姜佾的草屋坐落在东明山脚，夷水之畔的一片紫竹林坡地上。跨过夷水，再走上一二十里的路，就是繁华的钟黎城。此时正是人间腊月时节，风霜正重。草屋边本有一条从竹林深处蜿蜒而出的溪流，若是未被冰雪封冻，应该也是一处好风光。

趁着苍白的日光还愿意洒落竹林，姜佾从草屋中搬了个蒲团，到溪边坐着晒太阳。想起东明山一年到头的好阳光，她不禁在寒风中打了个寒颤。溪流的浅冰下，还有七彩小鱼嬉游其中，她一只一只地数着游鱼，许是无聊，没多久，便撑着脑袋睡着了。

等她再醒来时，四周已是一片暮色暝暝。幽深的夜空中星子黯淡无光，远处的钟黎城里的人间烟火倒显得格外耀目。

姜佾思忖片刻，伸手将挽着青丝的桐花簪拔了下来。她跪坐于蒲团之上，握着簪子“砰砰”敲击冰面。远远望去，只见她身影瘦削薄如纸片，一头青丝在风里散乱飞舞，仿佛鬼魅一般，在暗夜里显得惊悚异常。但若是走近了看，便会看见冻着浅冰的溪流反射着星光，衬得她月华般的面容更加素净，一双黑白分明的眸子也闪动着细碎的光。

水里的鱼仿佛也被她的美所吸引，远远地一动不动地望着她。咔嚓一声，冰裂了个口子，一大块冰沉到水里，鱼儿们都四散逃窜不见了踪影。姜佾趴在洞口好一会儿，都没能寻到一条鱼。

在她撑着下巴又差点沉沉睡过去之际，“哗……咚……”一条鱼从洞口跃了出来，又落回了水里，躲在冰口附近窥探着外面的世界。姜佾望向它，它也望着她。这是一条看着有些分量的鱼。透过惨白的月光，姜佾仿佛闻到了浓白鱼汤鲜美的香味儿。

“鱼兄，对不住了，”姜佾念念有词，“真的对不住，我也不想伤害你的，可我实在是山穷水尽了……你看我们两个也算是缘分，要不今日你便救我一回吧……”

“你不说话我就当你答应了啊……”

那鱼自然是没有说话的。

草屋里。

姜佾正在思考那条鱼的出路，清蒸？红烧？油炸？烧烤？还是煲汤？她把鱼放进水缸里，它便游了起来。这时候，她突然想起来，自上了东明山，吃了万年多的果子，她亦有万余年未下过厨房，不知手艺有没有荒废？

她没来得及回答自己这个问题，突然响起了一阵急促的叩门声。从她搬到此处居住到现在，这还是第一次有人寻上门来。作为主人本应该拿出好客的热情来的，然而作为一只没什么妖力的大妖，她终究底气没那么足。加之如今她这草屋里情况复杂——有一条亟待烹饪的鱼——若是有个万一，好不容易来的鱼可就没了。扣门声并未断，反而更加急促，仿佛催着人开门。姜佾咬咬牙，还是决定开门。

微湿的木头点燃升起的黑烟，弥漫了整个草屋，只有泡在水里的呆头鱼什么也未察觉，仍旧游得欢乐。“咳咳咳咳~”姜佾捂住口鼻，从厚厚的烟幕中钻了出去。

一开门，她便深深地吸了一口气，来人却被突如其来的烟雾呛得厉害，掩着口鼻咳了起来。她扶着门框，打量着他，待他平息下来才一本正经地问到：“不知公子何事来访？”