沁水县里冤的何止一个。

李自成干脆把冯起龙召唤来，让他重新审理积案。

士绅们虽然心里不爽，但也不好公然反对，因为都是按大明律依法审判。没毛病。

董知县眼不见心不烦，留师爷、县丞跟短毛虚与委蛇，自己在后院优哉游哉。

傍晚时，二十多件冤假错案全部厘清。

百姓拍手称快，纷纷奔走呼号，县里来了个“贼青天”，短毛老爷真正为民做主。

然后刘师爷心眼一转，上前向短毛进言：“县东十里，夫妻岭向有强人盘踞，为害乡里……”

李自成一拍桌子，“剿！”

第二天派遣一哨人马前往，一个时辰既回。

夫妻岭上总共才三十来人，杀鸡用牛刀了。

刘师爷又说鸡林山有匪……继续缴！

刘师爷又说空仓岭有百余强盗盘踞经年，过往客商多受其害。

我可去你奶奶的！这回李自成懒得搭理了。

空仓岭在东面一百里，都快到高平县了，来回要多久？而且旁边就是空仓堡巡检司，官匪一气，关我鸟事。

……

五月二十九日，侦骑来报，王嘉胤部已至高平。他们攻城未果，被官军追击，正要往西窜入山林。

该去混眼熟了。

李自成安顿好大队，叫上贾富贵，仅带刘宗敏、李过以及一哨轻骑前往联络。

革命军往西快马疾行六十余里，在三岔路口端氏镇停驻。

端氏镇是沁河流域最大古镇。

当年春秋战国之交韩赵魏三家分晋后，即迁晋国君于此。①河南济源先有个沁水，晋文公灭掉原国将他们迁至新沁水。没成想晋文公后代也被发配来了。

端氏镇东有巍山为依，西有榼山（克山）为屏，从北至南是千年流淌的沁河水，为长子高平阳城泽州长治等诸县往来必由之道，实系极冲要路。

这里自古商贸繁荣，被称为沁东地区旱码头。

贾富贵先跑回家看一趟，“流贼”未至，尚安稳。

这胖子祖上以贩盐发家，资产数十万，为端氏镇大贾。

镇里除开富商外，原还有位大人物。

刘东星，河对面坪上村人，万历年河漕总督、工部尚书，“耿直之资，清方之操”，后因积劳成疾死于治河工地。

李自成一到，先让贾富贵把他儿子刘用相等一家接过来安顿好，免得遭祸害。暂时也没空跟他们多聊。

贾富贵全力巴结，山珍海味摆满一桌。连外面的小兵都有人均半斤肉。

刚吃罢午饭，王嘉胤部前队来到城外，镇里鸡飞狗跳。

李自成登上土墙头一看，来的居然是原六队人马，乱世王郭应聘麾下的四天王李养纯。①郏县投降孙传庭，后再投李自成，与清军战死。

老乡见老乡。

当初李自成的八队独挡官军，为一众溃兵争取了逃跑时间，赢得交口称赞。

李养纯乍见救命恩人，热情非常。

两人攀谈一阵，后队陆续到了。

熟人不少，除了郭应聘外，还有四队蝎子块拓养坤，五队老张飞张文朝等人。

李自成也第一次见到了西营八大王张献忠。

这后生在陕西投降没几天就又反了。

还有曹操罗汝才、老回马光玉，这些家伙将来都不得了。迟早跟他们兵戎相见。

李自成面见王嘉胤，言说端氏镇有故旧，大军不好骚扰。河对面已经备酒三十坛，羊五十头，粮食一百石，银子五百两，专为大掌盘接风洗尘。

这边正谈着，隔壁吵闹起来了。

王嘉胤麾下有两员大将，右丞白玉柱、左丞紫金梁。

二人绰号取自“擎天白玉柱，架海紫金梁。”

白玉柱刚和刘宗敏、李过通报完名号，他不乐意了。

老子领兵数千，当得起这个名号。你区区一个小哨长，凭什么压老子一头叫擎天柱？

李自成原是拿汽车人首领名号送与刘宗敏，却不想犯了白玉柱忌讳。

刘宗敏是个暴脾气，见对方有轻谩之意，当即发飙；霸天虎李过也撸袖子要跟白玉柱撕扯。

李自成和王嘉胤连忙过来喝住自家将领。

王嘉胤训了白玉柱几句，责怪他小题大做。