不知不觉，红袖入宫已三月有余。

夕阳西下，红袖与绿翘两人手拎着恭桶，低着头，贴着红墙根慢慢朝紫宸宫走去。前方，四个太监抬着一个十六七岁的宫妃旖旎而来。

红袖只瞥了一眼，便赶忙低下头，拉着绿翘行了蹲礼。

那虽然未看清她的样貌，但红袖却已看到那宫妃身上穿着华贵的香云纱，皮肤白到在阳光下微微发光。

两人待那宫妃走过才直起身继续往前走，绿翘瞧四下无人，用极小声道，“这便是最近新宠姜美人罢？听说，她在新入宫的贵人里，拔得头筹，圣宠正浓。”

红袖低声道，“绿翘，少议论贵人们的事。”

绿翘看了她一眼，“好。”默了默又低声嘟囔了一句，“可是我觉得，红袖你可不比她差的。”

“慎言，小心隔墙有耳，咱们可都要倒大霉。”

“哦。”绿翘嘟了嘟嘴，“我知道了。”

红袖在心中默默过了一遍姜美人的信息。姜美人，礼部尚书姜城鹏之女，自幼养在姜老夫人膝下，今年年芳十六，生得美艳动人，从小被姜云鹏精心培养送进宫中，只为了博取圣心。此等美人，就是姜家为了女儿入宫而特意培养的，一切都是以迎合皇家喜好而生。

想到这里，红袖在心内叹了口气，呵，就像当年的她一样，出身名门，一举一动，一书一卷，琴棋书画，家中所有悉心的培养皆是为了她能入宫为妃，常伴君侧。谁曾想，一朝倾覆，原本物是人非，她却阴差阳错，还是入了宫廷。只不过，这次只是个低等宫女。

姜美人能得宠，也在意料之中，只是能否长盛不衰，可就需要时间验证了。更何况，宫中多诡谲，笑到最后的谁也不知。

就比如，当今太后，当朝天子的生母，虽出身显赫，一直不得宠，为妃时不显山不漏水，在后宫中一丝都不起眼。先皇晚年，她却忽然被立为皇后，她的儿子更是被立为太子。一时间，这场血雨腥风的宫斗有了最后的赢家。

今夜，皇帝竟留了姜美人留宿紫宸宫。

要知道，除皇后外，皇帝是极少留宫中妃嫔留宿紫宸宫的。

“这可是天大的荣宠！”夜深人静，绿翘与她一同坐在后殿角落的阶梯上，“我曾经也幻想过，被圣上看中，一朝飞上枝头变凤凰，可是我现在知道，我不是那块料。”

红袖低声笑了笑，“你啊，果真还是太年轻。”

绿翘不服气，“可你也只比我长几岁罢了。”

红袖摇了摇头，笑得略苍凉，“我可和你不同。”

绿翘看着她，心里隐隐觉得，红袖的过去应该非常不简单。但她没有再问，只是说，“红袖姐姐，我现在就只想熬到25岁出宫，回到父母身边，嫁一个普通人。”

“嗯，这样也好。”

次日，封姜美人为姜嫔的圣旨就下来了，姜美人才入宫多久，已被封了嫔，她的父亲也被大加封赏。这嫔位，可是一宫主位，再上一步，就是四妃之一了，可见皇帝有多宠爱她。

兴许是这件事让某些人坐不住了。王得福派了个小太监传话，“姑娘，还在等什么。”

红袖只回了两个字，“莫急。”

一眨眼，又过去了三个月。姜嫔在宫中依然是独一份的受宠，只是皇帝召幸她的次数有所降低，原先是一个月十几天，如今只有五六天，除了初一十五都去皇后寝宫之外，也召幸了张贵妃、崔贵妃、张美人等人。

红袖心内估算了一下，是时候了。