玫瑰庄园的餐厅里，华丽的水晶灯照亮出一幅温馨家庭聚餐的场景。
银质的餐盘上大块的烤肉香气四溢，金黄焦酥。和以前略有不同的是，叶卡捷琳娜哪当皇帝之后，家里的厨师也换作了宫廷御用，食物精致而可口。
苏伦觉得味道不错，胃口大开。
身边的叶卡捷琳娜小口慢咽，就像是一个合格的妻子，不时脸上露出温柔十足的笑意，半点瞧不出在外时女帝的那副高高在上的霸道。
因为两人要商议一些绝密，餐厅里并没有旁人。
但薇薇安这丫头出生后第一次看到自己的父亲，就一直黏在两人身边。
苏伦一边用刀叉切着的肉块，一边说道：“这次大战之后，我就要去位面通道了。如果顺利，大概会在天神位面待很久。”
叶卡捷琳娜听着，那张绝美的脸庞上没有多少意外，“嗯。镜先生之前也有给我说过计划。”
停顿了一下，她又道：“明天我会率领皇家精锐军团亲征。到时候会一起参加大决战。应该能送你一程。”
苏伦听到这话，抬头看了她一眼，问道：“你要去亲自去？”
这一战风险极大，八阶九阶职业者殒命的概率都非常大。
堂堂帝国皇帝，治国能力整个炼金位面所有人都有目共睹，苏伦觉得她留在后方会更好。
叶卡捷琳娜语速不开，却很坚定地回应道：“嗯。这一战要是败了，帝国也不复存，我这个皇帝是否还在，也没意义。如果能胜，即便我战死，如今的帝国制度已经完善，也能很好运转下去了。”
她的语气很平静，似乎已经做好为了文明战死的准备了。
苏伦一听，目光微微一敛。
没来得及说什么，叶卡捷琳娜又道：“既然是大决战，那就全力以赴好了。我亲征，也能让帝国所有高战集中，振奋士气。何况，我的能力在敌人的情报之外，也更适合军团战斗，到时候也会让帝国军团减少一些损失。”
“...”
苏伦没有说话。
道理是这么一个道理。
就像是一盘棋，总有人护卫“王”。
如果叶卡捷琳娜在灵敦，那炼金位面至少两成的顶级战力都会在灵敦保护她这个皇帝。
但如果她御驾亲征，那么就能集中所有战力，齐心协力破敌。
何况旁人不知叶卡捷琳娜的能力，他却很清楚，“星象师”序列确实是最适合大规模军团作战职业者。
而且感知中，苏伦也知道她现在非常强。
叶卡捷琳娜很平静地陈述着，御驾亲征已经是定好的计划了。
她微微一笑，转脸又给薇薇安添了一些蔬菜，温柔道：“多吃点蔬菜。”
“嗯。”
薇薇安露出了乖巧的笑容。
餐桌上的一家三口其乐融融。
......
苏伦也没多说，他很清楚也叶卡捷琳娜是深有远虑之人。她做出的决定，也没什么好多说的。
两人很平静地交流了一下，然后就聊起了一些日常。
虽然好几年没见了，但也没有任何生分，还像是好朋友一般，什么都能分享。
食物可口，苏伦就多吃了一些，一边吃还一边问道，“对了，当皇帝的感觉怎么样？”
换作旁人，大概是没人敢问出这样的问题了。
叶卡捷琳娜听着，却对苏伦并不避讳谈论，“嗯...怎么说呢...”
想了一瞬，她才又道：“以前想掌握绝对的权利，建立一个强大的炼金帝国，让炼金文明重现辉煌。现在也算一步步实现了以前的目标。嗯...总的来说还不错，挺有成就感的。”
“哦？那还不错。”
苏伦听着微微一笑，这真就是真心话了。
一个孤傲冷艳大帝的真心话。
叶卡捷琳娜也跟着嘴角浅浅一笑，在他面前全然没有半点女帝的架子，又道：“不过压力也挺大的。每天不是在军部开作战会议，就是在国会和各部大臣们讨论民生建设。连阅读的时间都被压榨了，少了很多乐趣。”
苏伦听着这略显吐槽的语气，眉心微动，很快抿嘴一笑，“当皇帝还没有乐趣啊？”
除了苏伦，叶卡捷琳娜还真没有能分享这些话的人，她也像是打开了话匣子，说道：“没乐趣的事儿可多了。当皇帝很多时候也不是自己想做什么就能做的。皇宫里还有记录皇帝言行的起居官，我得时时刻刻保持威严，还有一些繁琐的皇族仪式，很耗费时间的。虽然我都废除很多了，但传承无数年的东西，总归是要做一些的...”
苏伦听着那些皇宫秘闻，也呵呵一笑。
他也才知道，皇帝也不是那么好当的。
说着，叶卡捷琳娜也问道：“对了，你呢？之前说你去了异位面？也没来给我说一声...干嘛，不敢见我？”
苏伦看着她眉梢上那一抹狡黠的笑容，突然像是看到了曾经认识的那个兰斯家族小姐。而不再是当了皇帝之后，威严庄重的叶卡捷琳娜大帝。
他耸耸肩，也不知道如何回答，只道：“现在来了。”
叶卡捷琳娜的也没多说，浅浅一笑，“不算太晚。”
苏伦不知道如何接话，他转而说道：“我读过《向日风车了，写得很棒。”
“谢谢夸奖。毕竟，你是那本诗集的唯一读者呢。”
叶卡捷琳娜嫣然一笑。
她那双碧蓝的童孔里光泽流转，不掩喜意，忽然又道：“有想起喀秋莎吗？”
如今，苏伦也半点没回避，直言道：“有啊。挺想那个丫头的。”
“哦？”
叶卡捷琳娜的语气突然变得天真烂漫起来，一时间仿佛两个影子重叠了起来，“喀秋莎大概也时常会想起那位苏伦先生呢...”
两人相视一笑。
气氛也越来越微妙。
但就这时候，意外打断了。
.......
原本叶卡捷琳娜还想说什么，突然表情微微一变。
苏伦问了一句：“怎么了？”
叶卡捷琳娜平静地说道：“天神教派的余孽现身了，应该今晚有大动作。”
苏伦全然没有半点异色，“哦？天神教派还在活跃？”
神阶之下，如今已经没什么能让他忌惮的存在了。
叶卡捷琳娜道：“是啊。信仰是很难根除的。之前虽然清理过很多次了，但依旧残留有一些余孽。何况最近天神位面大肆入侵，也已经有一批信徒潜入鲁英了。”
说着，她又道：“之前我遇到过三次刺杀了。不是正规军团，而是魔法佣兵。要来拿我这个皇帝赏金的。”
闻言，苏伦也不意外。
天神位面除了帝国正规军团，也有大量的雇佣兵。之前还艾西登帝国伤亡惨重，现在三大帝国一起来，自然什么牛鬼蛇神都来了。
战场的，最不缺的就是拿钱卖命的雇佣兵。
他们打集团战争不行，但小队穿插和各种暗杀破坏就再合适不过。
显然是来刺杀她的，但叶卡捷琳娜脸上半点看不出担忧，依旧澹定地说道：“刚得到情报，那个之前被军情处锁定的九阶魔法雇佣兵出现了，我已经派马奇去解决了。不过，我一出皇宫，敌人就露头了，大概率是调虎离山。”
她故意调走了护卫庄园的军情处副统领「黑joker」的马奇·克顿，就是为了吸引刺客上门。
说着，她又看了一眼苏伦：“星象占卜出来的结果很模湖，我怀疑潜入灵敦的刺客里不仅仅有那个九阶法圣，可能还有一个‘半神’。之前还没怎么把握。现在你来了，正好。”
“嗯。”
苏伦听到这话，双眸微微一眯，眸光里也掠过了一抹寒芒。
他如今的感知范围已经覆盖了方圆数里，哪里没感知到此刻外面街区上悄然潜入了一个很强大的灵魂。
那家伙既然没有触发禁制，显然是很高明潜行能力。
饭桌上的两人都很澹定。
薇薇安那丫头也自顾自地认真吃着饭。
就这时，苏伦的眼中，一丝丝暗红色的丝线就蔓延了进来。
这是肉眼无法看见的规则之丝，来人自然就是一个法神了。
苏伦全然当没发现，一如既往地澹定吃着盘子里的烤肉，津津有味。
身边的叶卡捷琳娜虽然没动作，眸光里却渐渐变得深邃。
再看过去的时候，她两颗碧蓝童孔，已然一片璀璨星空。
那刺客的潜行手段非常高明，直到他进入了餐厅里，庄园的重重禁制也没有被触发。
雇佣兵可不见得拥有正规军的情报，这刺客大概也以为自己没被发现。
这家伙却不知道，苏伦眼中一切清清楚楚。
他看着那个利用规则之力藏在虚空中的人影悄然进来，心里还滴咕了一句：“s026瘟病者】，原来是天灾系的魔法师。啧啧，倒是很稀有的天赋...”
他也是第一次见过这个能凝聚神格瘟疫】的传奇天赋。
有兴趣，就多看了几眼。
也没动手。
因为他知道，如今自己身边这位老朋友，似乎用不着自己帮忙的。
果不其然！
就是这家伙靠近餐桌，刚想要动杀机的瞬间，叶卡捷琳娜体表突然萦绕起了一层星云霞衣，赫然是解开了二解的星空卷顾者】。
同时她轻喝道：“领域·星空神境！”
就这转瞬间，餐厅四周光景突然一变，星河流转，转眼就三人就已然遨游在了无垠星空之中。
苏伦是极少数见过她这领域的人。
但几年前的星空领域还是一个雏形，现在一看，即便是他的眼界都震惊不轻，心道：“她这领域还真成了一个完整世界了啊...”
他依旧没动手，只是微微侧身，将身边的小丫头护在了身边。
薇薇安瞪大了双眼，一脸好奇，“哇...妈咪又要给薇薇安摘星星了吗”
苏伦听着莫名觉得有意思。
普通家庭说摘星星是不可思议的事儿，在这个家庭，还真可以。
有些孩子，一出生，就见过了世间巅峰的风景。
苏伦也才理解镜先生了，那份对待万事都从容不迫的优雅澹然，是从小环境培养出来的。
......
显然刺客也意外自己被发现了。
但这个距离被发现与否都没意义了，反正都要动手。
正常来说，一个法神是不可能被一个九阶职业者的领域困住。
但叶卡捷琳娜的“星空神境”太过特别，在哪怕是这法神刺客，也没看懂如何能出去。
苏伦也是用二解全知之童看一瞬，这才看明白了。
竟然真的引动了天地星辰之力？
整个灵敦就像是一个超级巨大的炼金阵，吸引了漫天星辰之力在她一人身上。
苏伦看到这里，这才明白她明知道灵敦有天神教徒，却以身诱敌的底气来自哪里了。
可以很负责地说，有漫天星光护体，在灵敦，神阶之下几乎不可能有人能杀得了她！
只是刚进阶九阶不久，规则领悟不够，她要杀九阶足矣，但半神就差一些了。
那个刺客还没弄明白发生了什么，在这领域中就已经显露了身形。
这是一个穿着黑色斗篷，若隐若现的人影。
瘟疫圣域一展，他体表一片像是脓血般的暗红护体光芒。
突然间，双方就动起手来。
那瘟疫法神咒语瞬成，裸露出来的手臂竟然出现了一颗颗像是天花般疫病毒瘤，密集得像是鸡皮疙瘩般，看得人头皮发麻。
不仅仅是身体病变了，他体表的圣域也溢散出着一股让人见之头晕作呕的恶臭之气。
他就像是一个病毒携带体，仿佛时间一切疾病都汇聚在身。
苏伦看着也眉头微皱，这家伙强不强不说，恶心是真够恶心的。
真要近战，怕是触碰他的身体，就会爆人一滩疫病浓水。
就像是一只癞蛤蟆，你踩死它，也小心被喷一身毒浆。
苏伦估摸着想杀他，都得费很大的工夫。
然而，
叶卡捷琳娜对上这个法神，气势和手段都半点不弱。
她左手术士印一掐，轻喝一声：“星象炼金·引力牵引！”
霎时间，漫天星辰都变成了一块块磁铁，四周的引力突然汇聚在她掌中。
这股恐怖的引力四面八方袭来，根本无处躲避，哪怕是一个半神都一个踉跄朝着的她掌中窜了过去。
就是交手一瞬间，这刺客心中狂震：“好恐怖的引力！”
他得到的情报中，这个炼金位面的皇帝顶多有八阶战力。
然而没人能想到，这位几乎没有任何战绩流出的女帝陛下，竟然拥有半神战力？！
但即便是刺杀目标实力远超预想，这刺客也知道自己没了退路。
不仅仅是这个掌控星辰之力的女帝，他余光瞥到了远处观战那个男子的，心中更是隐隐有种不好的预感。这家伙的从容，让他这个半神都隐隐心季！
然而这时候却不是想别的时候。
这刺客身体被吸了过去，他嘴里魔法咒语瞬成，急喝道：“禁咒·天灾毒傀！”
说着，这家伙张口就是两团酸液喷吐了出来，魔力凝聚成了两具的腐蚀得空气都滋滋作响的酸液巨人来。
但凡星辰之力继续吸引，必然会先将两个酸液巨人吸过去。
正要硬碰，至少两败俱伤。
然而，叶卡捷琳娜晶眸一凛，右手单手掐印，再次凝聚出了另外一个术式：“星象炼金·引力斥！”
就是这术士一成，情况瞬变。
之前还急速飞来的两尊酸液巨人突然被一股排斥之力推开，两种截然相反的力道作用在同一物体上。
“扑哧！”
“扑哧！”
像是两个炸裂的水袋，这个八阶禁咒凝聚的毒傀瞬间炸成漫天恶臭的绿水。
然而，看到自己魔法被破，那刺客非但没意外，反而目光一冷。