“还能如何！”此时秋菊已然冷静下来，想到自身遭遇，却是又愤恨不能，只一双眼恨不能吃了苏呦：“都是因为你，我才落得如此境地！”

听罢此言，苏呦却是眉梢微动，侧目看了看。

柳妈妈见状，生怕她再有个好歹，赶紧出来打圆场哀叹道：“秋菊背后落了疤未好，这次却是不能入选了。”

秋菊年龄以至，是再不等得三年了，所以这次万花魁斗会，本就是她最后的机会。

可没想到，天意弄人，却是因为之前得罪苏呦被整治，导致背部留了疤，从而错失良机。

虽然说，即便她入了选，也不一定真个有可能冲上前十。

但眼睁睁看着冲一冲，跃上枝头的机会从自己眼前溜走，跟从没有过机会，这其中还是有很大区别的。

可以想见，秋菊心中是有多崩溃。也因此，方才一见苏呦才动了那么大的气性。

不过这对柳妈妈来说，秋菊能参与万花魁斗会露一露脸固然不错，可上不了，同样也不耽误她届时利用秋菊继续来赚钱，虽然心疼其中差价，却也就那样了，是以勉强能接受。

毕竟，她更大的希望还是在另外几位入选之人，或者说是苏呦身上。

苏呦得知其中原由后，不禁愣了愣，愕然之余，却也不由淡淡一哂：“早知今日，何必当初？”

话落，也不管其他，振了振袖，转身带着冬儿上了马车。

柳妈妈见她如此，也不禁有些不悦，可如今正值关键时刻，她自也要捧着苏呦，便也未再多说什么，赶紧招呼着其他人一起离开。

梅兰竹菊虽然关系看似融洽，可实则也不过表面交情罢了，对于冬梅与秋菊的落选，其他二人面上不显，心中怎么想的，自然也只有他们自己知道了。

回去的路上，四人同乘一车。

春兰与夏竹柔声细语的安慰着二人：“便是入了选，也不一定有登高之机，一路战战兢兢，反倒累心。”

眼见夏竹此言一落，冬梅与秋菊二人神色便难看起来，春兰赶紧道了句：“此言倒也不假，只是我等之中，真要说谁能有机会登高，怕也真就只有那位苏娘子了。”说到此，她不禁柔声一叹。

秋菊眼眸顿时闪过丝丝嫉恨，咬牙‘呸’的声，啐道：“她想登高？！做梦吧！既然阻了我的前程，她也别想好过。”

春兰与夏竹对视一眼，春兰又劝慰道：“秋菊妹妹，你可别冲动，那位如今可是柳妈妈的宝贝疙瘩，要是知道你做了手脚，他日可怎么好过？”

秋菊咬牙道：“放心便是！我心中自有成算！再是宝贝疙瘩，他日人都没了，她又能怎么样？”

见她如此笃定，春兰几人都有些好奇：“难道你已有对策了？”

秋菊想到什么，浑身忍不住颤抖了一下，随即有些狰狞起来：“本不欲做这么绝的，可事到如今，都是她逼我如此了！”见几人好奇的模样，她冷哼一声：“你们也少打探了。”

听见此言，春兰与夏竹不由有些尴尬。

春兰顿了顿，咳嗽了声，脸上神色温和，状若劝慰道：“不管怎么说，同是姐妹，还是别太过罢，没得让她知道了，岂不又是麻烦？”

秋菊道：“我既动手，那就绝不会令她察觉！”

说着，她眼中狠戾微闪，左右看了看：“除非你们有谁告密，我可在这里提前告知你们，若真有这样念头的，最好尽早打消。毕竟，我若除掉了她，岂不也是为你们二人扫清路障之一？”

此言落下，几人不语了。

唯余冬梅轻轻抽泣的声音在车厢里回荡，秋菊听的不耐，忍不住推她一把：“哭哭哭！就知道哭！谁叫你自己没用！听了那狗男人几句甜言蜜语就当了真，稀里糊涂的交了自己清白，若不是如此，岂能有今日。”

冬梅闻言，越发难受：“赵郎绝不会负我的，我相信他。”

此人口中赵朗，却也是一官宦子弟，为人长得倒是一表人才，可惜却是个浪荡公子。

其人一张嘴，也是能说出花儿来，哄人都不带眨眼的，加上有点子身份，冬梅被他一哄，一颗芳心自也随着去了。

可惜这段时日，其人也不知是不是厌倦了冬梅，已许久未来寻她。

冬梅心头慌张，也想着破釜沉舟，才瞒了这好大消息参加魁斗会，哪知当场被戳破了已无完璧之身。

此番事发，她与柳妈妈那处也没了什么太大价值，若是回转金玉馆，未得那赵公子看重，日后冬梅的处境可以想见了。

也是知道这些，她才不愿相信那血淋淋的事实，强自骗着自己。

她说着，像是想到什么，急于求证般看向春兰：“春兰姐姐，你也是认识赵郎的，与他相识，更是春兰姐姐的缘故，他不是那样的人，对不对？”

春兰闻听，不由默然下来。

而冬梅与夏竹一听，细细一探，看向春兰的神色不由微微变化了。

……

秋菊等人的事，苏呦自不会放在心上。

哪怕知道几人背后定然会搞些小动作，她也不惧。

而今大势已成，他们如何阻的自己？真要惹恼了自己，她绝对不介意要了他们性命。

于她而言，需认真对待的，则是接下来的复试以及终选了。

劳累了一日，回去后各自歇息不说，第二日早早起来，又去了鼓楼进行复选。

这一日考核的是琴棋书画等技艺，苏呦身为世家女，此自为拿手之项，轻而易举得了甲上。

其余人中，也不乏有惊才绝艳之辈，其中那柳怜儿便是令她忌惮之一。

剩余的，则是那鸢鸢姑娘和顾清秋表现也极为亮眼。

鸢鸢姑娘倒也不愧为金玉馆对头馆阁的当红头牌，琴棋书画等才艺比之高门女也不弱许多。

而那顾清秋，本就是上京极为有名的大才女，自也当之无愧。

还有一唤做虞姬的女子，却是令苏呦忌惮不已。

此女子乃为域外客，生的国色天香，媚骨天成不说，竟对大殷的种种皆是熟稔于心，表现极为亮眼，一出场就惹得众人惊呼连连，其一手琵琶弹的更是出神入化，搭配着异域风情十足的胡舞，令人惊艳不已。

除了这些，最为苏呦意外的，却是金玉馆的春兰了。

这位当红头牌，平日里看着不声不响，没想到，此番一入会，竟表现极为突出，获得了甲上。

除此之外，其余人等，倒也无甚出奇之处了。

而苏呦本人，琴棋书画等不必说了，便是出场来，一直带着面纱，便吊足了众人口味，让人忍不住想要对她面纱下的完好容颜一探究竟。

到了第三日终选之时，声势最为浩大的，除了那位虞姬外，便余苏呦了。

而这，显然也正是苏呦想要的。