俗话说“蚕老一时，麦黄一晌”。眼看着这麦熟了，家家一早便忙收麦。四娘一人忙不完，托人捎信了有数回，田乐仍是不见来家。这日一早，村里有去西河的车儿，四娘趁便搭了这车，径去县里寻田乐。

四娘随村里人到了县里，那人另有事情要干，四娘也就下了车儿，自道了谢，便就分开，寻人问了邱员外家。此时邱员外正坐在铺里，听说四娘寻老公，一叠声叫苦便道：“不是老汉寻事说他，那厮果然不成器！无事耍时他便快活，若是安排他事时，他便言道：‘我又没卖给了他家，一天给俺几个钱？叫他这般压榨使唤！’口里念念叨叨没完。

铺里来了主顾时，拿话问他，他也不应，拉着个脸，言说不是伺候人的。娘子你听，这是人话么！如今这世上的人，哪个不靠客人吃饭？便是老汉见了主顾，面上也要堆些笑哩!在这呆了一个月，早跑出去，如今不知哪里去了。临走赊了我一贯，说抵工钱。当初不看在尊舅面上，我这里如何安排得他。”

那员外絮絮叨叨抱怨一通，直说的四娘耳根发烫，连连赔罪。前些时家中借了一斗粟，本指望将田乐工钱还与别人，如今见了这个情形，有甚脸讨！当下四娘悻悻地出来，店里有火家告诉她道：“娘子莫去寻田乐，便他在时，见你也要躲远了。他说烈日底下去割麦，受不得那罪，宁愿不要了。你如何寻到他人？”

既是田乐寻不到，村里那车晌午便回，不好叫熟麦落在地里，四娘耽搁不得，赶紧回了。三郎已知了阿姐的事，每日里早起晚歇，白日里割自家的麦，到晚便帮阿姐割。一连数日，把个三郎累狠了，沾床便睡，家务亦没空闲做。

外婆知了这个事，每餐在饭桌上骂他道：“你既是帮别人做事，自别家吃去，怎地还来家吃饭！”三郎由着她骂，仍旧每天去帮忙。外婆怪他不听话，愈发寻事，动辄便跳脚儿在家里骂。

不容易等到这麦割完，白日愈来愈长了。老天仍旧没有雨，河里的水更少了，看着断流。塘里一片一片的水洼，困了些鱼虾在里头，挣扎活命。有许多已成了干鱼了。吃用的水已是不多，哪里顾得上田里？这禾苗看着枯了。众人侍弄庄稼时，心里只疼，也就没了先前的兴致。闲着的人多起来，多人都去庙里拜，只求老天赏些雨来。

这日众人在田里，商议求雨的事情，忽然听见有人大声骂。看时，却是卫明在前飞也似奔，他老子田升将了根扁担，在后气吁吁撵，一面口里大声骂。原本想着孩子多了，指望多些，谁承想愈多孩子担忧愈多，不听话的也能多。生了儿子有甚用？只好惹气！

眼瞅卫明沿山路奔入蜀黍田里去了。那禾已经不低了，叫那卫明钻将入去，却如何寻？田升已是跑得累了，此时已是大汗淋漓，扬了扁担儿，口内骂道：“好猢狲！你不要躲，捉住你时，老子剥了你的皮！”

正在骂间，只见田间禾苗响动，卫明摇动那禾杆儿，口里叫道：“在这里！”田升见了，如何不怒？当下分开叶儿，朝蜀黍田里奔去。不容易到了地方，那边厢早已没了影儿。剩了田升瞪眼瞧。

正在怒间，又听别处禾叶响动，卫明在那招手儿道：“这里，这里，快过来打。”田升那火儿更大了，口内骂着，又望这来。路边行人见了都笑，看他爷俩捉迷藏耍。待到爷俩都跑累了，卫明叫他老子一耳瓜子扇在地里，操起扁担照腿便打,转眼间漫山遍野都听见有声嚎啕起来。

卫明当不得那痛，哭叫便叫：“不做你的儿子了！”田升听见更怒了道：“有能耐扒了这层皮逃出去，倒叫老子管顾吃喝！”这边厢田升正责打间，只听人叫：“二叔快且住了手罢，有事寻找。”

田升听见有人来寻，遂放了手。卫明趁着这个空，将身一滑，一道烟溜了，哪里还能再捉得住！田升在背后骂两句，回头看时，却是他的侄儿卫方。