“哪里能这样罚啊……”

孟秋蹙着眉想了许久，骤然起身，“不行，我得去问问先生。”

虽时辰不早，那些先生或许不在，可资善堂中的东宫属官定然还在。她全然不知今日挨罚一事的缘由，从燕承南这儿也得不出答案，唯有亲自去问。

哪知途经御花园，竟恰好撞见了皇帝。

“前方何人？”一旁有内监瞧见她，当即走上前来，“当今圣上在此，尔等速速避开，不得惊扰。”

遥遥瞧见那抹明黄色，孟秋略微一愣，随即行礼道，“妇人沈氏叩见陛下。”

“这……原是沈娘子，”那内侍也听过她些许传闻，见她贸然行礼，不禁心下发愁，“您还是快些走开，陛下今日心情不豫，您……”

“沈氏？”

那面，皇帝听见她话音，已然开口道，“让她过来。”

孟秋走去时，不着痕迹的端详了下他面容，方才再度屈膝跪地，“沈氏在此。”

前段时日尚在称呼他宁王，哪曾想几天一过，他愈发位高权重。天下都是他的。当时的宁王眉眼温和，暂且不论真伪，也比而今的威仪要平易近人得多。

皇帝问她，“夜色已深，你何故在此？”

“回陛下，”孟秋垂着头，恭恭敬敬道，“妇人本要往资善堂去，未曾想路上撞见圣驾，妇人惶恐。”她打着官腔，牙根发酸。

“去资善堂何事？”皇帝再问。

她沉默少顷，道，“臣妇不敢说。”

“哦？”皇帝轻笑一声，“朕准你说。”

闻言，孟秋先是轻叹，继而讲，“只因方才妇人见殿下手心有伤，询问过后知晓是先生罚的，不免疑惑。故而，此去资善堂寻先生解惑。”

皇帝似是闲得很，半点儿也瞧不出不豫，甚于还接连追问她，“是何疑惑？”

“殿下年幼，却依旧日日刻苦挑灯夜读，早上妇人尚且困乏，他却得赶往堂中听课，十分辛劳。”孟秋做了许多铺垫，更悄自打量着皇帝，见他面不改色，才敢说道，“妇人看殿下受罚，问了缘由，却得知是译前几日学的诗，不曾译好。”

他倾听至此，又笑，发问道，“你觉得先生苛刻了？”

“不敢。”她俯身下拜，“只欲寻到先生，好与先生说，请他明日用膳时记得唤妇人过去。”

“何故？”皇帝眉梢轻挑。

孟秋边叹边说，“殿下伤处极其红肿，却不哭不闹，自个儿忍着。可妇人哪里舍得教他忍痛端碗呢？”

他语气惊讶，“竟罚得这么重？”

“陛下不知？”孟秋也佯做诧异，抬头看他，“殿下说，是您让先生……”她倏地停住话音。

少顷默然。

“娘子无需去寻先生了，回东宫去罢。”皇帝拂袖起身，又吩咐身旁内侍，“让太医院遣个人去东宫看看，太子伤势如何。仔细着，莫教他受了委屈。”

“喏。”那内监躬身应下。

“妇人多谢陛下！”孟秋当即又是一礼，大肆夸赞其“圣明”、“仁善”、“宽厚”，诸如此类。

“你这小娘子到是个用心的……”皇帝被她惹笑，“往后照顾好殿下，若再有事，也莫想旁的法子了，直截让人来寻朕。”

孟秋无有不应。

待回到东宫的时候，她瞧见小郎君的时候，都还是笑眯眯的。

心情颇好的模样。

燕承南看见了，难免疑惑，“娘子何事这般开心？”

“嗯……”孟秋觉得告小黑状并不是甚好事，便也不曾与他讲，只说，“待会儿太医院来人，等太医给您用过药，就不疼啦~”

“娘子去太医院了？”他照旧疑惑。

“也不是……”牵着他坐下后，孟秋便屈膝蹲身，绞尽脑汁的想着该怎么说，“也……算是？”

他就看出来了，“那便不是。娘子去哪儿了？”

“……”孟秋轻捏他腮边软肉，佯凶道，“这是不让小孩子知道的事情！”

她面上是遮掩不成的恼羞成怒，惹得燕承南有些茫然，“……？”他略有些迟疑，“太医院来人……娘子见着父皇了？”

“！！！”她满脸难以言喻，语塞了好半晌，问，“我要是说没见着呢？”

燕承南忍不住笑，眉眼弯弯。他抿着唇压下弧度，认真说，“君子养心，莫善于诚。”

“我可不是君子。”孟秋反驳他。

“不许说谎，”燕承南仿着她那般，轻轻捏了下她面颊，“更不许说谎骗人。”

不似初见他的老成模样，小郎君而今眉眼间添上几分稚气，轻轻扬着笑看孟秋时，终是显出些天真烂漫来。可爱。

“那您也是呀，”孟秋便也朝他笑，“要做个以诚待人的君子。”

他点头答应，“嗯。”

孟秋想，自家小郎君真是讨人喜欢。

*

次日。

燕承南照例去资善堂，孟秋却被允了陪读，同他一道听课。

先生教书时孟秋便不住打着盹，待到课间，便问他，“有没有觉得饿？”

他颔首，“有些。”

孟秋笑眯眯的去为他端来一碟糕点，“呐，我早就备好……”