他的身侧，两张高椅上半蜷着两个人。暗红色的血渍溅上了他们的衣裳，湿了又干干了再湿，皱皱巴巴地挂在身上；两人的脸色都青得可怕，眼下乌黑、双颊凹陷、发髻凌乱，才仅仅一夜过去，就几乎失了人形。

——是昨夜筵席上的吴伯栩和徐沛。

两人一夜未睡，虽身上未被用上半点刑罚，魏郯却让他们一直坐在旁边，从昨夜到现在，整整六个时辰不教他们阖眼。

当然，他们也没法阖眼。

——他们目光极力避开的位置，院子的正中，从昨夜到此刻，一直都立着一个十字刑架。

那刑架上，挂着一个暗红色的人。

不，倒也不能说是人了。

那人身上的衣裳碎了大半，带刺的钢鞭几乎将她身上的皮肤全刷了下来，勉强能辨认出是个女人；她的手指头被斩断了，光秃秃的手掌被钉在木架上；膝盖的位置，髌骨被剜掉，露出两个森白的大洞。

刑架之下，大泼的血水流淌着沁进了地砖乌黑的缝隙中，同过往不知多少人的血液混杂相融。

女人的脑袋软绵绵地垂着，气息微弱到几乎不能察觉。

“将她泼醒。”魏郯神情无动于衷，对于眼前的情景显然早已习惯。

身后的魏五得令，应了一声。他挥了挥手，边上等待的厂卫就提着早已准备好的水桶，毫不留情地泼向了女人的脸。春寒还未过，冰凉的井水砸在院子里，平添了一股幽深的寒气。离刑架更近的吴伯栩被这冷气一激，浑身颤栗，惨白的嘴唇哆嗦着。

女人脸上的血迹和乱发被泼开，露出发青的一张脸——正是昨夜在霜余坊为魏郯倒了毒酒的伎子。

“还不肯说话吗？”魏郯凉飕飕地说，“倒是一条好狗。”

女人有气无力地抬起头，乌青的嘴唇动了动，朝魏郯的方向唾了一口，而后者连动也没动。

魏郯看着她充满怨毒的双眼，缓缓摩挲着手中带血的马鞭。

那口带血的唾沫落到脚边的时候，他嘴角溢出一丝残忍的轻笑。

“骨头挺硬。”

说罢，他悠悠地转过身，目光落在蜷缩在高椅的吴伯栩身上：“吴大人，可否帮本督一个小忙？”

“啊？”吴伯栩一颤，布满血丝的眼睛恐惧地面对魏郯。他眼看着魏郯不紧不慢地朝自己走来，伸手从魏五的腰间拔出了刀。

“麻烦吴大人，帮本督卸下她一条腿骨吧。”魏郯将刀递给他。

吴伯栩再坐不住，从高椅上摔了下来。

*

“督公，她来了。”

吴伯栩惨叫着被绑上刑架时，魏五在魏郯耳侧小声禀报。

刑架上的女人在自家主子被揪出来的时候，就已绝望得彻底昏死过去。她已没了作用，此时便被厂卫们粗鲁地从刑架上掼了下来，如同对待被宰的猪豚，随手就被扔到了一边。殷红的血和着破碎的骨肉从她身上缓缓剥落，流到地砖上。

微凉的日光正落在头顶，映照着这修罗场中满地的血痕，湿漉漉地浮起晃目的金辉。

浓重的血腥气让院子显得越发阴森。

想必任何一个人瞧见此番情景，都会害怕得哆嗦吧？魏郯心想。他转过身，目光扫过已经吓晕在椅子上的徐沛，再扫过角落里正捂着眼睛不断干呕的魏七。

——那女人当然也不会例外。

他的唇角提前带上了嘲讽的轻笑，甚至含着一丝得意。

他几乎有些期待，期待那个放肆无礼、乌烟瘴气的女人脸上会出现怎样害怕的神情。

然后他视线往上——

黎星盘腿坐在墙檐上，手上正捧着不知从哪来的一撮瓜子。

她朝自己笑着招了招手。