东京城中太平日久，风物繁盛，御街楼上，举目则青楼画阁，绣户珠帘，繁盛之内，市井之间，正是万家灯火时。

七岁的阿鱼坐在家门口的石墩上，望着巷子头的日光渐渐隐去，听到屋内传来母亲的呼声，急忙踩上她的破布鞋回家去，“娘呀，我看到安大叔他们家又来客人呀，端的米呀肉呀，还有大红枣。”巷子弯弯绕绕，安家住在巷子头，阿鱼家住在巷子尾，

阿鱼的娘是个身材瘦削的清丽妇人，听见阿鱼的话扶额笑了笑，挥手让大女儿将阿鱼搂进屋子来，“人家那是来拜先生的，安家大小子前几日说是被应天书院准许入学了，大家都说是他是神童呢。”她是江南人士，虽入东京多年，说话间还是不免带上乡音，带得两个女儿也跟着学。

“神童也没有什么了不起的，下水了还是要我救。”阿鱼挣开姐姐的手，得意地昂起头。她姐姐灵雨趁阿鱼挣开手时牵住了她，带着她去水缸边洗手，摸到阿鱼手上的泥沙，口中不免念叨几句：“你又去玩沙粒子，跟谁去的？还救人家，要不是你贪玩引得那群小子过去闹，人家怎会落水？”

阿鱼被数落惯了，笑嘻嘻地在水盆里搓手，“跟小牡丹去玩的，她告诉我抛石子。”

灵雨见她搓干净了手拿起一块灰白棉帕子给她擦手，听到小牡丹的名字面上一冷，眉头一皱，“说了多少次少跟她玩，一家子惯会占人便宜的，小牡丹才几岁她娘就说哪些没脸皮的话，方才她是不是带你去安大叔家了？怎么，你也要跟小牡丹学怎么占人便宜？”

文小河看大女儿一脸的大人模样不禁失笑，“她又懂得什么？倒是你小小年级，怎么担心得这么多，小牡丹也还小，没那些坏心思，小孩子玩闹罢了，任由她去。”灵雨听了母亲的话更是生气，放开阿鱼的手一下子坐在门槛上，“咱们巷子里这些丫头就数小牡丹最机灵，阿鱼最笨了，小牡丹她娘还老爱在阿鱼面前说些糊涂话，我就不爱让阿鱼跟她玩。”

阿鱼见姐姐似是恼了，连忙蹭过去，双手在姐姐肩膀上假模假样地锤了几下，声音不免带着几分稚气地哄道：“阿鱼再不跟小牡丹玩了，姐姐不气啊，不气哦。”灵雨自然知道这丫头是在哄她，哪天小牡丹拿个野果子给她就又跟着去了，但是语气总算缓和了几分，“你知道就好。”

文小河见了摸了摸两个女儿的头，温柔道：“好了，去叫你们爹过来吃饭了。”姐妹俩这才牵着手出了屋子，去院子里的驴棚叫父亲。

阿鱼的父亲是个路边说书的，少时也读过书，只是后来摔坏了腿无法科考。出生时老父大字不识请了个算命的为他起了个名唤作李书匠。相貌也整齐，只是因为腿上有疾难以找到活计，年轻时跟了个好师傅得以在东京城里最热闹的瓦舍里讨生活，但是三十好几了也没讨上个人过日子，还是他师傅过世前做主为他讨了文小河。

文小河原先也是在瓦舍中唱戏的，颜色好的时候跟一个进京赶考的举子成了鸳鸯，后来那举子却没了影踪，文小河怀着身子，月份大了也唱不了戏了，李书匠师徒二人好心收留了她，过了几年便跟李书匠成了亲。这两口子都是温良性子，李书匠师傅去世后瓦舍里渐渐容不下他，夫妇二人在平安巷赁了个小院子，虽是破旧了些但是总算有个安家立命的地方，平日里李书匠就在街上支个桌子说书，文小河在旁边卖些浆饮，日子过得也算顺遂。

见得两个女儿过来，李书匠将驴系好，给驴喂了把草，附身抱起小女儿，笑道：“方才怎么听见阿鱼在喊大红枣？是不是想吃了？”灵雨又是一脸不高兴，“阿鱼这个没出息的，尽想着人家的东西。”抱怨完才跟父亲说清原委，李书匠听完也是一脸不赞同，单手抱着阿鱼，一只手牵起灵雨走出驴棚，“灵雨说得对，旁人家再好的东西咱们也不兴得惦记，过几天爹带你们去金明池玩耍，咱们去喝荔枝膏。”

吃饭时文小河不免与丈夫说起了安家的事，“我们是该上门庆贺，只是这几天他们家人来人往，总寻不到合适的时机去。”

“应天书院最重品德才学，年年有不少志士前往求学，但是入学条件苛刻，秉舟如此稚龄能得入学确实惊人，不过安家向来不缺什么，想来邻里邻居的，也不需那么多礼节，待会儿我去一趟，我还有支狼毫笔，再去买几刀纸，应是够了。”李书匠道。

文小河想着平时两家交情，这份贺礼倒是够了，便点点头，想着吃完饭趁天光先拘着两个女儿在家中练字，让丈夫去一趟便是。