公子也没多少话，只是听着，偶尔点点头。三人吃完了饭便散了，白睢牵着他的马说哪里开了个马场他要去看看，林恒则送苗小柔回家。　　　　“那个……他就这样，脑子三岁。他说的话你别太往心里去。”走在熙熙攘攘的大街上，太阳光斜斜打下来，苗小柔走在阴凉的里面，他走在燥热的外面。　　　　有好奇的路人将视线落在他们身上，指指点点——喏，苗家的大姑娘招婿入赘，是那个叫林恒的读书人，两个昨天都把亲定了。　　　　林恒勾勾嘴角，笑起来如沐春风：“别看白少爷为人是玩笑了些，他在书院没有哪次不是拿头名的。可惜了，不知为何他父亲却不许他去考功名，慢慢的他便不来了。夫子总还把他挂在嘴边，甚是惋惜。”　　　　苗小柔可不敢看他的眼睛，紧张得搅弄着自己的袖子：“哦，没想到他在外名声倒还不错……”　　　　林恒偷偷看了眼她，想了好一阵，还是问了：“我听说，你和他原是要……”　　　　要定亲？　　　　苗小柔：“太熟了！”　　　　苗小柔：“不可能！”　　　　苗小柔：“不喜欢。”　　　　三连否认……一不小心暴露了她的紧张。　　　　林恒只好尴尬地笑，并不戳穿她。两人又往前走了一段路，他突然在果脯铺子前停下脚步，掂掂刚卖画换的几个铜板：“刚才听白少爷说，你喜欢吃蜜糖果子，我买给你吧。”　　　　他卖画才挣几个钱啊，他能有这个意思苗小柔已是高兴，却摇摇头：“刚吃了饭呢，哪里吃得下。”　　　　“包回去吧，待肚子空了再吃。”　　　　“算了吧。”　　　　林恒却不管她拒绝，迈步进了铺子，叫店家包一份蜜糖果子起来，再来一点山楂糕。刚用画换来的铜板，全都叫他用来买了糕点果脯。　　　　苗小柔看着他，心里就跟吃了蜜糖似的。　　　　“我先给你拎着，到家了再给你。”他晃晃手里的纸包，眼底全是笑。　　　　苗小柔点点头，想说一句谢谢来着，却不料刚张开嘴，人就被突然冲撞过来的人群挤开了，若不是林恒扶住她，她险些绊倒。　　　　大街上的人群突然掀起一阵儿动荡，人们一面尖叫一面往街边上退。她稳住身子在林恒的帮扶下退到果脯店里，见竟有一排一排的官兵举着蹭光瓦亮的兵器从面前飞奔而过。　　　　店家也凑上来看热闹，“哇”了声，满是惊讶：“这是……抓捕重犯吧？”　　　　林恒：“重犯？”　　　　店家啧啧点头，指指骑马过去的某个官员，小声说：“普通的犯人可没这面子，喏，带头的可不是个小官儿……我十几年前在徐州开铺子，亲眼见过朝廷抓捕前朝太子和太子妃，当时的阵仗，和这个有得比。”　　　　不知道为什么，苗小柔心里突然很慌。