村民们也是各种招术，有搭伙做饭的，有扯了高粱秆子充饥的，有揪一把青草润喉的。那漫野里都是野菜，随便刨刨就饿不着。

天黑了，火点着了。

江玉梅熬了一罐玉米粥，一家人就着勺子轮流喝着，还给李凤莲送过去一碗。正吃着，一个包着头巾的大婶扯着一个半大小子过来了。

“玉梅，还有粥吗？给你侄儿喝两口……”

“三婶子，还剩一点，您也喝几口吧……”

“好啊，出来的匆忙没带啥吃的，饿得心里发慌……”

包头巾的大婶毫不客气，一屁股坐下来，喝了几口。那个半大小子倒是文气，看着江玉梅不言不语。

“继业，你也吃点？”江玉梅嗓音颤抖。

“哦。”章继业点点头。

包头巾的大婶这才把勺子递给继业，说：“剩不多少了，都喝了吧！”

继霞撇撇嘴，一脸不高兴，好在天黑没人瞧见。

章长志看着继业欲言又止。章怀良磕了磕烟袋，想抽几口又忍住了。

章小叶很纳闷，就揪揪小叔的衣襟。

长河偷偷地说：“叶子，这是你三奶奶，家里可宽裕了……”章小叶心说，这么宽裕还来占便宜？这个三奶奶可不咋地。

喝了粥，三奶奶扯着建业就走。江玉梅赶上去送了几步，被三奶奶拦住了，说：“玉梅，咱定的规矩可不能忘喽……”

江玉梅顿住了脚步，看着三奶奶和建业往那边走。章小叶觉得奇怪，大娘这是咋了？一向泼辣，这会儿倒是腼腆。

烧了一罐水，火苗弱了下来。

“爹，天不早了，歇着吧！”

章长志一抖铺盖卷儿，铺在高粱秆子上。娃娃们挤在一堆儿，裹着被单子，大人们坐在一旁守着。

火熄灭了，一片黑暗，只有夜空中繁星点点。

章小叶仰着小脸，这种经历只有这个年代才有吧？等解放了，社会安定了，再也不用“跑匪”了。

起风了，高粱秆子哗哗作响。

陈水秀搂着叶子，用体温温暖着。章小叶迷迷糊糊地睡了过去。她做了一个梦，梦见一个青年军人，骑着一匹高头大马，风驰电掣地跑来。

“叶子，我是你爹！”

“爹？”

章小叶一阵欢喜，爹爹回来了？

可睁开眼，看到天亮了，霞光万丈。

原来这是一个梦，梦里的情景是看过的一本年代文，纪实题材，跟真的一样。

*

一连三天，村口都驻扎着巡逻兵。

村民们着急起来。原想着国军借道，没想到赖着不走了？

有村民想溜回去看看，被农协委员劝阻了。

“大叔，您回去可不保险，万一人家在那边等着，不就钻进了口袋？”

“茂山，不碍事，俺都一把年纪了，还能把俺咋着？”

“大叔，可不能大意，昨儿赵大婶子家的骡子出去遛弯，被几个老总发现了，一下撵了十几里地，亏得那骡子跑得快，一头扎进青纱帐里，就那还差点挨枪子儿……”

好说歹说，村民们没敢轻举妄动。那些养着大牲口的，就在僻静地方放放风。养着小鸡小鸭的，就挖些野菜剁了喂喂。

到了第四天上午，有人来报信说：“国军走了！”

“真的？”

“当然是真的，巡逻兵都撤了……”

“哎呦，那太好了！”村民们一阵欢呼。

章长志说：“爹，俺先回去瞧瞧。”

“长志，还是爹去！”

章怀良怕村里使诈，就先进了村。

果然，国军撤走了，随着国军而来的保安大队也撤了。几个留守的孤老爷子说：“这一回来得可是中央军，有枪有炮，追赶大部队去了！”

消息属实，村民们陆陆续续地回了村。

章怀良一家也悄悄摸进了家门。长明一家和长新一家也跟着回来了。

还好，村西头偏僻没有驻兵，不然，不知会祸害成啥样子？看看村东头那几家，粮食没摸着，可被褥、铺盖都被卷跑了，就连那铁锅都没放过。

章小叶心说，国军纪律溃散，真是不得人心啊。

看看村里，留下的都是老人，青壮汉子都跑了。不然，被抓去当民夫，给兵油子挑行李，闹不好就回不来了。相比起来，中央军稍微好一些，好吃好喝就糊弄过去了。那地方杂牌军跟土匪差不多，见啥拿啥，临走了还得敲上一笔。

*

国军走了，冯保长却留下来了。

他得意洋洋地放出话来说：“农会的那几个穷棒子，兔子尾巴长不了，等国军回来了再收拾你们……”

冯保长是有恃无恐。

县保安大队就驻扎在七里店，离这边不过二十里地，随时都有可能杀过来。农会委员们不得不转入地下，晚上睡觉都要换好几个地方。

章怀良也很警觉，夜里都支棱着耳朵。长青参军走了，在乡里是挂上号的，稍有个风吹草动，就得避一避。