张树拳头绷直，很想打人。

八年前的张树还没有像如今和张泽拉开这么大的差距，还同村里的一群人，在刘秀才开办的私塾中读书。

夏季昼长，秀才在前头讲得摇头晃脑，一群人在院子里昏昏欲睡。唯独最前面的瘦瘦小小的张泽背脊挺直，眼睛一眨不眨地听着刘秀才讲课。

时下科举盛行，就连偏远村庄都知道陛下喜爱文官。

他们村就刘秀才这一处私塾，但凡家中长辈希望后辈有点出息的，都会将孩子送到刘秀才这里读书认字。即便如此，读书的费用并不是每一个农户都能负担得起的，刘秀才这里也才七八个孩子。

而这些孩子当中，刘秀才最看重的便是张泽。

“张泽，你来说说，这作何解？”夫子说到一半，喊了张泽作答。

等张泽答完，夫子频频点头赞赏。

可张树知道，张泽可能不能继续在这儿读书了。

因为最近隔壁越发闹得厉害，杨婶子经常和张叔吵架，原因是张泽的弟弟张玉如今已经六岁了，到了该进私塾的年龄，可是家中已经负担了张泽的束脩，再也负担不起第二个人的。

进学几年，张泽已经识不少字，杨婶子不想再让大儿子来学堂了，可张叔不肯，隔壁因此吵得天翻地覆。

其实张树不是很明白杨婶子的想法，因为夫子说张泽今年可以下考场了，考取童生的几率还是挺大的。

夫子自己二十岁才考上童生，如今张泽才十一岁，便得了夫子一句很有可能考取童生的话，这可是别家孩子都没有的赞赏。

家里出了一个这么好的人才，杨婶子却不愿意让张泽继续读书了，他听到娘亲悄悄和爹爹说隔壁杨婶子是不是傻了。

要么就是疯了。

连张树都这么认为。

可这么大的事情，张泽消瘦的脸庞竟然一片淡然，仿佛众人看重的科考对他来说不是什么重要事情。

张树暗暗咂舌，感叹张泽淡定得不像个孩子。

张树自己是那种每天被夫子批评的对象，每天被那厚重的戒条一打，再加上家中条件困苦，早就产生了不想读书的念头。

他学的不好，不学也不觉得可惜，可母亲不准，说是就算砸锅卖铁也要送他读书。

还没到家中，张树远远看见妹妹小花儿坐在自家院门口等着自己，天边的云彩红彤彤的，跟妹妹的脸蛋似的，只是妹妹眼睛不似即将落下的太阳阴暗，炯炯有神地看着自己。

张树不由得咳嗽了一声。

“哥哥今天学了什么？给我讲讲？”果然张树手臂还没从嘴角处放下，就被妹妹拉住了衣服。

张树重重拍了下自己的脑子，今天他一直在想怎么退学的事，根本没认真听课。

比起刘秀才，张树更怕自己家中的这个妹妹拉着自己问学了什么。

在刘秀才那里挨骂挨打，过一会儿他就能活蹦乱跳，要是妹妹问他学了什么，他不能讲个一二三出来，妹妹准要同自己哭闹，不仅烦人得很，而且让他觉得愧对父母的期望，偏偏他又舍不得说妹妹什么。

张树尴尬地朝院内看去，见娘亲正在院中喂鸡，获救般越过妹妹，快步朝母亲走去，表情夸张地摸着肚子：“娘亲，晚饭好了吗？儿子都快饿死了。”

张树余光看见妹妹撇嘴要跟过来的脚步，赶忙往厨房走去。

饭菜已经放在桌子上，一碗看不见油光的青菜汤和一碗咸菜，然后是四个馒头。不见一点荤腥却是他们家算得上不错的饭菜。

因为不会饿肚子。

父亲张富一瘸一拐地紧跟着走了过来，熟练地将馒头分到已经摆好的三个饭碗中，然后自己端过盘子放在他自己面前。

父亲暗淡的眼神看了眼张树，然后用沙哑的声音低声道：“快吃吧。”

一家人开始用饭。

“还要他读到什么时候？只顾大的读书，小的就不用读书了吗？”果然，隔壁又响起杨婶子大喊的声音。

“大儿子学业不错……”张叔低声反驳，便又被杨婶子抢了话头：“生的净是些赔钱货……”

张树和小花儿纷纷抬起了头，然后收回目光，小花儿将额头上的刘海往旁边一放，将馒头从中间掰开一道缝往里面塞了点咸菜。

“赔钱货”这词在他们这儿并不稀奇，但小花儿从来不知道这个词还可以骂男孩子。

她收回惊讶的目光，见彭氏为自己倒了点菜叶子汤，然后将剩下不的，半饭碗都不到的菜叶子汤一口喝了。

小花儿默默先将汤喝完，然后一点一点吃着馒头。

一边吃一边想：父母亲从来不骂自己赔钱货。

馒头有点甜，小花儿咬了几口便停下来，忍不住问道：“母亲，隔壁的哥哥真的不读书了吗？”

张树这是立马接话：“读书没什么用还浪费钱，当然不读了。”