黎星再一次见到魏郯，日子已经到了三月初七，谷雨的临前两日。

清明谷雨时节，就是地处北方干燥少雨的京城也淅淅沥沥地下了几场雨。黎星厌烦潮湿，这几日连门都不想出，成日睡到午后才起，下午便躲在屋子里翻翻闲书抽抽烟，日子过得烟熏火燎毫无章法。

等到莳香馆里的闲书都翻了个遍，她的烟也抽完了。

买烟叶的时候，正赶上东厂出行。

同样是在朱雀长街，非御辇不可行车的地方，哒哒的急促马蹄声交迭从身后传来。

黎星挑拣着柜台上的烟叶，听见烟草铺子老板的抱怨。

“嘿，□□的大街上骑马，连摊儿都要蹿掀了，还让不让人做生意了？”

黎星侧过身朝街道上瞧，远远地见到一队暗色鸦羽般的影子纵马而来，是东厂的人。

而这队马儿最前边，头马上正坐着一个瘦高的熟悉身影。

有些日子没见，魏郯似乎更瘦了些。原本就苍白的面颊上敷了粉，遮了眼下的淡青；他双颊瘦削骨相凌厉，嘴唇抿住瞧不见一丝红；锋利的颌骨下，暗色的衣领端正利落地顶着脖颈扣住，恰恰好遮住喉结。

那双猛禽才有的凛冽双眸，在紧拧的眉头下无波无澜地盯着前路，丝毫没注意到街旁的黎星。

骏马疾驰而过的时候，马蹄扬起一阵风，东厂规服的衣角从黎星身侧掠过，卷起柜台上零散的碎烟叶。

“这些阉党，真是缺了大德。”老板收拾着散乱的烟叶，等到东厂的马走了老远，才敢低声咒骂，“我神武帝打下的盛朝江山，到如今竟落到了一个阉人手上，可真他·娘·的·操·蛋。”

他骂了两句粗的，才想起来自己柜台前边还站着位姑娘。他立即收起脸上的嫌恶之色，转而对黎星解释道：“听姑娘口音，是初来京城不久吧？您估计不知道，这京城如今就是东厂阉党的天下，什么三纲五常什么国祚朝纲，在那位九千岁眼里就是个屁。”

黎星指尖搓了搓烟叶边缘，没搭话。

可那老板既开了话匣子，显然就没打算合上。

“就说前些日子，兵部尚书齐室韦大人不知怎么得罪了那位九千岁，上元节当夜被东厂围了府邸，随便安了个莫须有的罪名，齐家的八口男丁当夜就丧了命，连一具全尸都没给人留下。这些东厂的狗贼，连人都算不上，面目可憎丧心病狂，比吃人的恶鬼还凶狠呢。”

老板说完，啧啧了两声后，嘴角突然露出了一丝不屑的笑意。

“不过也是，没种的玩意，哪还能称之为人呢？我可是听说，那玩意被割了以后，他们连尿都憋不住……”老板尖酸笑着，抬头看向黎星，“姑娘，方才骑马过去的时候，您也闻见他们身上那股子臊臭了吧？”

黎星突然抬头。

上挑的眼眸黑不见底，看不清其中情绪。

她慢吞吞地开口：“臊臭没闻见，闻见了点别的。”

说话时，她的指尖有意无意地拂了拂鬓角的碎发，一粒黑点便无声无息地飞射而出，正落在老板身后堆满了烟草的橱子里。

黎星漆黑的瞳孔中出现一粒细小的光点。那光点附在干燥的草叶上，一道微不可察的青烟随之袅袅升起。