晚上，苍穹回到家中时，第一眼注意到在玄关摆放的鞋子数目比平常要多了一双。

他走进客厅，马上就看到了有个本来应该还没回来的人坐在那里。

“咦？哥哥你怎么这么早回来了？”

苍穹的哥哥、卡吉斯抬起头看了苍穹一眼，苍穹立即就注意到了他略带迷茫和疲惫的表情。

“嗯，有点早。”

即使苍穹再迟钝，此刻也能从哥哥的答非所问中探寻到一点端倪。

“啊，苍穹，你回来了！”

这时候，安娜从厨房里向外探出头来，向苍穹招了招手。

“快点进来厨房帮忙啦！”

“好嘞，这就过来。”

苍穹忙放下书包，然后小步跑向厨房。经过卡吉斯身边的时候，他给了哥哥一个鼓励的笑容。

狭窄的厨房间里，安娜正站在案桌前面、忙着给鸡的肚子里面塞上蔬果和香料。苍穹自觉地走到她身边开始洗菜，一边压低声音询问：

“所以，哥哥到底怎么回事嘛？”

“你哥哥他……被停职调查了。”

“呃……？”

苍穹差点没收住声音。他向厨房外望了一眼；还好哥哥根本就没有心思来注意厨房这里。

“停职调查？怎么会？”

苍穹的哥哥卡吉斯是一名税务官，虽然这是一份又辛苦、又容易得罪人、薪水又不高的工作，但至少也是在政府雇员的体系之内，胜在稳定。

以这样的条件，停职调查……这怎么也说不过去啊。

“说是因为接到了举报，你哥哥他涉嫌接受别人的贿赂。”

“……那不是更不可能吗？”

别的不说，要是卡吉斯真的贪污受贿，舒尔茨他们一家怎么可能还会住在这间小破屋子里面？

“我也不知道，但……反正现状就是这样。”

安娜轻轻叹了一口气。

在菲斯丽蒂王国，停职调查一般不会持续很久，只要一两个星期就能得出结果。如果调查的结果是有问题，那么卡吉斯不但会被撤职，而且有可能就要面临刑事诉讼。

这可不是开玩笑的。一个弄不好，卡吉斯就会有牢狱之灾。

而这势必会让舒尔茨家族、原本就处于危难的财政状况雪上加霜……

原本有卡吉斯的工资作为支撑，安娜也就只需要在家里多做做家务、有闲暇时去做一下音乐教师就可以勉强度日；但如果失去了卡吉斯，那么家里的财政负担对于安娜来说就实在太过沉重了。

颜面无光倒还是其次，苍穹在王都魔法学院的学费要怎么办呢？

……苍穹眼见到安娜愁眉不展的样子，这时候当然清楚姐姐是在忧心些什么。

“没事的，姐姐。”

为了让安娜放宽心一点，苍穹把洗好的萝卜、土豆放在碗里，然后轻声安慰说道。

“我之前不是说，我有跟着沃尔夫教授学炼金术吗？其实最近这个周末我已经渐渐能把做的药剂卖出去了，这样就存了一笔小钱。”