红袖此生最敬佩的唯有三个人。一个是已逝的穆家老爷，他以一人之力建立起了远近闻名的穆家酒坊，魄力非一般人能比；一个是当初掌管酿酒的大酒师，其人乃是个酿酒奇才，又生的一条天赋异禀的好舌头，世间的百家酒莫不能欺他，且穆家的酿酒秘方，多一半是出自他手；最后一个，便是眼前这个尚在稚龄的穆姝了。　　　　红袖时常听人说，一个人的秉性乃是天生而就的。在她看来，穆姝那份超出年纪的忧思和筹谋是常人所不及的天赋，而她敢于以稚嫩之躯挑起一家重担的魄力与穆家老爷不逞多让。虽然如今的穆姝依然还有孩童固有的稚气，行事间也会有疏于考虑的地方，但她依然坚信，只要假以时日，穆姝定能青出于蓝，然后建立一个比曾经的穆家更为盛大的酒坊。而跟着如此富有潜力的穆姝，她也终有一日也能达成毕生夙愿。是以当穆姝暗中同她提及酿酒一事的时候，她心中的狂喜几乎难以抑制。　　　　　　藏好了酒母之后，穆姝当真如自己先前所说的那般去看书了。　　　　因穆清止偏好旁门左道的玩意儿，是以穆家的藏书多一半都是他弄回来的古怪东西。穆姝启蒙虽早，但啃起那些书来也是颇为费力。连蒙带猜地啃完一页纸后，她只觉自己的脑袋都肿了一圈了。偏生这么劳心费神的也没能真的看懂里头的意思。　　　　穆姝焦躁的丢开书，原想着等穆清言回来再让他帮着讲解一番，但转念一想，穆清言原就是个读书读傻了的呆子，回头露出痕迹来，穆林氏定然就会知道了。至于穆清止，根本不在她的考虑范围内。　　　　正当她愁得直揪头发的时候，就见腆着肚子的阎刀阎哼着小曲儿从门外经过。　　　　穆姝当即灵感一闪，下意识就叫住了阎刀阎。　　　　阎刀阎虽然自称是个书生，但当穆姝提出请他帮忙注释一下文意的时候，他却猛然摇起了头：“还求姑娘饶过小生，小生——做不来这个！还请再另请高明吧！”　　　　他那样子就像是被拦道强抢的良家女子，从头到脚无一不透出惊慌和抗拒。　　　　看着恨不得拔腿就跑的阎刀阎，穆姝憋了半天，才得以幽幽问他道：“你是不愿意帮我呢，还是真的帮不了呢？”　　　　“小生绝不是不愿意！”阎刀阎忙解释道，“实在是小生学识不精……万一说错了可怎么好？”　　　　说着他突然又跳起来道：“不如这样吧！小生这就去帮姑娘找个人来帮忙！”　　　　想来阎刀阎早已是迫不及待地想逃离这里，穆姝见他窜得比兔子还快，穆姝从不知那样膘肥体壮的人也能那样身形矫健。　　　　郁闷的穆姝只得又将那本艰涩的塞回到书架里去，同时又暗下决心，准备迟些时候歪缠住穆清言学字。　　　　阎刀阎这一去，却是将元七给拖了过来。一头雾水的元七被他强行推入房门，待要问原因，就见他一脸侥幸地躲在门口道：“这位元小哥也能识文释义，不信姑娘只管考他！”　　　　被点名的元七无辜地眨巴了下眼睛。　　　　穆姝仰着头盯着元七好一阵审视，直到脖子都酸了，这才单刀直入地问道：“你知道怎么酿酒吗？”　　　　元七甚是老实地摇了摇头。　　　　穆姝心道果然如此，虽然已经有所意料，但依然难免有些失望。　　　　元七瞧她无甚精神，想了想又语出惊人道：“不过我知道一群猴子会酿酒。”　　　　“猴子？”穆姝只觉荒唐，再看元七的眼神都有些不对了。　　　　“啊啊啊！猴儿酒！小哥你说的可是猴儿酒？”躲在门后的阎刀阎听见新奇事儿，又忙不迭地跳出来道，“这个小生知道！逢年过节来小生家唱戏的戏班子时常会唱一折戏，唱的是一个书生偶然在集市里看见了一只金丝猴，因怜悯那猴儿日夜挨打，他便当了全身家当硬是将那猴儿买回去放归山林。不想金丝猴颇有灵性，离去时对着那书生作揖不止。此后不过三年，书生因贫困潦倒而饿死，邻人原是准备将他的尸身搬运出去埋了，谁知一进门就见一只毫毛金黄的猴儿掰开了书生的嘴，正举着一个骷髅头往里头倒酒香四溢的金液。猴儿见来了生人，当即就跑了，而等邻人上前查看书生的尸身之时，就发觉早已死去多日的书生竟然复活了！众人惊奇于猴儿起死回生的本事，便催着书生去当初放生那猴儿的山林一探究竟。书生有心同猴儿道谢，果真去了。他在山林里连续找寻了三日，最后终于在山林深处找到了金丝猴。金丝猴见书生带了一堆人到他家来，便深深的看了书生一眼，末了不等书生开口言谢，便攀着树枝飞快地离开了山林。众人轰然上前查看，就见猴儿的巢穴内有一汪散发些许酒香的甜水，而甜水边上则放了个骷髅头，低头细闻，还能闻见那金液残留的浓烈酒香。闻过的人无不觉得身心舒泰，百病全消。是以现在的人都谣传那猴儿酒乃是灵丹妙药，可肉白骨而活死人，读书人喝了能聪慧绝顶，习武之人喝了则能练就旷世奇功，总之是神酒就是了！”　　　　穆姝听阎刀阎绘声绘色地说了好一通故事，几乎真要全信了。但阎刀阎又说的太玄幻了些，怎么听都像是庙里和尚忽悠人的故事，于是她又忍不住疑了起来。　　　　“这故事怕是杜撰的吧？又是让死人复生，又是能治百病的，听着就像是假的！”她认真地望着阎刀阎问道，“再说，若真有这么神通广大的猴儿酒，那岂不是人人都要去抓只猴子回来酿酒了吗？”　　　　说得唾沫横飞的阎刀阎猛然被质疑了话，少不得要硬着头皮争辩道：“怎……怎么没有……小生听说好些人去山林里抓猴子了呢……”　　　　“是吗？”还不曾见识过真猴子的穆姝不由迟疑了，“可是我长这么大了，也没见洛阳哪户人家养猴子酿酒呢！”　　　　“或许是……以前的人抓了太多猴子了，所以现在就剩几只猴子可以抓了！”阎刀阎也不甚确定的猜测道，“因为小生自小到大也没有见过猴子……”　　　　元七但笑不语，直到穆姝和阎刀阎求证般地转首看他的时候，他这才慢悠悠道：“这故事是假的。”　　　　虽然自己也有些疑心，但在听见元七直截了当地说故事是假的，穆姝还是露出了失望的神情。至于阎刀阎，则有些像被拆穿了花样的杂耍人，那脸上的表情，着实有些精彩。　　　　元七看在眼里，想了想又续道：“不过猴子会酿酒倒是真的。我在山里发现过一出猴子的酒窖，从半裂的树身探进去，就可以看见里头藏了新酿的猴儿酒，闻起来甜丝丝的，三口下肚就能醉翻人。”　　　　“你也说是新酿了。”阎刀阎犹不死心，那传奇故事他从六七岁听起，一直深信不疑，如今突然就要全部推翻，他还是有些无法接受的，“酒嘛，都是陈的香，说不定那猴儿酒还没陈出药性来，也许三五百年后，那猴儿酒就成了神药了！”　　　　“那些酿酒的猴子最爱喝酒。”元七轻描淡写道，“别说三五百年了，我瞧着一年就能都喝光了。”　　　　阎刀阎再不料看着寡言少语的元七说起话来会这般犀利。偏生他只是耳闻，并不曾亲眼得见，以至于现在搜刮不出反驳的话来。　　　　穆姝眼瞧着阎刀阎蔫哒哒地败下阵来，想了想就摆出张可爱的笑脸对元七道：“你能抓到猴子吗？”　　　　元七大概猜到了穆姝心里的念头，但还是如实点头道：“嗯，可以抓到。”　　　　“那你能帮我抓一只猴子过来吗？”穆姝一听有戏，立马就双手合十的拜托道，“我会出银子的，只要你能帮我抓只会酿酒的猴子过来！”　　　　元七眼明心亮，早在听阎刀阎手舞足蹈地说戏的时候，他便瞧见穆姝双眼放光，全然是小孩儿发现自己喜欢的玩意儿的表现。如今穆姝又提出这么孩子气的请求，怎么瞧都像是一时兴起冒出来的念头。　　　　于是他毫不犹豫地摇头拒绝了。　　　　“它们成群结队的在山林中好不快活，我若是去抓，岂不是要害得它们妻离子散？”他一边说，一边自顾自地转身离开，走前还不忘自言自语道，“不晓得夕食吃什么，肚子有些饿了。”　　　　穆姝没能如愿定下一只猴子，一时很有些遗憾。　　　　其实说起酿酒，说容易也容易，说难也难。略聪明点的人只消知道了大概方法，随后再弄些粟米苞谷回来折腾几回，指不定就就成功了。但若是要酿出叫人丢不开酒杯的美酒来，却又不是那么容易的事情了。　　　　穆姝如今尚且年幼，还有大把的时间可以研制酒方儿，而家里虽然拮据，并却远不至于需要马上弄千百两巨资回来。在这样的情况下，她还会被阎刀阎说得戏文影响，无非是她太过急功近利的关系。　　　　再者，穆家人时常顺着她，以至于她越发固执起来，这会儿阎刀阎和元七齐齐在她心里烙下了会酿酒的猴子的印记，那她自然会心心念念地想着如何想办法弄到那样的猴子。　　　　及至傍晚，待到衙门当差的穆清言被衙役好生抬回来之后，穆家这才将准备好的饭食搬上了桌子。　　　　在外头闲晃了一天的穆清止显然已经吃过饭了，不然他一上桌必然会抢先伸筷子。红袖深谙他的脾性，既知他上桌只是为了作陪，她便改盛了一碗菠菜汤搁他跟前。　　　　穆清止毫不在意地将汤碗往穆清言处推了推，随后就如抽去骨架的风筝般软塌塌地趴在桌上，就那样冲着对面的穆姝使眼色。　　　　穆姝心里揣着事儿，好半天才注意到穆清止。　　　　这般喜欢捉弄人的兄长，穆姝说教起来也是毫不留情的：“二哥你又挤眉弄眼地搞什么幺蛾子？有话好好说，不要暗地里耍花招儿！”　　　　“啧啧啧，小妹你还是那么的凶！”穆清止得了便宜还卖乖，“二哥我这不是看你刚才不高兴，想逗你开心嘛！”　　　　穆姝下意识摸了摸自己的脸，然后又十分努力地朝穆清止呲牙强笑道：“嘻嘻嘻——我高兴着呢，不要你逗！”　　　　“我的儿，可是下午念书太闷了？”穆林氏早已瞧出穆姝今晚心不在焉的，这会儿既然穆清止已经提了，她也就顺势跟着劝道，“要是觉得累，明儿就少看些！反正姑娘家家的也不用去考状元，那些难懂的书你略看看就算了，很不必太拘着自己了！回头看书觉得无趣了，就来寻娘一起翻翻红绳，踢踢鸡毛毽子，要不然只是说说话也是好的。这些年你光是埋头念书，都不太跟娘玩游戏了。”　　　　“不看书怎么赚大钱？”心高志远的穆姝不以为意道，“娘，你不要担心，我没觉得累！我刚才是在想事儿呢！”　　　　“什么事儿？”穆林氏最是关心孩子，闻言忙一个劲儿追问道，“你跟娘说说，娘帮你一起想想办法！”　　　　穆姝心道“才不能叫你知道”，然后坚决的摇了摇头道：“没什么，就是好多字儿我还不认得，心里有些惦记罢了。回头吃完饭就让大哥教教我，就完事儿啦！”　　　　穆林氏听闻穆姝吃了晚饭还要用功，便想也不想把好菜都往她和穆清言跟前送，同时口中还不忘催促道：“读书好费神的！你们多吃点！”　　　　穆姝胡乱点了点，心里想得却是吃完饭后再同红袖偷偷儿尝试酿酒。　　　　今晚穆林氏炖了好些杂菜，又有一碟颇酥香的玉米烙。穆姝还是小孩子的口味，对那玉米烙尤其偏好，知道这事儿的穆家人都尽让着她夹，唯有一个元七毫不知情，也频频朝玉米烙伸筷子。　　　　元七有武艺压身，使得一手好筷子，每每伸手都是快准狠，害得反应较慢的穆姝偏偏夹空。　　　　那么一大碟玉米烙，转眼间就都进了元七的肚子，以往囫囵包场的穆姝只得了三块，顿时就气上了。　　　　不明所以的元七叫穆姝的怒目瞪得有些食不下咽，伸向烧茄子的筷子也跟着不自在的缩了回去。　　　　“……姝儿你尝尝这个！”见状不妙的穆清言连忙往穆姝碗里加了一大块茄子。而穆林氏则热情地唤红袖道：“红袖，再给元小公子盛碗饭！要装的满满的！”　　　　至于阎刀阎，趁着元七暂缓夹菜的功夫，他飞快地夹了好些自己想吃而没能吃上的菜，直到将自己的碗堆得满满的……