欢愉的顶点即为痛苦。

给出这句指导格言后，碧翠斯夫人显然并不打算进一步解释，而是噙着那充满诱惑力的神秘微笑，等待在场或茫然、或若有所得的魔女们从思考状态恢复，便就轻拍了拍手道：

“好了，带着你们对它的理解，一同前去实践探讨吧。”

旋即，她便又转向了爱丽丝：

“克蕾雅女士……您与这边这位小‘女巫’都是第一次参会，不如就互选为搭档吧。正好您也对她有些兴趣，不是么？”

“我没什么意见。”

爱丽丝这么说着，远远地瞥见那被点到的年轻女巫脸色一变，就好像被押上了断头台似的难看。

见她答应得爽快，碧翠斯夫人掩唇轻笑了几声，转身就将那个俏脸惨白的“女巫”带了过来。

“穿过这个大厅往后走便是几间起居室，您可以挑选一个空房间，实践对那句格言的理解……提前祝您玩得愉快。”

礼貌地谢过这位态度过于温和友善的魔女之后，爱丽丝微笑着目送她向先前讲述故事的斯蒂芬妮走去，这才收回视线，不甚在意地发令道。

“走了。”

向大厅出口迈出几步，爱丽丝忽又回身，看向仍在原地一步没动的“女巫”。

“这是要我请你走么？”

见她紧抿着唇不回话，只是态度算不上配合地开始挪动脚步，爱丽丝表现出了略微的不耐烦。

她无声地召出蛛丝，恰好在对方毫无察觉之时令其缠绕上了那段脆弱的脖颈，然后拉扯着丝线向前一拽。

五官单看都不算精致、组合起来却有种温文甜美感的女巫猛地一个踉跄，险些前仆摔倒，好在最后勉强维持住了平衡。

“不想被我像牵狗一样地拽着走，你就该自觉些。”

爱丽丝对她耻辱、愤恨中混有恐惧的眼神并无感觉，甚至还抽空留意了一下其余魔女的反应。

——毫无意外，她们对自己这边的情况视若未见。

而经过这次威胁，这位被“分配”给她的女巫也终于愿意表示配合，只是那张脸上的血色更淡了几分。

随意挑选了间无人的起居室，爱丽丝率先走进，绕着若干家具一应俱全的室内走了一圈。

没有发现被动过手脚的可疑事物。

但当她转身，却是被那个年轻女孩的动作给惊到了。

对方一脸反感中带有耻辱的复杂表情，双手动作却十分麻利地正在除去身上的衣裙。

就爱丽丝转身观察房间的这短短半分钟时间里，她便往地上扔了好几条衬裙，那件偏于正式的月白色礼服长裙也被拉扯得松松垮垮，甚至都已经露出胸前那小半片光滑而饱满的圆润丰盈。

见她看来，年轻的“女巫”也只是咬唇不语，继续解开身上层层的束带。

……也好，欢愉和痛苦对吧？

爱丽丝沉思数秒，最终决定放弃思考。

她走近那个看起来也就十八九岁的女孩，直到五步之内，确认对方的双眼已经看向自己。

她抬手，掌心向外、五指伸开，嗓间同时振荡出由古老的异族语言编织而成的吟诵：

“（虚假痛觉。）”

“（魅影幻象。）”

——嗯，这样就可以了。

既可以让这位“女巫”体验到格言里的痛苦，也能借由她脑海中的想象，自行构建出近似于真实的幻影对她做些……嗯，她希望发生的事。

为自己用上隐身法术、再以无声法术消除脚步与衣物摩擦的噪音，爱丽丝便离开了这间装饰暧昧的起居室，将那些属于女孩的苦痛呼声关回门后。

魔女有魔女的做法，她当然也有她的手段。

火种早已于开端洒下，如今正是收获之刻。

没有选择离开，化为隐形无声之影的爱丽丝就这么安静地站在门外的走廊边缘，等待着机会到来。

大约只过去五分钟，她便见到了她预想中的那人。

黑发长而微卷，正红色高腰礼服富贵而妖娆，有着美艳五官的碧翠斯夫人提着裙摆走得匆忙，神情中似有些懊恼。

她在紧闭的房门前停下，旋即将手指按在了门把下的锁眼处，就这样静止了足足五六秒时间，才仿佛确定什么似的轻点了点头，从袖中取出一只怀表模样的物件，同时小心地伸手将门推开。

然而逐渐映入视野的，却并非是那一片玫瑰红的家具摆件，而是碧翠斯夫人最为熟悉、也最不应当见到的人。

——她看见了，镜中的自己。

镜面，无数的镜面，无数个身穿华贵礼服的碧翠斯夫人，做出同样的神态与动作，无数双同样惊惧的眼睛凝望着错愕的她。

“你突然意识到，自己犯了个错误：你不该将那两位新参会者分配到一起，而是应该让自己的学徒、让斯蒂芬妮引导新来的女巫，自己亲自应对不知底细的克蕾雅……”

似乎就像听不见身后走廊阴影中传出的诡异旁白一样，碧翠斯夫人维持着推开门扉的动作一动未动，而她握有怀表的那一只手就按在表盖上，只需轻轻用力就能将它开启，发动寄宿于其内的非凡力量。

但她就如同死了一样安静，与尸体的区别大概就是胸口那微弱的呼吸起伏。

“不过这不能怪你，你犯的错误并不止这一个。你从最开始起，就不应该单独前去迎接那位陌生的访客……看，她也来欢迎你了。”

随着旁白叙述变得轻快，碧翠斯夫人缓缓转动着脖子，像是牵线木偶一样，抬起无神的双眼，看向了镜中出现于自己身后的模糊黑影。

那是一个有着女人轮廓的倒影，头发似蛇般狰狞飞舞，眼部位置仿佛空洞的无底深渊，能将所有拥有知性的灵魂拽向永无止境的挣扎。

“她来迎接你了，你能够弥补之前犯下的诸多错误——对，你将被拉入与现实对称的另一个噩梦……”

被黑影如蛇一般钻出镜面的无数长发所捕获，碧翠斯夫人与那无数个镜面里的她同样，溺毙似的沉入了镜中。

下个瞬间，整个画面天旋地转，碧翠斯夫人跌倒般地摔进了那扇门的内侧。

里面是她所熟悉的玫瑰色家具套件，但与现实不同，所有的摆设位置都呈现出一种奇怪的镜像对称，而碧翠斯夫人自己也像是完全失去了灵魂，维持着倒地的动作毫无反应。

“在这个梦境里，你决心弥补那些错误，你见到了你心中最为信任的存在，你……会对面前出现的人，坦白一切。”

直到此刻，爱丽丝的身影才终于如水波漾起般显现。

她走向了神情呆滞的碧翠斯夫人，用手中合拢的折扇左右扳了几下对方的头颅，又接连释放了几个侦测誓言束缚的法术，最后满意地点点头。

“身上没有任何守密的誓约，倒还省事了……接下来，我问，你答——你是魔女教派的人吗？”

如行尸走肉般、只剩下本能反应的碧翠斯夫人缓慢地点头，同时口中给出了肯定的回答。

“关于魔女教派的高层成员，你能告诉我什么？”爱丽丝很快又问道。

“我为悼亡女士服务，负责管理瑞思兰地区的事务，以及这座庄园的大小事宜……至于其他的教派高层，我从未接触过。”碧翠斯夫人回答道。

悼亡女士……

爱丽丝默念一遍这个名字，感觉自己的糟糕预感又要命中了。

果然，当她询问有关悼亡女士的更多情报，以及能在哪里找到这位魔女教派高层的时候，碧翠斯夫人摇头表示自己知之甚少，甚至每次的联络，都是对方主动找到的她，或者临时由信使通知见面的地点，从未有过例外。