杨皇后凭栏远眺，宫墙外绵延的灯火亮如白昼，宫内的明灯一盏接着一盏，可这宫城为何这般幽黑凄冷？

桐影台上再次出现人影，几个侍女走到窗前，竟然把窗户都关上了。

一股怒气直冲心肺，杨皇后猛地拍向栏杆，恍然间腿脚虚软，往后栽了两步，竟快要站不稳。摘星阁上的宫女齐齐一惊，涌上前扶住皇后，连忙劝道珍重凤体。尚善大呼太医，宫女们跑上跑下，乱成一团。

杨皇后被搀扶着坐回榻上，几滴眼泪顺着两颊滑落。

杨千宜的声音在身边响起，她赶紧抬手拭去眼泪，手悬在眼角掩饰自己的脆弱。扭头面朝里，不去看她。

“姑母凤体违和，还是早些休息。侄女改日再来拜见。”杨千宜一福，转身退下了。

“你的拜帖王氏收下了吗？”杨皇后用尽量平稳的声调追问道。

“王氏收是收了……不过，她还是那句话：无暇指教。”

答案也在意料之中，杨皇后扬了手，不再多说，强撑住站起来，挺直了背脊，缓缓向阁下走去。

机会她已经给了，是王氏自己不要的。

既如此，那便弃了吧。

杨千宜看着姑母离开，背影挺拔却又萧瑟，仿佛是冬日里被大雪压枝的红梅。虽然表面上依旧拥有被文人称颂的美好，但实际上已经不堪重负。

杨氏一族因为姑母而荣耀，但家族里子嗣淡薄，又无可堪大任的文臣武将，姑母的操劳杨千宜一直都看在眼里。

所以当姑母身边的侍女问她愿不愿意入宫帮姑母一把的时候，她毫不犹豫的就答应了。

眼前浮现出之前在陇西的生活，她只是杨氏的旁支，无权无势，洗衣做饭都要自己来。若不是姑母得势，她怕早就抬进有钱人的府邸作小妾了。

无论如何，她是决不要再回到这样的日子。

本以为自己进宫来的对手是崔贵妃，没想到现在一个小小的夫人也敢拂皇后的面子。杨千宜回头望向那桐影台，眸中升起难言的情绪。

有凤来仪，非梧不栖。

住桐影台，她也配？

皇后的身影已经看不见，杨千宜唤了宫女来仔细叮嘱了一番。

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待最后一册外宾的图像和名册比对完，王策抬起头，脖颈酸胀无比。

自从王婉被挟持之后，他就开始主持这项工作。那日挟持王婉的贼人分明是北梁人，却苦于只有文书而无画像比对，竟然让北梁使团的人蒙混过关，逃过了鸿胪寺和御林军的盘查。

虽然王策本人知晓内情，但为了照顾王氏和王婉的名声，这事他只能装作不知。

今日他亲自画了陆承衍的画像，写下姓名后收进了箱子。落下笔，抬头看，天已鸦青，橙霞漫天，鸿胪寺外的街道上已经挂起灯笼，游人如织。

王策向同僚告辞，牵了马准备回府，看到挤得水泄不通的道路又打消了主意，迈步走了出去。

街上人声鼎沸，少男少女们沿着望春江边谈情说爱，垂髫小儿在人群中嬉闹，更有一家三口携游，丈夫为妻子戴上新簪，小儿在怀中笑的开颜。

王策在街上漫步，一缕糕点的香味钻了进来。

不知不觉就走到了糕点坊，坊前的人们熙熙囔囔，都等着买新出的糕点，王策也停住了脚步。