杜妈妈为自家夫人不值，那薛姨娘是顾家老夫人的侄女，老夫人现在年纪大了耳根子软，被那个薛姨娘哄一哄就能写出这样一封信来，谁知道会不会背着他们做下其他的事情，可他们现在远在老家，若是京中的老夫人和老爷执意要抬薛姨娘做二房，他们怕是来不及阻挡了。　　　　杜妈妈急得抓心挠肺，“夫人我们现在离得这般远，万一把这个事情坐实了，不是逼我们直接认下吗？”　　　　“哼，只要我不点这个头，她薛沁秋一辈子都是一个贱妾。”顾夫人冷冷的道，可她终归还是做不到毫不在意，想了一下道，“你去把笔墨取来，我给嫂子去封信。”　　　　虽然她现在离京城远，可她嫂子却不是吃素的，姑嫂之间的感情一向不错，况且她嫂子手上还握了当年纳薛沁秋为妾的时候顾家立下的文书。　　　　顾夫人现在才觉得她嫂子是个厉害人物，当时她只想着和离，后来看在两个孩子的份上想通了，让那个薛沁秋进门做妾，因为这个事情到现在夫妻二人生了间隙，关系一直都不算好。　　　　在顾夫人决定回顾家的时候已经有些心灰意冷，丈夫已经背叛了自己，就算留在顾家也只是因为两个孩子而已，薛沁秋进门的事情已经板上钉钉，再做其他的事情也是徒劳。　　　　她嫂子就对她说过，“薛沁秋是顾老夫人的侄女，打断骨头连着筋，就算一时之间生气，但只要薛沁秋小心逢迎，等上几年这事情淡了，多半就会有其他的想法，我们也要防一防。”　　　　许家同意让薛沁秋进薛府为妾，但顾家必须立下纳妾的文书，里面写清楚薛氏沁秋入府为妾，上面有顾老爷亲笔画押，防的就是顾家宠妾灭妻。　　　　顾家和许家签下字据这件事情也只有顾老夫人、顾老爷、她娘家哥嫂、还有她自己知道，连薛沁秋本人估计都是不知道的，不然也不会一直在家里蹦跶。　　　　果然这个薛沁秋才不过生下一个儿子，便起了要当二房夫人的心思，只是顾老夫人是知道字据这件事情的，写这封信难道是来试探自己的态度吗？　　　　杜妈妈心里暗骂这个薛姨娘人心不足蛇吞象，一边去一边的房里取了笔墨，忽然听到一声脆响，好像是有人踩断了枯树枝的声音，立刻就警觉起来，快步走到窗前，猛的打开了窗户，喝道，“谁在外面。”　　　　顾夫人听到动静也走了过来，见杜妈妈正探了头往外望，问道，“怎么回事！”　　　　屋子外面只有一排冬青树立着，并无一个人影，杜妈妈都疑惑是不是自己听错了，回道，“刚刚听到点动静。”　　　　顾夫人也走过来看了看空无一人的院子，皱了皱眉眉头，两人互看了一眼，杜妈妈便把窗户重新关上了。　　　　***　　　　陈妈妈一路颠簸又去见了夫人，被小丫鬟领到客房去歇息的时候，觉得自己身上的骨头都松了，只需要抖一抖就能掉下来，天气闷热出了一身的汗，交代人准备热水舒舒服服的洗了澡，吃过热饭菜之后，便想去见见旧识。　　　　顾家老宅她已经多年没有回来，哪里还认得路，抓了一个小丫鬟便问道，“我想去找二少爷院中的灼桃姑娘，你帮我带带路。”　　　　那小丫鬟抿嘴一笑声音清清脆脆的道，“灼桃姐姐已经不在二少爷院里伺候了，妈妈不知道吗？”　　　　陈妈妈吃了一惊，面色不改笑道，“我刚从京里回来，并不知道这个事情，灼桃姑娘的叔叔托我给她带了些东西，要当面交给她。　　　　那丫鬟歪着脑袋想了想，“我就在二少爷院里当差，你跟我来，灼桃姐姐虽然不在，可尔雅姐姐在，托她带也是一样的。”　　　　陈妈妈找到的丫鬟不是别人，正是小鱼，她见陈妈妈穿着体面，是个管事妈妈的模样，便笑着在前面带路，陈妈妈一边走一边和小鱼搭话，问她叫什么名字，做什么差事，二少爷院子有哪些丫鬟，二少爷平时待人怎么样等等闲话。　　　　小鱼见她说话态度和气也和她闲聊，但听这个陈妈妈一直问二少爷的起居的时候，便道，“我才刚进二少爷的院子，还没有在二少爷身边伺候过。”　　　　陈妈妈便不再多言，跟着小鱼穿花拂柳迈过了小桥，假山扑面而来，笑道，“是了，以前我曾到过这里。”　　　　小鱼微微一笑，领着她往前走了一段路就可以看到二少爷院子的门，鹿鸣正站在门口的花树下摘花，见小鱼带了人过来，定睛一看便迎了上来，“陈妈妈，您老怎么来了？”　　　　陈妈妈从袖中摸出几个铜板出来给鹿鸣和小鱼，“尔雅姑娘可在？”　　　　小鱼连连点头，“尔雅姐姐在屋里呢。”　　　　尔雅没想到陈妈妈会回老宅，顾老夫人一向离不得她，恭恭敬敬的引她去茶房坐了，亲自沏了一杯好茶送上来。　　　　“妈妈请喝茶。”　　　　陈妈妈接过去喝了一口，笑道，“出落得越发好了，只是看着怎么清减了些？”　　　　“我一向苦夏，天气一热就吃不下饭，所以看着要瘦一些。”尔雅立在一边答道。　　　　两人不咸不淡的说了几句闲话，陈妈妈便问起灼桃的事情来，“听说灼桃出去了，可是犯了什么事，惹了二少爷生气。”　　　　灼桃本来是顾老夫人身边的丫鬟，以前还跟着陈妈妈学过规矩，所以陈妈妈才会想起来看看她。　　　　尔雅回道，“二少爷一向对我们极好，灼桃是因为上次得了风寒，夫人把她移出去养病了。”　　　　这是官方的解释，尔雅说得极顺溜，声音不急不缓。　　　　陈妈妈点了点头，叹道，“二少爷如今正是马虎不得的时候，移出去也好，病来如山倒，病去如抽丝，也不知她如今在哪，她叔叔还托我带了些东西给她。”　　　　尔雅道，“妈妈远道而来也累了，不如让我帮您跑一趟吧。”　　　　陈妈妈也不勉强，把包袱交给尔雅带给灼桃，又说了几句话便有一个小丫鬟来找她，说是顾夫人找她，她忙忙的去了。　　　　尔雅把陈妈妈带来的包袱打开，里面放了几罐京中福味轩的辣酱，正是之前灼桃爱吃的，来了老家也常常念叨，没有想到现在居然收到了。　　　　进了五月，府里的丫鬟婆子都忙碌起来，纷纷洒扫庭院，在门上挂了菖蒲艾草，还用艾叶菖蒲等搭配了榴花做出艾人艾虎出来，小巧玲珑中别有几分童趣。　　　　郑妈妈的小厨房更是忙碌，提前几天她便准备了糯米和粽叶，除了主料她还准备了许多粽子的配料，常见的如豆沙、咸蛋黄、冬菇、虾米、瑶柱、栗子、红枣、绿豆、红豆、花生等等，还有鱼翅燕窝之类的贵重馅料，总共包了几百个玲珑娇小的粽子。　　　　顾夫人特意吩咐了郑妈妈多做些好的准备送人，老家虽然比不上京城来往的人家多，但邻里亲眷也不少，顾夫人也要一一派了人去送些节礼。　　　　阿福被抓了壮丁，一连包了好几天的粽子，做得手酸脚酸还被粽叶划伤了手，但包的时候可以吃里面的馅料，比如红枣花生之类的，又有小姐妹们一起说笑，所以时间混得很快，阿福觉得十分有趣。　　　　阿福他们家里不富裕，以前过节的时候只略包几个粽子应应景，像这样盛重的过节还是第一次，做什么事情都觉得新鲜。　　　　院中手巧的丫鬟婆子都做了五毒荷包出来互相赠送，各自攀比做的荷包的精美程度，阿福得了朝露给的一个精致的荷包，上面绣了彩色的蟾蜍，蛇，蜈蚣，蝎子，壁虎，样子都是憨态可掬的，看着并不是很恐怖。　　　　阿福之前就跟着朝露做了许多五毒荷包，如今也派上了用场，顾夫人在荷包里面装上香料雄黄配着粽叶鲜果一起送给了亲友，，那些人家也会回赠一些新鲜的李子、桑葚之类的。　　　　等到了端午这一天，城里还有热闹的赛龙舟，二少爷早就和同窗有约一起去了，顾夫人之前就让人定了看龙舟的棚子，带了三小姐和身边伺候的丫鬟婆子一起去了。　　　　府里的主子们都出了门，府里的管事妈妈们因为过节对他们这些小丫鬟并没有过多拘束，阿福和小鱼两个也和府里的丫鬟们混熟了，便约了一起斗草。　　　　斗草也分两种，一种是文斗一种是武斗，文斗是自个去采花比谁采的花多草多，武斗是要两人分别取草茎比韧性，谁先断的算谁输，阿福他们玩的就是武斗。　　　　几个小丫鬟觉得光是玩也没什么意趣，有一个胆大的就去偷了一小壶雄黄酒出来，要是谁输了就喝一口。　　　　阿福听了连连摆手，“使不得，使不得，要是喝醉了可怎么办？我们还是赢花生瓜子吧。”　　　　阿福的提议被一致否决了，“花生瓜子有什么趣！”　　　　转过小桥，往左走上几百米，架了一个蔷薇花架，这个时节蔷薇花深深浅浅的开了许多，引得蜂围蝶绕十分热闹，有丫头掐了花来带，比绢花更显娇嫩还有淡淡的蔷薇花香，花架隐约处有个石墩，他之前常常背着奶娘丫鬟们到这里来，又清净又隐秘。　　　　不过现在那个位置上已经有一个人了，穿了府里丫鬟常穿的湖色细布比夹，青色裙子，埋着头，趴在一边的花架子上。　　　　他便走上前去拍了拍她的肩膀，“快起来，这石凳子坐久了容易生病。”　　　　小丫头迷迷蒙蒙的睁开了眼睛，长长的睫毛半遮半掩了一双水灵灵的大眼睛，皮肤雪白脸颊有点点红晕，头发披散着乌油油的堆了一肩，靠着花架子睡着了，被人叫醒的时候迷茫的看了少年一眼，穿了蓝色的锦袍，袖口和腰带上绣了精致的云纹，腰带上还用五色的丝缕系了一个碧汪汪的玉蝉。　　　　他离得近便闻到小丫头身上淡淡的酒气，见那小丫鬟一张脸坨红一片，两只眼睛就跟带了水雾一般。　　　　“你是那个院里的丫鬟，怎么一个人呆在这里。”少年略皱了皱眉，他素来有洁癖，这个小丫鬟一身不羁带着酒味，实在让他觉得难受。　　　　“我是二少爷院里的，我叫阿福。”