燕儿这事尚未完，春艳的娘又死了，家里面唤她回去办丧事。春艳的娘二十五岁便守了寡，不容易拉扯地孩子们都大了，不到四十岁便死了。周围邻舍说起她来，口里面也都说不容易，这件丧事，儿女们必须要好好办。

谁想春艳回了家，丧事上又闹将起来，嫌春艳礼尽得不够，又不肯哭，哥哥妹妹一肚子怨言，都对她不满。

本来姊妹兄弟几个，妈妈眼睛里只有哥哥和妹妹。小时在家分糖时，说好了一人有一颗，因阿妹哭，妈妈总叫春艳让出来。他们在一处叙情谈笑，春艳从来只是远远地看，若是碰巧她在旁边，妈妈面上便不耐烦，总能找着一些活儿，让她做。妈妈从不眼神关切得看着她，问问冷暖，春艳从来只是外人。

或许对于妈妈来说，也不是对春艳一点不爱，只是跟哥哥、妹妹比起来，她是可以被舍弃掉的。难熬的时候，春艳曾经许多次想一死了之，只不过没人知道罢了。因他们怨，春艳自心里冷笑道：“妈妈为了姊妹兄弟，将我卖到那个去处，如今她死了，自有哥哥妹妹们哭去。她养了我，病了我出钱，死了我买棺，磕头上香一样不落，还债罢了，我跟妈妈没情分，泪也一滴不会掉。”传扬出去，邻舍都说春艳心狠，果然出去唱的女孩子，心里的确是无情。

近日来燕儿愈发忙碌，名头儿也愈发地响亮。阿罗仍旧没大变，她又不会周旋赔话，有是非时，她便躲开，每日赚它几个小钱，倒也安逸。

晚间燕儿使人带话，今夜又有人家摆筵席，请她去唱，晚饭叫阿罗自己吃。她既不回，

阿罗胡乱买些饭食，一个人吃了。这正是十一月中的季节，天晚得快。外头风大，这天看着阴沉沉的，夜里怕是要下雪。

这时候萍儿过来了，找阿罗抱怨了一通，说一些客人事烦，妈妈刻薄之类的话儿，不耐烦侍奉这些讨人厌的，有心要寻个人嫁了。萍儿挨着火盆坐着，手里抱着个汤婆子，坐在这同阿罗说了好一通贵公子搭救倒楣歌女的典故。

阿罗有没有听没听进去，尚且不知。反正是萍儿自己先入了迷，仿佛她已成了主角，眼看苦难就要到头，翻身之日已不远了。

萍儿近日心里烦闷，母亲见了她也不满，总骂女儿像爹爹，自认为再生一个必然比萍儿强百倍，因此萍儿又不愿回家。天色看着真不早了，萍儿终于说地心满意足，站起来慢腾腾地走了。

这边阿罗洗了手脚，去把火盆拨旺了。因看曲本，萍儿教了她些字，正好认认。当下阿罗披了件衣裳，借着明明灭灭的烛火，靠在床上半躺着看。看不几页，下面便有骂声传来。仔细听时，又是那个年老色衰的歌妓，又不知为甚在那骂。此时她正放开喉咙，高则声骂道：“世上男人没一个好的，都是该杀！该杀！”饶是夹在风雪里，这声亦是恁大，惊得阿罗急坐直身来。

阿罗近日还高兴：这里能够吃饱了，省着花时，不时还能周济家里，此时忽然不快活了，自心内道：“我将来可不要变成那样，早晚要离开这里。”虽这么想，离开这里又能做甚？连她自己都不晓得。

次早阿罗醒来时，燕儿不知甚时回来的，在旁睡得死死的，头发蓬乱，四肢摊开，昨夜怕是又吃得多了。阿罗先去备了饭，造了一份醒酒汤来，等燕儿醒了以后吃。这些做毕，阿罗收拾了自己的东西，便要出门。

那边燕儿已醒了，正舀汤吃，问一声道：“阿罗，这里若是没有了，你去哪儿？”阿罗问道：“好好的，怎会忽然没了呢？”燕儿摇了头说道：“一看你就没算计，还要我替你操心。”遂摆摆手叫阿罗走了。

出得门去，巷口秋月叫住阿罗，口问她道：“今日楼里要服侍个大官人，妈妈催我好几遍，可巧我昨日吃酒多，嗓子坏了。姐姐能替我唱么？”阿罗回道：“只怕我唱的不好。”

秋月遂道：“此却不怕，不过是去充个场面，今日有行首娘子在那里，用不了去官人跟前。”阿罗吃她几遍央求，也就应了。因阿罗应下，秋月大喜，急忙取衣裳来与她换上，打扮好了，又把几件金银头面与她插戴了。