又是一次大集的日子，昭盈和段凌像往常一样，准备去南平镇上赶集。

两人将将出了门，就看见老槐树下停了一辆骡车，张友和王氏正站在骡车旁，往上面放新编好的箩筐。

昭盈笑着打了一声招呼：“张叔，王婶子，你们也去赶集？”

张友点头道：“是啊，老大这不是定亲了嘛，我们去镇上买聘礼，顺便把箩筐卖了。”

怪不得要雇一辆骡车，原来是为了给张远的亲事做准备。老实说来，昭盈没有想到张远的亲事这么快便成了，听说对方是镇上的姑娘，就目前已知的情况来看，这是一桩十分不错的婚事。

王氏知道段家的习惯，便开口说道：“赶巧遇上了，你们姐妹俩就和我们一起坐骡车去镇上吧。 ”

昭盈看向段凌，段凌笑着摇了摇头。

昭盈便道：“多谢婶子，不过我们早先就和梅三叔说好了，让他给我们留着位子，不好失约。 ”

王氏见昭盈这么说，她再劝就是坏了梅老三的生意，便没有再多说。

两人告别张友和王氏，去了村口，乘坐梅老三的骡车进了南平镇。依旧和往日一样，段凌去卖草药，昭盈去买东西，两人分开行动。

掌柜从怀中摸出一封书信，交给了段凌：“少爷，这是京城和魏王那边传回来的消息。”

段凌拆开信封，一目十行地看了起来——京城中倒是没什么，关键是魏王那边，表面上虽然同样没什么动静，但西南地区的几个马场暗中都有行动，看来不出三个月魏王便要起事了。

以魏王多年来的经营和目前的实力，西南地区是他的囊中之物，若是顺利，他还能过了长江，逼近秦岭淮河附近，将天下一分为二，再谋后事。

战事一起，渝州自然会受一些影响，不过应该很快便能安定下来，他和昭盈可以继续留在村子里，只要没人找到他们的下落，发现他们的身份，他们便是安全的。

段凌拿过一旁准备好的油灯，将看完的书信烧了个干净，而后对等在一旁的掌柜说道：“曾叔，帮我去查一个人，给张家说亲的那个媒婆……”

他将前段时日发生的事情告诉了掌柜，掌柜的面色立时严肃了起来：“是，属下一定认真探查，绝不让你和公主身边出现隐患。”

“多谢曾叔。”如今他什么也没有，父亲的这些旧部还愿意跟着他，可谓是赤诚忠义，他十分敬重他们。

掌柜又道：“公子，我调了一批人过来，不多，但个个身手出众，是否近日便安排进村子里？”

段凌摇了摇头：“再隔些时日，等战事起，以逃难的名义将他们安排进村。”

掌柜想了想，赞同道：“这样确实不引人怀疑。”

段凌道：“此事劳你们多多费心了。”

掌柜拱手行礼：“这些都是属下们应该做的，当不得少爷的谢。”

之后，段凌又告诉掌柜，时刻注意着京城那边，一有动静便写信回报。掌柜郑重地点了点头，牢记了段凌的吩咐。

眼见着时间差不多了，段凌就离开了医馆，去集市上找昭盈。

************

张家的亲事定得快，成得也快。王氏找人算过了日子，而后和女方商量了一番，定了最近的一个，也就是两个月后。

张荷消沉了好几日才恢复过来，但还是止不住地向昭盈抱怨王氏。

两人坐在段家的后院，一边看小食铁兽喝羊奶，一边说着话。

“我搞不懂娘是怎么想的，为何这么着急让大哥成亲？”张荷撑着下巴，苦恼地皱着眉头。

昭盈摸着小食铁兽柔软的皮毛，也认真想了想，最后她和张荷一样，并没有想出什么答案，于是她只好安慰道：“想这些也没什么用，事情已经定下来了，你不如多想想以后，等你嫂子嫁进来，就多一个人疼你了，这不更好嘛。”

张荷叹了一口气，抬手捏了捏小食铁兽的耳朵，没有说话。

昭盈不忍见张荷不快，想转移张荷的注意力，便问道：“你还没有和我说过你嫂子呢，她家的情况如何？”

张荷回答道：“我嫂子姓吴，吴家在镇上开了一间点心铺子，她的父亲是建嘉三十年的秀才，嫂子是家中最大的姑娘，今年十七岁，比我哥还大上一岁呢。”

建嘉是前朝的年号，吴氏的父亲应该是年纪很大了才考上秀才，可就算是年纪再大，秀才的身份也足够让吴家有别于寻常老百姓了，这样的人家和张家说亲，老实说来，是张家高攀了。