入夜不久，凉气渐起。

顾青棠从沉沉的梦中清醒，喉间的窒息感消退了不少，空荡的房间中孤寂的气息肆无忌惮的蔓延开来。

床上她躺过的余温渐渐冷却。

蔷薇的香气从微开的窗外渗进，恍惚间，她以为自己还处在那个墙边爬满蔷薇的小院，顾沉站在黄昏的余韵中冲她淡淡的笑。

然而小院已成废墟，顾沉也已身死。

“小姐。”

门外突如其来的声音打断了她的思绪。

顾青棠拢好身上的毯子，应了一声，没有任何情绪，眼中的淡漠更甚。

“先生请你下去用餐。”

那人也不在意顾青棠的态度，只是识趣的站在门口，将吩咐转达。

顾青棠挪步到镜前，面对着镜中憔悴疲倦的自己，心中不知在想些什么，她抬手捋了捋凌乱的发丝，轻声回应了门外的人。

“我会下去的。”

浅灰色的毯子裹住了顾青棠冰凉的躯壳，却难以温暖她的灵魂。

回到桑家已经近四个月，这个地方对她而言依旧是那么的陌生，让人心生厌恶，她想念那个弄堂，想念她懦弱的养母，想念她如春阳一般的养兄，好像那段不堪一提的人生在回忆的润色下突然变得鲜亮了起来。

她早就知道自己是被人驱逐放养的弃子，为了每年一笔不俗的抚养费，养父才愿意留下自己，她也知道等到那家人需要，自己会被带回来。可真到了这一步，她还是难以抑制心中的反感和厌恶。尤其是如今他们之间隔着一条鲜活的生命。

顾青棠下楼的时候，餐桌上已经一副其乐融融的气氛，食物的香气伴着四处洋溢的幸福充斥在整个餐厅。

“瑛儿吃肉，太瘦了不好看。”女人夹起一块排骨放在了桑瑛的碗中，对顾青棠的到来全然不顾，只有一个颇有威严的男人轻咳一声，让她坐下吃饭。

顾青棠面色如常的坐在一旁，捡着几盘素菜吃了几口。

女人却渐渐冷了脸，看见顾青棠一身黑衣，猛得摔下筷子，保持着自己的最后一丝教养冷冷地说:“我们家还没人要死，把这套衣服脱下来换掉。”

这话一说，大家都停了筷子，只有顾青棠认真且执着的将碗中的饭清理干净，对女人的行径不予理会。

桑瑛向后靠在椅背上，眼中尽是嘲讽。

男人沉默了许久，开口似是而非的说了一句公道话:“别动气，许是瑞白更好黑色的衣服，她平日里不爱出门倒也无伤大雅。就算是为顾沉守孝，毕竟是养兄，一起生活了许久，多少有情分在的。你要是因为这些小事伤神，确实有些不值得。”

这话有讨好的成分，宋书身为赘婿，在桑家的日子显然是要仰仗妻子，表面上的威严也都是桑华亭给足了他面子。

顾青棠静默地听着他们的话，不做反驳，十几岁的少女有着难以同寻常人比拟的冷静端庄，优雅的动作刺痛了桑华亭。

她是在那样的环境里长大，明明应该是个废物，但却始终没有一丝粗鄙的市井气。

她直接愤然离席，男人见状也跟了上去，留给顾青棠一个怜悯的眼神。

“顾青棠，看到你的日子这么不好过，我放心了。”

桑瑛没有叫她回到桑家之后改的名字-桑瑞白，而是直呼她原本的名字顾青棠，仿佛她依旧是在那条臭水沟里奋力挣扎的女孩，永远看不见希望。

“彼此彼此。占着桑家的姓，没有桑家人的命真是难为你了。”顾青棠的头也没抬的回嘴，她暂且做不到无视桑瑛这种一天不挑刺就浑身发痒的活体杠精。

“你！顾青棠，你别以为爷爷保着你，你就能这么猖狂。养女又如何，舅舅也是养子，照样得到了爷爷的器重。”桑瑛不亏是桑华亭亲手调教的养女，易怒暴躁真的是学的惟妙惟肖，一句话就能被羞辱到。这也不怪顾青棠打蛇打七寸了，一个与桑家没有任何血缘关系的养女，是没有资格参与到继承人的竞争中的。

“没有人保我，只不过我有更大的价值而已。”顾青棠吃完碗中最后一口米饭，拿起旁边的餐巾擦好嘴巴，起身双手支在桌边。动作优雅流畅，比起桑瑛的气急败坏，她更像一个千金难求的大小姐。

“桑小姐，你该理清你自己的处境了。”

顾青棠的气色还是很差，原本清润的嗓音在此刻有些沙哑，但平添了不少魅力。

明亮的灯光晃在餐具上，银制的刀具映出顾青棠的面容，她轻轻一动，又消失不见。

桑瑛坐在椅子上，眼神没有丝毫的友善可言，像一个被抢了食物的猫，伸出利爪，妄图刺向对方。

顾青棠显然不想被失去理智的野猫撕咬，转身就向楼上走去。

却被桑瑛的声音拦截在原地，一股凉意油然而生。

“你真的以为顾沉的死只是一个意外？”

她的语调轻佻又炫耀，似乎以为自己在虐杀濒死的猎物。

顾青棠的背影一僵，纤细冰凉的手指无声紧捏成拳。窒息感再次涌上喉间，恨意铺天盖地的席卷而来，将她所有的冷静自持的伪装一一摧毁。