#2
白鸟宅，天晴房间。
在听狐之助恳切地请求同时，天晴仰头望向那几件挂在她房间内的羽织，上头的飞鸟形家纹像一道无形大山般向她压下来，象征了她在这个宅邸里所受的一切不合理限制与压迫。
她一直想离开。
而狐之助刚才提及的时空穿梭装置必然是牠冲破结界来到白鸟家宅邸内部的关键。
她目前就很需要这一份力量，用以逃离这座牢笼似的地方——找回属于她的“碎片”。
她明净的眼睛写着与外表不同的稳重和认真，有什么决心在她眼神中落定了。
[……好，我答应你。]
她的声线柔和。
[现在就直接带我去那座崩溃本丸的所在。]
狐之助脸上出现希望，牠的嘴角咧起一个弧度，正想把白鸟天晴的要求答应下来，将二人传送到本丸，但是……
牠用小爪子拍了拍脖颈上的小铃铛，那里头发出清脆的铛铛声，除此之外却没有半点反应。
狐之助脸上笑容煞是有点僵硬。
天晴也察觉到不妥：[怎么了？]
“因为刚才过来进行了远程跳跃，现在穿梭装置……似乎没能量了。”
“最多就够我们进行一次短途跳跃，离开这座山头，却无法回到结界……”
[……]
“但、但是！呃，我知道这个时代的时政官员的根据点，只要找到他就能补给了！对方知道我在这个时代，侦测到我的铃铛也会主动来给我补给……我们再歇几天的话……”
狐之助手忙脚乱的解释着，但天晴却无心倾听。
因为她听见，自己这偏厅的入口处，传来家族中三段阴阳结界师的谈话声。
“那丫头醒来了？”
“现在该还没到她该醒来的时间才是。”
“以防万一还是去看看吧。”
“对，听说她还主动和家仆说话了……”
“家主说过，要悄声无息地把她带到……”
窃窃私语透过风声传到天晴的耳中，挺直腰杆抱着狐之助的她眼色平静，内心却忍不住讽刺。
——那些人还真不愧是白鸟家首屈一指的结界师，她只有点异样，对方就看出来了。
天晴垂眸想了想，怀中狐之助还在解释着能多休息再出发，她轻轻抬手就打断了：[不。]
狐之助以为这个候任审神者生气了，哭唧唧的挽留：“为什么不？真的没事的，我们就等等……”
[不是，我意思是……我们不能等了。我们现在，马上，就得离开。]
天晴抱着狐之助，脸上噙着一抹笑。
[然后，离开这里后，我还得自你身上讨回一样属于我的东西。]
“我身上？”狐之助歪歪脑袋，不明所以。
天晴没有解释：[我们还是尽快出发吧。]
此刻她脸上的坚定，是与年幼外表不符的可靠。
……
熊守镇外，熊守森林。
时值中午，阳光穿过茂密的树丛稀疏的落在地面，阵风吹过，扬起沙沙的声响。
在一声清脆的铃铛声响起后，一道白光于林间乍现，一人一狐的身影就凭空出现。
狐之助脖颈上佩戴的铃铛终于失去了光泽。
被白鸟天晴抱在怀里，狐之助懊恼的用小爪子反复检查，心疼地说：“一滴都没有了……真一滴都没有了……”
面对狐之助的碎碎念，天晴不管牠，反而笑笑踏着木屐沿着森林中不明显的小径走向村落的方向。
她认得森林出口路牌上的文字——熊守镇，这里是距离白鸟家最少十里远的小农村，是比平日家仆添购物资的平易町更远的地方。
是偏僻落后了些，但正因为白鸟家的人平常都不会经过此处，所以她很满意。
落脚点在这里就差不多足够了，她和狐之助应该都不会被家主追上。
因为脚上穿的还是从家里拿出来的木屐，不太适合在崎岖的森林间走动，天晴每一步都是小心翼翼。
也正因为走得慢，灵感敏锐的她也察觉到，这片森林和她想象中的有点出入。
天晴脚步停下，用袖子捂住了口鼻。
……这里的怨气也太浓了些。
光是要走出这片森林，就有好些常人看不见的沉重怨气缠绕在她的双腿附近，似是要把她留在此处，让她动弹不得。
“阴阳师的气味……”
“是阴阳师……”
“救救我们……”
“吃人的恶鬼，夜里出没……”
她屏息感受，那些阴魂的耳语就更加清晰。
[狐之助，你听到吗？]
“听到什么？”
天晴伸手揉了揉狐之助的耳朵，在上头施加了暂时增强灵感的术法，一下子狐之助就听得见了——
那些嘶哑的声音在牠耳边萦绕，吓得牠皮毛直竖：“……审、审神者！这些都是什么？”
[是啊，我也感到好奇，这里的阴魂数量，远超正常。]
天晴一脸平常地说，垂眸望着那些狐之助看不见的紫灰色的浑浊气息，打消帮助狐之助“看得见”的念头，随手捡起其中一缕阴魂。
[你们为何盘踞于此？你们口中的恶鬼是什么？熊守镇最近发生了什么？]
她抓着灵魂抬手一拂，就为冤魂吸走了不少恶气，使得那团模糊的影子终于能透出一个人样来。
那像嘴巴的位置一张一合，诡异至极：“恶鬼住在此熊守镇，日息而夜作……”
另一缕阴魂也趁着这时缠绕到天晴的另外一只手臂上，用仿佛含着泥巴的声音嘟哝：“恶鬼拥有实体，以人肉为食，把熊守镇的男人带走……”
狐之助一边听着这鬼故事一般的耳语，都快吓哭了，趴在天晴的脖颈上似乎不够，四只小短腿忙的钻进她的袖袋中，抱紧天晴的手臂死活不出来了。
天晴倒是淡定的聆听着冤魂们零散的语句，在心中构筑事情的轮廓。
简单而言就是林子前方的熊守镇内有不像妖怪的恶鬼以人肉为食，还是不能见到阳光的恶鬼，刚才冤魂们似乎还隐约透露了一个讯息，就是恶鬼的弱点在后颈。
这样的描述让她想起辘轳首这种妖怪。
因为辘轳首同样多在晚间出没，以人肉为食，平常的模样与人类无异，就是晚上头部会与身体分开、靠近看重的猎物……
这时候辘轳首的身体一旦被人类先发现、并移到别处，辘轳首回到原处时就会因为找不到身体，而气得在原地跳动，接着死亡。
而辘轳首这种妖怪，后脖颈恰好就有一块红色的印子，链接身体的脖颈切口也光滑平整，在民间流传的异闻传说多有差异，若论“要素”，辘轳首这妖怪与刚才冤魂提的恶鬼特征就挺像的。
只是在吃了那么多人肉的村子里，天晴感觉不到这么强的妖气，反而是冤魂的阴气更多，这村子里更像潜伏着一种未知生物，让人心慌。
“审神者，你怎么一脸干劲的样子？你现在是打算做什么……”
狐之助在天晴怀中瑟瑟发抖，感觉这个小少女脸上的表情正意味着一个牠不期待的走向。
而狐之助的预想也是正确的，只见天晴垂眸一看，就冲他勾起嘴角。
[……当然是走进熊守镇，问问村内有关恶鬼的细节。]
[不论是寻找时政官员还是路费都是钱，相逢即是缘，这里村民面对的情况我也不可能坐视不理！]
她说得堂而皇之，狐之助实在找不到反驳的方法，就是没想到这个一身富贵的丫头，在首次离家，就这么精（hui）打（gao）细（shi）算。
狐之助：狐生困难.jpg
*
天晴就这样带着不情不愿的狐之助走进小镇内。