扶苏继位之后，封侯的标准有所降低，不想始皇帝时期那么的严苛了。

刘季等人并未在敦煌多做停留，在经过短暂的修整之后，他们火速赶回了咸阳。

周勃望着他们远去的背影，陷入了沉思。

他在心中喃喃叹道：“陛下真乃神人也。他是如何得知遥远西域的情形了。”

原来，在周勃临行之前，扶苏曾经和他谈过一次话。

扶苏面临他到敦煌之后好好干，千万不要骄傲自满。

在敦煌以西，有着一片神奇的土地，扶苏称之为西域。

西域分布着三十六个国家，物产文化风俗与大秦差别极大。

扶苏告诉周勃，让他多留心西域的情况，以后准备对西域用兵。

扶苏的一句话，周勃至今难忘，“西域是大秦领土不可分割的一部分。”

这个皇帝的野心，实在是太可怕了。

......

四个月之后，刘季等人重新返回了敦煌。

刘季已经将之前出使西域的经过，事无巨细的禀告给了扶苏。

这次他们出使，顺利完成了扶苏交代的任务，探索了从大秦前往西域的道路，和西域各国建立了联系。

许多国家听到大秦的富庶强大之后，都愿意和大秦结盟。

扶苏听后十分的高兴，这个刘季竟然真的办成了这件事。

西域，是扶苏计划的下一个战略点。

拿下治理之后，才能向西征服无尽的领土。

此前，扶苏封的都是军功侯，为了将领刘季的功劳，他封了刘季为博望侯。

刘季成了扶苏时代第一个没有军功而封侯的人。

随同刘季出使的其他人，也都得到了丰厚的奖赏。

之后，扶苏再次派了刘季带人出使西域。

这次，这次他们的队伍十分的庞大，总人数达到了恐怖的六千人。

因为之前刘季他们已经把道路什么都探好了，这次的出使十分顺利。

刘季他们历时一年多，走遍了西域三十六国，送上了扶苏的礼物，和他们建立了联系。

扶苏表达了大秦的善意，表示希望双方进行贸易，互动有无。

就这样，大秦和西域开始建立了经济上的关系。

刘季开辟的从大秦到西域的道路上人来人往，成为了一条繁华的商道。

因为大秦运往西域各国的主要货物为丝绸，所以这一条道路被后世称之为丝绸之路。

这是大秦和西域产生联系的开始，以后他们的联系会更加紧密，直至融为一体。

刘季出使西域的行为，也被后世史学家一而再再而三的提起，成为了大秦历史上标志性的事件之一。

......

咸阳，扶苏正在和手下的大臣们商量着一项全新政策的推行：科举。

经过几年的文化建设，大秦已经建立了遍布全部的学院体系。

在扶苏的直接领导之下，大秦的七十二博士对诸子百家的典籍和学说进行了整理，形成了一套完整的教材。

不过，扶苏在大秦教材中增加了许多新的内容和新的科目，不少都是之前从没有听说过的。

他们这些老学究，哪里听说过什么是数学，是六艺当中的“数”吗？但是扶苏给定的书籍，和传统的数术一点都不一样。

此外，还有物理、生物等等，全都是他们没有听说过的。

不过好在他们这些人得学习能力还行，在扶苏给出的几百本书籍当中，整理归纳了一些要点，撰写了大秦如今的课本。

这些将成为大秦学子们学习的重要内容。

方苏苏宣布在全国各县设立县学、各郡设立郡学、中央设立太学，进行授课，所有人只需要缴纳极少的学费，就可以进行就读。

读了之后有什么用了？可以参加一项名为“科举”的考试。

科举，就是以科举士的意思，这是大秦以后选拔官员的重要手段。

......

在扶苏的设计当中，以后大秦的社会上升通道主要有以下几条：

一是军功爵制，这是武士们的晋升通道，通过军功获取爵位。

这是商鞅变法时期就已经实行的制度，目前已经十分成熟了。

大秦能够统一天下，这种制度居功至伟。

二是科举制度，这是文士们的晋升通道，通过考试获取官职。

以后，大秦官员的主要选拔方式用向着公平公正的方向发展，给底层人民上升的空间。

只要肯努力，哪怕你的父母只是普通百姓，你也能成为高官。

大秦目前虽然实行了军功爵制，但其实还是世卿世禄制度。

大部分高官只要还是原来的高官子弟，阶层固化十分严重。

扶苏的科举制度，遭到了大秦上层社会的这些“人上人”的极力反对。

在他们看来，扶苏皇帝实在是过于偏袒平民了。

“凭什么他们十年苦读，能和我们三代勋贵形相提并论！这不公平！”

但社会的中下层十分拥护这种制度，因为它是公平的。

此外，大秦还有恩荫制度和察举制度，是给朝中贵族留的后门。

这也是没有办法的事情，不过，以后这些官员的比例会大幅度降低。

......

今天，是大秦第一年实行科举制，分为秀才、明经、进士、法科、农科、经济、理科、工科、医科等十几个门类。

考试分为三级，第一级考试在在全国一千多个县同步举行，称之为县试。

县试按照一定的比例，取成绩优异者，称之为学士。

第二级的考试会在第二年在大秦四十多个郡府同时举行，称之为郡试。

郡试按照一定的比例，取成绩优异者，称之为举人。

第二级的考试会在第三年在大秦帝国的都城咸阳举行，称之为国试。

国试按照一定的比例，取成绩优异者，称之为进士。

凡是考中进士，都会被扶苏接见，给他们天子门生的称谓。

之后，他们会在吏部挂名，等待朝廷给他们分配职位。

扶苏之前设计这项制度，纯粹是为了选拔人才，没想到却收获了意外之喜。

自从这项制度实行之后，大秦的造反率直线下降。

之前扶苏实行了仁政，给了百姓许多经济优惠，但是山东六国故地造反始终没有停止。

这次实行科举制之后，天下再没有发生过大的造反行动，那些有野心的人，全都去埋头苦读了。

毕竟，如果能够通过读书来获得名利，谁愿意冒着掉脑袋的风险造反了。

后世着名的诗句“扶苏皇帝真长策，赚得英雄尽白头。”就是说的这种效果。

一个能够不停地补充新鲜的血液的国家，才是有希望的国家。

扶苏深切的感受到，自从实行了科举，大秦才真正意义上成为全大秦人的大秦。

之前的大秦，不过是权贵们的大秦罢了。