简单的早餐后，莉拉开始了晨读。

她近来迷上了浪漫主义戏剧，却又异常抗拒外出，好姐姐伊丽莎白就想方设法为她找来了目前最新最流行的剧本，那些处处出奇制胜的故事令莉拉整天整天看得入迷。

“早安，亲爱的，昨晚睡得好吗？”伊丽莎白走过来时故意发出了一些声响，因为莉拉很害怕有人突然出现在自己背后。

但即便如此，莉拉也被吓得一抖。直到看清伊丽莎白，她才逐渐放松，慢慢地呼出秉在胸口的一口气，露出明显的欣喜的神情。

她飞快地合上书本，站起来给了姊妹一个热情的拥抱：“早安丽兹，我现在觉得好多了。”

“真抱歉，我又让你担心了。”莉拉羞愧地说。

伊丽莎白宽慰地摸了摸她的脸颊，侧头看向身后跟着的安娜。与主人拥有默契的红头发小姑娘会意点头，示意暂时代班的女仆艾尔玛——照看了莉拉一整夜的傅施俪回房休息了，她被暂时抓来顶替——与她一起退出去，把空间留给姊妹俩叙话。

“抱歉，我原以为你和雪莉能相处得来。”她率先道歉，“她是个很温柔的女孩儿，我想她能够照顾好你的……我真抱歉，莉拉。”虽然她曾想过借机远离雪莉，但目前来看显然是她过于乐观了。

即使雪莉和莉拉年龄相仿，又都是性情温柔腼腆、擅长体谅他人的年轻姑娘，她们也不见得一定会合得来。现在，伊丽莎白为自己的急躁迎来苦果。

莉拉勉强地笑了笑，没有为自己和傅施俪的僵硬关系辩解什么，这反而使她的姊妹更加羞惭。

“雪莉其实很懂得照顾人，也非常宽容细致有耐心。”莉拉沉默了一会儿，谨慎而缓慢地措辞，“她非常、非常地好，一个难得的好人……我们只是，我想，我们只是不那么合得来。”

她一边说，一边焦虑地把十指绞在一起，指尖都被自己捏得泛出不健康的青白色。

伊丽莎白敏锐地察觉到姊妹的变化，她在心中叹气，镇静地转移了话题，开始与莉拉谈论戏剧大师贝伦特广受追捧的新作《丛林之王》：“他计划在巴黎进行首次公演，女主角大胆地启用了一名新人——”

“是的，杰奎琳·凯西，一位相当有天赋的新人。”莉拉飞快地接话，眼睛里闪着亮晶晶的光，“第一次登台出演《红宝石夫人》的女四号时即一炮而红，从此被贝伦特视为灵感缪斯！”

“能与贝伦特的专属男主角雪莱合作的新人可不多！可惜《丛林之王》的男主角戏份更多……她值得更好的。”

她滔滔不绝地发表着自己的观点，对于杰奎琳·凯西的待遇表现出一种极大的愤慨，就好像这名将要在新剧中登台亮相的女演员是她自己似的！

这种行为在其他人看来多少有点不讨人喜欢，但对于时刻担忧她状态的伊丽莎白来说却是再好不过的现象。她是一位安静且富有耐心的倾听者，总是能够适时地接上话，或者肯定地颔首表示自己深切赞同。

终于，在莉拉第三次有意无意地抱怨自己没有《丛林之王》的新剧本，又无缘观看公演的时候，伊丽莎白试探地问：“莉拉，亲爱的，你想要出去散散心吗？我觉得去法兰西亲身体验一下剧场的氛围会是个好主意。”

刚刚还在持续的遗憾和抱怨戛然而止，莉拉僵硬地停滞着，她慢慢低下头，安静地注视自己深色的裙摆。