京城的夏至虽然没有巴蜀那般酷热，但是烈阳依然炙烤得人发晕，时至午时，大街上空无一人。轻鹿吃过饭便趴在柜台上打着瞌睡，一个人守着铺子。

因着是夏日，毛绒玩偶有些滞销，苌楚又画了一些可爱的玻璃杯图样，一气烧制了几百个，每日都会卖出去十多个，颇有收益，小姐说一个杯子能赚一两银子，这好的买卖一个都不能放过。

可是这客人上门的时间却是不固定的，轻鹿便辰时开店门酉时关门，中午也不肯关店午休，苦苦地等人上门。

“轻鹿，轻鹿！”轻鹿听见有人在唤她，迷迷瞪瞪地睁开眼，朦胧中看见常大叔正对着自己微笑，轻鹿甩甩头，一下清醒了，“叔！叔！您回来了！”她头也不回地往后院跑，一边扯着嗓子喊，“小姐小姐，叔回来了！”

苌老大本想叮嘱她泡些茶来给雇工喝，看她已跑远，只得先让雇工帮着卸货。这次运回的货物比上次多一倍，好几十个箱子。刚卸几箱，就听见后面细碎的脚步声传来，多日不见的女儿奔了出来，“阿爹！”

不过两月不见，小女孩似乎在瞬息之间长大成人，身姿婷婷，眸底如水，只是身量偏高倒显得几分清瘦。

苌老大怜爱地看着女儿，“小楚，阿爹回来了，你莫怕！”苌楚看着满脸尘土的苌老大，鼻子微酸，“不怕，阿爹回来了，小楚就什么都不怕了。”

苌老大在苏州接到鲁小关派人送去的书信，信中提到女儿卧房起火的事情，顿时心急如焚。

虽然信中已言明苌楚平安无事，但心中依然挂念不已，怕是自己不在，家中又有祸事，累及亲女，连忙火速地北上，一路兼程不曾多歇。

现在看见她依然是泰然无忧的样子，才觉得自己有点小瞧自家的闺女了。

直到申时末，才安置好苌老大从南边带回的货品，苌老大不想女儿劳累下厨，简单的梳洗后带着两个孩子去清风楼接风洗尘。

清风楼在外城护城河边，是京中较为高档的大众酒楼，它的口味综合了南北菜系的优点，杂糅成一种温和的风格，自成一派。由于它的价位并不极高，菜品丰富，环境颇优，京中富裕人家或往来客商都喜在此宴请宾客。

几乎每日都是客聚如潮，生意火爆得很。

轻鹿费了九牛二虎之力才抢的二楼一个窗边的上等座，欢喜得招呼常家父女赶紧落座。上等座比中等座多一个竖式屏风，有相对私密的一点空间。

苌楚坐在临窗的椅中，看黑幕中河水如漆，桥上笼火如潮，两相映照，倒有点景致的意思。“小楚，阿爹这几日反复思虑，你的婚事，恐怕要早日定下才是。”苌老大脸色沉重，眉间似有化不开的结。

“阿爹？”

苌老大摆摆手，暂时不让她说话，“小楚，刚刚阿爹也去看了你的屋子。那场火定然是有人故意为之，虽然不知道是何缘故。但到底是阿爹无能，只是一个漂泊的商户白身，不能护你周全，阿爹惭愧。”苌老大声音有点发抖。