伴随着玄虚子的唱祷声，最后一把冥钱被抛洒向空中，田朗二人自此就在黄土中长眠了。

回田家的路上，一行人皆默默无语。按照此时的葬俗，下葬仪式结束后离开的亲眷在到家之前不能说话，更不能回头看，不然会惊扰亡灵，甚至会引来游荡的孤魂野鬼。

回了田家，玄虚子径直去收拾东西，清清则捂着肚子奔向净房。宝地所产的鱼果然好，熬成的鱼粥鲜美嫩滑，她一口气连喝两碗，已经憋了一早上，现下实在有些受不住了。

所谓净房，不过是主屋后面一个堆杂物的柴房放了两个马桶。清清解决完毕浑身舒爽，正要起身离开，却听见门外传来杜桐生略带焦急的声音。

“阿春，一直以来，我待你如何？”

一个怯怯的声音回答了他：“桐生哥哥，你对我很好，我都知道。”

“既然如此，为何你迟迟不愿嫁与我？”

啊？这……

柴房逼仄简陋，不知二人在后院何处说话，竟是一字不落的进了她的耳朵。原来，阿春竟不愿嫁给桐生吗！

阿春没有再回答，外面一片静寂，只有零星的虫鸣鸟叫声。

等了半晌，依然没有交谈的声音，难道已经走了？清清在房内抓耳挠腮，想出去，又怕二人还未离开，留下来，这里的味道实在太难闻了些……

良久，似乎是见对面的人迟迟不回应，杜桐生又开口了，声音放软了很多。

“我并不是强要你嫁我，无论你的决定是如何，我都会尊重接受。只是如今……他们都已入土为安，你无父无母，又尚未出门，孤身住在这里，我和你婶母真的很担心。”

声音顿了顿，再次响起的时候带上了些哀求：“听我的，来你婶母家住好吗？如果是因为我的原因你不愿来，那我可以去镇上住，镇上去学堂方便，正好秋闱也快到了……”

秋闱？桐生竟已是个秀才了么，清清有些意外，但很快又了然，怪不得他行止别有气度，和普通村人相去甚远，原来是个能读书的。

正思量着，杜桐生的声音突然变得慌张：“阿春、春妹！别哭，都是我不好，我不该催着你，我以后再不说了……见你这样，我心都快碎了，都怪我太心急了，别哭呀……”

清清一惊，更是坐不住了，唯恐阿春被欺负，在房内踱了几圈，咬咬牙正要出去，阿春却哽咽着开口了。

“桐生哥哥，谢谢你，如果没有你，我不敢想现在我会如何。只是，我真的好害怕……阿娘卧病那些日子，她对我说了好多，曾经，阿爹也是待阿娘这般好……我不敢再像她那样，全心全意地相信未来的丈夫，我不知道该怎么做……”

她抽抽噎噎，语无伦次地说：“我真的感激桐生哥哥，感激你这片心意，但我不敢全心爱慕谁，依赖谁，那样只会叫我害怕……桐生哥哥，我想同你在一处，但你这般待我，我却不能同样的回报你，对你太不公平……”

她的话还没说完，就被杜桐生打断：“阿春！我不在乎这些，只要你能平安快乐，我就满足了，至于其他的，我统统不在乎，我会证明我跟你爹是不一样的。”

阿春似乎说了点什么，但没说几个字就只剩“唔、唔”声，清清先是面露疑惑，紧接着坐立不安，这、她、她可不是故意偷听的！

良久，她听见杜桐生低低地说：“春妹，你方才说想同我在一起，作数么？”

她没听见阿春的回应，但至少应该是点了点头，因为她又听见了唇舌交缠的暧昧声响。他们不会正靠在房板上吧，不然怎么能叫她听这么清楚？

清清在心里尖叫，这就是贪嘴的代价吗，谁来救救她！

终于，她听见脚步声一前一后逐渐远去，又按捺了半柱香的时间，确定他们走远后，清清才钻出了柴房。

她长吁一口气，用手扇着风，柴房里又闷又热，她心里又急，身上竟出了一层汗，黏腻腻的很不舒服。

一抬眼，裴远时不知何时来到她面前，正有些一言难尽地望着她。

“师姐在净房呆了有半个时辰之久，我竟不知，鱼粥也能如此叫人肠胃不顺么。”

清清张口结舌，现下她的确形容狼狈，一身汗不说，脸也在发烫，但这叫她怎么解释。

好你个石头师弟，居然也有让师姐如鲠在喉的时候！