玛丽亚吞了口唾沫，继续眉飞色舞地描述：“哦天哪，你真该去瞧瞧，斯特林先生的那头黑发，还有他身上专属于贵族的不怒而威、高贵矜持的气质有多耀眼。我甚至不敢正面看他一眼，更别提跟他说话了。但是，我敢保证所有人都在偷偷地打量他。”

“喔，现在想想他那双眼睛，是多么的明亮，又是多么的……哎呀，我形容不出来，简直没法形容。不过虽然他是那样英俊出众的一位绅士，但他令我害怕（不仅仅是我），令人不敢亲近，请上帝原谅我认为斯特林先生不是位和蔼可亲的绅士。但是布莱恩先生可就完全不一样了，他看上是那样的彬彬有礼，温和又可爱……”

我想听到这里我要是还不明白就真是个傻瓜了，“布莱恩先生倒是真的不错，至于说斯特林先生，在我看来可太过傲慢了些！”

“你怎么知道？你去了吗？可是我没看到你？”玛丽亚惊讶地嚷道。

“不，我没去舞会，但是前几天我偶然遇见过三位绅士。”

“哦天哪，你真是太幸运了！”玛丽亚不敢置信地嚷嚷着：“不过，你说得对，斯特林先生的确傲慢，但我要说，贵族们都这样，这不足为奇。”

接着她又兴致勃勃地说起舞会上的事：“三位先生年纪都不大，据说都只有二十出头，最重要的是——他们都还是单身汉。哈哈，这下莫克斯顿的小姐们可高兴啦！”

“玛丽亚，别管单身汉了，舞会上人们都干些什么？”

“嗯，聊天，喝酒，吃超棒的点心，当然最重要的是——跳舞。其中从伦敦来的几位小姐还表演了弹琴、独唱以及二重唱。天哪，她们弹得可真好，把莫克斯顿的小姐们完全比了下去。”

说到这里，玛丽亚露出一个奇怪的笑容，“你们家的莉莉，哦，——”她捂着嘴笑了起来，这充分勾起了我的好奇心，不禁追问道：“怎么了？”

“她昨天可出尽了风头，她和勃郎特小姐一块唱歌。你知道，布鲁克太太一惯喜欢夸赞莉莉‘如百灵鸟一般的歌喉’，可事实上，她的嗓音那么——我认为是太过尖锐了些。最重要的是，她还唱错了好几个音，让勃朗特小姐非常难堪……”

“噢，抱歉，我似乎不应该这么说——”可能是看我没有说话，玛丽亚捂着嘴没有再说下去。

我笑了笑，事实上我倒不是为莉莉难过（也许说出我内心真实的想法，读者该认为我自私刻薄了，但我不想否认自己从来没有把她当成姐姐）。我只是想到了在外人面前，她丢的是布鲁克家的脸。

“啊，你没能去参加舞会实在是太遗憾了……”

就这样一路听着玛丽亚讲叙舞会的各种有趣事物，倒也让我增长了许多见识。

也许玛丽亚是想逗我开心以弥补我没法参加舞会的遗憾，她猛不防地伸手在我腋下挠了几下，然后蹦蹦跳跳地大笑着跑远了。

“哈哈，爱丽丝，你追不上我的！”

“是吗？很快你就知道了！”我奋起直追，很容易的一把夺过她头上的帽子，大笑着跑开去。

“嘿，还给我，我的帽子！”

我们两个人，你追我赶，整个山谷中都回响着我们清脆、欢快的笑声。