耶堪亚，这个要塞驿星最热闹繁华的大都市。
幅员辽阔，交通便利，物产丰饶，最重要的是，人多。
在新星际联盟政府成立之初，曾因为AI的存在侵占挤压人类基本生存空间，而引起过一场焦虑性动/乱。甚至有人扬言，机器人这么有用，加上大家寿命延长，那干脆不用再繁衍后代。
那是非常紧迫的大危机时期，人们自我懈怠，数年内人口骤减，生活被冷冰冰的机械物侵占，五大星系莫名陷入了一种精神放逐的状态。
新星际联盟政府成立后，针对这个问题进行了制度改革，耗时近百年，才最终得以平衡了快速发展的科技和人们生活节奏之间的对立关系。
从那以后，人口重新增长，大型人工智能设备逐渐只应用于军部，机器人在平民阶层慢慢弱化成了一种小规模的时尚。
这样的结果有好有坏。
好处是，人们重新找回了生活热情和繁衍冲动，不再只是依赖于各种便捷但冷酷的高科技机器。
坏处是……
即便在耶堪亚这样繁荣昌盛的大都市，小型招待所也依然风雨飘摇，完全没有要变得高级的一丝，破落得让人牙酸。
“我们真就住这儿？”
从前台办理完入住手续之后，佣兵小队以及被“绑架”的陆谴走向了招待所的楼房深处。
荀朝提着行李跟在戚柏身后，一直嫌弃地皱鼻子：“这地方看上去像六百多年前的黑店，睡到一半会被人挖肾的那种。”
戚柏啧了一声，不搭理他。因为荀朝已经抱怨一路了，戚柏烦得要死。
“知足吧，走了五公里路只有这么一间招待所是可以赊账的。然而它又有什么错呢？它不过只是破了点旧了点。”
虚无及打破尴尬，尝试安抚荀朝的情绪，他一边说，一边打量了一下四周，顿了顿，不太有底气地说，
“……也有可能墙缝会漏雨，以及，夜里会断电。”
风思留补充道：“还有点臭。”
虚无及说：“这不重要。重要的是我们身无分文，而这间招待所，给我们开了三间房，还有七天的房费周转期——这就是伟大，这就是仁慈。”
“这就是他妈的见了鬼！”
荀朝把行李往沉默的张厌吾手里一塞，笨重的身子DuangDuang两下跑到戚柏面前，拿手指着旁边的陆谴，说，
“明明只要杀了他，我们当中随便谁都可以和三珠结契，一颗宝石最不济也能上万星币，我们还用住这种破地方？我真是不能理解你留着他干嘛，这人不仅不能帮上忙，反而还得多花钱为他单独开间房，这他妈天理何在，老子不服！”
戚柏冷冷淡淡扫了他一眼，伸手把他肥胖的身子拨开，继续往前走，顺便反驳了他最后一句话：
“没有给他单独开房，我和他住一间。”
“可没有他我们只用开两间房！”
荀朝凑在他身边，说完又觉得自己重点跑偏了，赶紧找补回来，“不是，现在的问题是，他究竟能不能养出宝石？谁能确定这件事儿。”
“虚无及说了，他吸收了三珠上面的能量源，他有能力温养的。”
戚柏大概是有些累了，说话声音很轻。
他没有要和荀朝据理力争的意思，只是简单陈述这个事实。
“但老虚也说了，这只是‘有一定概率温养成功’，万一这概率是0.000001呢？”荀朝说，“万一这人失败了呢？”
几句话的工夫，他们已经走到了房间门口。
戚柏脚步顿下，他很短暂地瞥了一眼陆谴。
所幸，作为话题中心人物，陆谴的表情看上去十分从容，并没有被荀朝的话吓到。
他把房门打开，让陆谴先进去，然后对身后仍然在努力找话吵架的荀朝说：
“穷酸日子过了这么久，我就不信你这几天撑不了。赶紧回去休息，天亮了还得找活儿干。”
“那你给我个准信儿，我们得跟他这儿耗多久？”
“……到时候再说。”戚柏有些敷衍。
“到什么时候，到哪时候？”荀朝看他想关门，赶紧把门把扣住。
“狗朝。我看你就是不敢出去找活儿。”戚柏话锋一转，说，
“同样是一个队的，同样过紧巴巴的日子，你看四六他们说什么了？人家有能力赚到钱，所以压根不在意这些。就只有你，跟我这儿赖半天了。你是不是害怕自己找不到工作？毕竟机器都比你这迟缓的劳动力值钱。”
“你他妈才找不到工作呢！老子想找就能找，就是他妈的不乐意！”
“那你去找啊，我看看你能挣几个钱？”
“我凭什么？！明明摇钱树就在手里，还非得过苦日子，只有你这种小脑抽筋的傻缺才干得出来这事儿。”
这时，风思留已经走到了斜前角的房间开了门，打岔说了句：“我要睡美容觉，你们小点儿声吵，干正事儿的时候再叫醒我。”
虚无及和张厌吾也拿着钥匙要走，不打算陪他们闹腾：“不行你俩出去打一架，招待所不隔音，别把乱七八糟的人招来。”
荀朝一听，立刻收了音——要是被有心人知道他们身上有这种宝贝，那还得了。
趁着荀朝那一瞬间愣神，戚柏赶紧挤进房间，啪的一下关上房门。
“呼……”
戚柏有些疲累地叹了声气，任荀朝在外面捶足顿胸，他充耳不闻。
招待所的房间不大，戚柏抬头打量，一眼就能把整个狭窄的环境尽收眼底。
他从门口走了不出三步，膝盖就抵着床了。
两张床之间的距离几乎可以忽略不计，连脚都踩不进去。
这床板短小，夜里翻身都难，中间还空着一大道缝隙，既不能当过道，又不能拼在一起，纯属浪费空间。
戚柏有点后悔刚才没有直接开大床房，他好歹还能在床上打滚。
唯一值得庆幸的是，这间屋子好歹还有窗。
而陆谴这会儿就坐在窗边的一张小方桌旁，不知道是在闭目养神还是发呆。
整个屋子里光线昏暗，戚柏看什么都模模糊糊的，他不确定陆谴到底睡没睡，就轻手轻脚走近。
“路先生。”戚柏很小声地叫他。
陆谴的眼睛缓缓睁开。
那一瞬间，好像在这片迷蒙晦暗中，点亮了一些光似的。戚柏愣了愣。
“哇。”
他突然凑过去，弯下腰，很认真地看着陆谴，评价道，“你的眼睛，真好看。”
“谢谢。”陆谴对他笑了笑，问起，“协商出结果了吗。”
戚柏知道他在问什么，有些不好意思地抿了抿嘴：“荀朝那人说话就是不大好听，他其实是想吓你，不是真的要杀你。你放心。”
戚柏说这话，其实心里没什么底气。因为他知道荀朝是会杀人的。
“那如果我真的做不到呢。”陆谴假装不知道他未尽的难言之隐，问了句。
三珠结出宝石，是非常简单的事。只要它的主人给它提供一点能量源，这颗有能耐的摇钱树就能自己生财。
不过陆谴最近确实养不出东西来。
前段时间他的精神力好不容易恢复了一些，但在制服阿塞尔和森方的时候，又给耗尽了。
修复精神力最快的办法是直接回到自己的身体，其次就是回收他契物里的能量源。
可陆谴的身体还在研究院，而他的契物又流落四处，所以短时间内，陆谴不能保证能帮这只贫困穷酸的佣兵队改善生活。
“你能做到的。”
戚柏斩钉截铁地说。他的表情并不像是要鼓励陆谴，反倒如同委婉地驳斥，带着点刻意逃避答案的意味，“你得相信自己。”
这意思就是，别问，死不死的，自己心里清楚就行。
陆谴看了他一眼，不再为难：“好。”
其实他们俩都心知肚明，如果陆谴办不到，那戚柏是拦不住荀朝的。
但眼下，戚柏不可能说出这种满含胁迫恐吓的话来，在他看来，陆谴手无缚鸡之力，被他们强行带来外星系，已经是很可怜了。所以他希望陆谴这段时间能够过得轻松些，无论结果如何，至少不要让陆谴每天都战战兢兢。
陆谴也是知道戚柏的想法，所以不再追问。