贾生没说什么，抬脚便往外走，张还民硬着头皮跟上，嗫喏着嘴唇，想说些话补救，贾生却抢先抬手打断，扯了一根刚抽芽的狗尾巴草叼在嘴里，嘿嘿笑道：

“张兄弟，跟俺就莫说那些废话。俺师父都不跟这般小民计较，俺们要是一惊一乍，岂不是给他老人家丢脸，是不是？”

张还民脸色缓和了许多，连声称是。

李四三人在不远处给驴喂草和清水，清点采买的物品。此番上山，采买了不少干粮，草草清点一遍后，三人便看见张还民落后一步，和那虬髯汉子一步步靠近。

张还民自是上前做了引见，张李王三位仙吏也是分外客气地见礼，贾生对这几个牲口知根知底，一一抱拳搪塞了过去。

寒暄一番后，几人也不似那般生分，张还民的领班作用又凸现出来，他指了指那边的草棚说道：“急忙赶路，现在也过了饭点，先把蒸饼给大家伙分了吧。李四，我刚才看那大缸哂干了，你和王二麻子去找些水来。”

话不多说，几个人分头忙活去了。张三从驴拖着的独轮车上抱下来一只几十斤重的竹篾筐，取出一叠半面烤得焦黄的蒸饼，给泥瓦匠们分吃。

他们跑这一趟远路活计，不仅能拿工钱，还得了三顿都能吃上蒸饼的保证，都不好再胡言乱语，乱糟糟地说了一通感激的话。

贾生在旁边杵了一会儿，又没人能支使他干活，便自顾自找个阴凉地坐下偷懒，大口啃着从某个箩筐里顺来的酱肉饼。

自打附在山神泥塑上，贾生连着一个月都不知肉味了，这既油腻又干硬的饼子吃起来竟然还别有滋味。

张还民可算松了口气，从怀里掏出一本记录册和巴掌大的枣木算盘，他平日还兼任着账单的差事，便去和那些匠人一个个核对了姓名和工钱。

山间有不少偏僻泉眼，逃不过山神差人的眼睛，李四很快找到了水源，和王二麻子轻松惬意地挑着百十斤重的石缸，踩着深深的泥印拐上山坳，叫那些常年做苦力的泥瓦匠瞪大眼睛，啧啧称奇。

给足了工钱，这帮泥瓦匠过了晌午便开始动工，搭窑烧砖造瓦，选树上梁，连着忙活了五个白天，山神庙又恢复如初的气派，燕子一般翘起的屋檐下面，还挂上一幅崭新门楣。

这五日，四个仙吏也没能闲着。趁着泥瓦匠们休息的夜晚，山神爷将他们聚拢起来，交代了一件大事。

修路。

这是贾生深思熟虑做出的决定。要想富先修路嘛。

一炮打响了名声还不算，山神庙这样偏僻，能指望那些县城里家境殷实的香客为了几个蒸饼来爬山不？不能。

而找人用寻常办法修路要等到猴年马月？

只好苦了这四个当差的牲口。

于是乎，当十几个泥瓦匠收拾好行头下山的时候，拐过山坳，又被眼前的景象惊呆了。

前些天还莽莽泱泱的丛林，而今突兀出现了一条可供两车并行的通路！

通往老山里的路一夜修通了，也是一桩奇闻。有不少过山客也闻讯而来，他们听说，打这条路走，便能一直翻到骑虎岭西边去，比走官道不知道省时省力多少倍。

山神庙也理所当然地成了行脚商们必经的落脚点。没过多久少天，山神庙门前的车辙印子便多了起来。

一晃就是半个多月过去。

贾生刚从山神庙背后的寝殿爬起来，便听见外头有人敲门。

桃木大门吱呀一声敞开，跪在台阶下面的，不是借宿的过山客，也不是前些天赶考的书生。

一个长随模样的人拢着袖子站在门外，见大门敞开，先是满脸堆笑，随即，他仰着脸，看到那山贼模样的凶煞汉子，脸色一变，差点摔倒。

贾生赶紧扶住，一拱手，挂出一副和善笑脸道：“老先生，有何贵干？”

见面前的汉子还算应对得体，那老头连忙站稳，心说这山神的庙祝怎么找了这么个怪人，明面上却道：

“我是自芝塘来的，替我东家求愿。”

老长随进了正堂，利落从容地磕头，敬香，而后，放了一张对折的信纸在案上，用一锭银子压住。

贾生抱着臂膀靠在梁柱旁边，这一切看在眼底。老头朝贾生点点头，退出庙门，由几个家仆抬着轿子下山行去。

四下无人，贾生便抖开信纸，细细端详。

原来这老头口中说的东家姓黄，是芝塘县有名的乡绅。前些日子，黄家的大儿子黄进第娶了一房妾侍，没过几天，这黄进第忽然病倒了，那新进门的小妾也不翼而踪。请了懂风水的方士来看，四处一探查，却说那小妾房里有一股臭气。

方士施了法术当空一抓，嚯，竟然是一撮狐狸毛！