果然，第二日国公府众人踏上回京路程时，陆临江并未露面。

经过数日行船，京城终于遥遥在望。还未来得及从大运河改道入京城，就已经远远听见河岸边百姓的喧哗之声。

叛乱发生时，有能力跟着陛下乘船南下的都是些公侯之家，毕竟是少数，普通百姓只能躲在家中瑟瑟发抖，期盼战乱快些过去。

所幸有陆大将军带兵迅速赶来，将叛乱迅速镇压。

平民百姓不比那些惜命的达官贵人，早在战乱接近尾声时，就试探着开始出来活动继续营生。此时战乱平定，虽陛下还在南巡途中，但百姓们已经逐渐恢复了往日的正常生活。

听着周遭的叫卖声、车马声，国公府众人心思各异，都觉恍若隔世。马车上的盛郦悄悄掀开一线窗帘往外看，上一世自从南渡后，许多人终其一生都再没能回过京城，此时熟悉的京城街景与记忆深处的场面一一重合起来，她亦是微微动容。

偶有百姓的交谈声传来，来往之人皆是感恩着陆临江平定战乱的功劳。

这话传到盛郦耳朵里，她轻轻放下窗帘，唇边含了一丝笑意。

然而定国公府的大宅早被乱民洗劫一空，虽已安排人清理打整，却不是一时能恢复如常的。

进门时，国公夫人夏氏瞧见宅门前两尊白玉石狮子竟被人泼了墨，终于忍不住怒道：“这些人未免也太过分了些，真当朝廷没人了不是？就该全部抓起来株连九族！”

“住嘴！就你会说！”国公爷见到母亲脸色也不大好看，连忙低声训斥道。

老太太听见儿子儿媳的拌嘴，知道因为巧姐儿夭折，儿媳近日来心情不好，她并未说什么。

夏太太被丈夫轻斥一句，胸中更是觉得憋闷不已。为何那些贱民能活得好好的，她的巧姐儿却早早就要离她而去？等侍奉着老太太歇下后，她回到自己房中，见到从前精心布置的装饰都被破坏一空，终于忍不住一扫衣袖，把桌上茶壶狠狠掷到地上，摔了满地碎瓷片。

“母亲，您这是作甚？”刚迈过门槛进来的季长宁差点踩到了碎瓷片，见他娘气得面色发青，不由问道。

“你这是打哪儿回来？”夏太太平日也疼爱自己唯一的儿子，但此时实在气闷，才把他抓过来做出气筒。

“我去祖母房中……”

夏太太冷哼一声，在那方紫檀百龄小圆桌上重重一拍，“别打量着我不知道，起先我是忙着没空说你，你妹妹才去了几日，你心里不想着你亲妹妹，倒去外人面前献殷勤！”

这几日她把儿子对盛郦的殷勤看在眼里，她本就不喜盛家这两个小拖油瓶，偏生有盛郦衬着，更叫她不住地想起自己苦命的女儿。她捧在手心养大的女儿，怎么偏偏就这样可怜福薄？

季长宁方才的确是送盛郦回房，虽然她把门一关，根本没让他进门，但此时他还是吓得一缩脖子，连忙上前来讨好，“娘，你的手疼不疼？可别生气了，我哪里不心疼妹妹，前几日才找了好些和尚给妹妹念经呢。”

夏太太气得垂泪不止，“你妹妹福薄，要不是这些挨千刀的贱民冲撞了去，我也不会白发人送黑发人了……你娘本就只能指望你一个了，你还这样不上心，叫我怎么放心得下……”

“娘，我错了，我错了还不成吗？”夏太太一掉眼泪，季长宁气势立马矮了半截，低声下气地前来讨好。又是弯腰又是作揖地哄了许久，这才被放过。

*

没几日功夫，二房众人也跟着赶了回来。

本来按照二太太的意思，卢家在江南家大业大，此时时局未定，没必要上赶着回京城去受苦。

然而谁想叛乱竟这么快就被平定，而大房的世子都上战场去立功了。眼看着陛下都已经启程回京，如今正是论功行赏的时候，二太太哪里还坐得住？连忙催促着二爷启程回京。

只是江南离京城山高水远的，二公子本就身子病弱，日日在船上颠簸，又一病不起了。

这些年二夫人为了儿子求医问药，不知寻过多少神医，可儿子的病就是不见起色。她偶尔也害怕是从前的孽报应在儿子身上，转而求神拜佛起来，这次下江南小住，就经人引荐结识了一位王道婆。

这王道婆早年瞎猫碰见死耗子地治好了几个人，仗着自己会念几本经书，会画几个鬼画符，就把那些怪方包装成海上方，把自己说成是秉承神仙之意，云游人间的方士。

她大着胆子糊弄，人也会察言观色装神弄鬼，竟当真糊弄些名气来，被人引荐到二太太面前。她在高门大户中行走多年，知道寻常大夫用药谨慎，不过起个调养的作用，就放心念了几卷经，在给二公子的汤药中下了点猛药。

二太太不明就里，见儿子当真略有好转，只当这王道婆果真有些本领，遂把她尊为座上宾，连北上回京都把人给请了过来。

只是回京数日后，儿子还是病卧在床，连喝了多少药下去都不见好转，二夫人又心急起来，连忙寻来王道婆过问。

谁料这王道婆又掐又算了好一阵子，竟吐出二字来：“冲喜。”

二夫人听了这话，面露难色。她早就给儿子定下亲事，看中的是娘家侄女，性子温和又知根知底，家世也相当，最合适不过。谁想前两年侄女染病去了，亲事就搁置了下来。如今王道婆上下嘴皮一碰就说要冲喜，她上哪去寻个现成媳妇来？

房中除了伺候的心腹丫鬟，也再无旁人。她思忖着轻声问道：“您看着，先抬个姨娘可行？”