“前方就是潼关？”

“回禀殿下，前方便是潼关，过了潼关，即是闻乡，当属河南郡了！”

自离开京师，抵达郑县后，杨昭便没有坐在马车里，而是选择骑在马上，以好生看看本地的百姓生活。

关中还好些，但临近潼关，即将离开京兆郡范围时，杨昭便发现百姓间的生活差异，慢慢体现了。

首先是路过百姓穿的。

然后是住的，最后是吃的。

可以说京师人士和京师外的人士，完全是两样。

可见，大隋皇帝，还是一如既往的把根基放在关中，而对其他地方的百姓，多有苛刻。

如赋税、劳役等等。

踏入弘农郡的辖地，正值春耕之时，杨昭便见几岁的幼童，乃至于挺着大肚子的孕妇，还有白发苍苍的老者，皆于田中忙碌。

杨昭早就下马，于此步行，并让杜如晦寻来本地吏，指着前方的场景，问道：“他们家的成年人呢！”

那小吏已知杨昭的身份，神情显得紧张，语气亦有些结巴道：“回贵人的话，此地之成年男子，早已被安排到洛阳，修建东都了！

而今之田地，只有让家中这般人劳作，毕竟大家都要吃东西，不想饿死，只能老少动手！”

杨昭眉头一皱，摇了摇头，忽闻前方一座茅草反传来阵阵哭声。

“这一家又是出了什么事？”

小吏的脑袋，变得更低了，但注意到杨昭的目光，还是老实答道：“他家男人，前些日子，在东都的工地上，被倒塌的石头塌中，失了性命！”

杨昭闻声而入，发现屋舍之内，只用草席，将尸首卷着。

屋内布置更是简陋，却住着四人。一名痛苦的老妪，两个幼童，还有一个麻衣妇人。

现在不用小吏介绍，杨昭也能猜到此户人家的家庭状况。

他看了眼一路随行于一侧的侍卫杨安，杨安即明白了杨昭的意思，怀揣着铜钱，走入了屋内。

没有于此久留，杨昭满怀心事的上马，一路继续前行。

只是话语越来越少。

杜如晦虽说猜到了杨昭心中所思，但他同样没有打扰。

其实连他自己也是第一次看到，底层百姓的生活竟是如此的贫苦。

“天子行事，太无顾忌了。大隋在天子的掌控下，又能安稳多少年？”

杜如晦心底一叹，然后扬起马鞭，跟随着杨昭的步伐，继续前行。

出闻县，走桃林，过陕县，一路向东。

后数日过去，便踏入了河南郡的地盘。

河南郡，亦是本次劳役征用的重灾区。

村落之间，几乎连一个成年男子，都看不到。

“克明，这一路走来，有什么感受，可与孤说说？”

等在宜阳的驿舍内，停歇一日时，杨昭忽然把杜如晦叫来，问道。

见杜如晦显得拘谨，欲言又止的模样，杨昭补充道：“房舍之内，也就你我二人，没什么不好和孤说的。克明你性格素来直，便请直言吧！”