“为什么您的儿子会在这里？”霍华德问道。图卢姆憋得满脸通红，不得不承认偷盗粮食的事。他表示愿意付出十倍的赎金，只求他把儿子完好的还回来。

霍华德这才让人去把他的儿子带出来。图卢姆的儿子是个强壮的青年，红铜色头发，鹰钩鼻，脸上有晒伤的痕迹，当晚是霍华德亲自逮了他，他一见霍华德就眼露凶光，不顾父亲在场，夺过佩刀就朝霍华德劈去。

老人吓得面色煞白。霍华德轻松避开这一刀，反手擒住青年的右腕，将他一个过肩摔在了地上，利索的卸掉关节。青年痛哼一声，额上布满冷汗，眼神仿佛要在他身上剜出洞来。

“将军！”

西蒙尼大吼一声，屋里的战士立刻把霍华德团团围住。他摆了摆手，示意他们退下。

“我不会再留祸患。”霍华德的声音冰冷，“我要把这小子剁了，撕成碎片喂狗。”

卢恩将原话翻译给图卢姆，老人痛哭流涕，跪下来连连磕头。霍华德不为所动，阴沉着脸让人把俘虏都带出来，领到打谷场上。他把青年栓了绑在柱子上，自己拿了枪站在六百码外。这青年倒有几分血性，依然破口大骂，只求速死。

他话音未落，一发子弹擦着耳畔飞过。霍华德一枪一枪贴着他的身体在墙上打出一个人形，子弹呼啸而过，场中硝烟弥漫。他放下枪时，卢恩掩住了鼻子。青年面色灰白，双腿弹琵琶似的抖着，黄色的液体沿着裤子往下流了一滩。

场子里的人都吓傻了，图卢姆面无人色。他呆呆的望着墙上的人形，每个弹痕都离身体正好一英寸，跟标尺打出来的一样，他回头看向霍华德，眼神好像见到了魔鬼。

“将军……将军！”他踉跄扑到霍华德脚边，抱着他的大腿痛哭，“求您放过犬子一命，我把财产都给您！”

霍华德见火候差不多了，才把老人扶起来：“我不要您的财产，只希望您尊重我们。大家都是朋友，理应相互帮助。今年年成不好，那些粮食就当送给你们，解一解燃眉之急。”

他亲自命令给图卢姆的儿子松绑，老人热泪盈眶。霍华德环顾四周，高声道：“最早的图兰人就是北渡而来，我们本是兄弟。各位今后有什么困难，尽管来农庄里找我，我必将竭尽全力。”

场中静了片刻，跟着响起震耳欲聋的欢声。霍华德当场释放了全部俘虏，图卢姆回到部落后，立刻把之前偷走的粮食全数归还，还送上五十只肥羊。霍华德坚持不收，图卢姆表示这是他的一点心意，再推辞就不够朋友了，霍华德只好勉为其难的收下。

当天晚上，农庄里宰杀了牛羊，举办了盛大的宴会，许多部落里的战士都来了。人们很快忘记了旧怨，勾肩搭背，言笑晏晏，到处弥漫着美酒和烤肉的香气。

霍华德独自站在火堆旁，端着一杯酒。不时有人来向他敬酒，他都微笑着一饮而尽，豪爽之至。几杯烈酒下肚，他很快勾起了战士们的好感。图兰人向来敬重英雄，他们向霍华德保证不再骚扰村落，并会替他驱逐强盗，霍华德则承诺一旦他们有需要，村里的医生随叫随到。

“霍华德，”卢恩意味深长的打量着他，“我为什么一直觉得，你是个老实人呢？”

霍华德含笑道：“我不是吗？”

“我怎么感觉上了贼船？”

“我告诉过你，跟了我就无法回头了。”霍华德说，“现在认识到错误太晚了。”

卢恩叹了口气。霍华德举起酒杯，两只酒杯轻碰了一下：“为新生。”

“为新生。”