刘邦突然见那四个陌生的老人，都已八十开外，胡须雪白，非常惊讶，便问起他们的来历。

四人道出自己的姓名。

刘邦听了大吃一惊说道：“多年来我一再寻访诸位高人，你们都避而不见，现在为何自己来追随我的儿子呢？”

四个老人回答，陛下一向轻慢高士，臣等不愿自取其辱。如今听说太子仁厚孝顺，恭敬爱士，天下之人无不伸长脖子仰望着，期待为太子效死，所以臣等自愿前来。

刘邦听后便说：“那就有劳诸位今后辅佐太子了。”

四人向刘邦敬酒祝寿之后就彬彬有礼地告辞而去。

刘邦叫过戚夫人，指着他们的背影说：“我本想更换太子，但是有他们四人辅佐，看来太子羽翼已成，难以动他了。吕雉这回真是你的主人了。”

戚夫人大哭。

刘邦强颜欢笑，你给我跳舞，我为你唱歌。

刘邦便以太子的事件即兴作歌：

鸿鹄高飞，

一举千里。

羽翼已就，

横绝四海。

横绝四海，

又可奈何！

虽有矰缴，

尚安所施！

这便是商山四皓的故事。

刘邦死后，吕后终于因为愤恨戚夫人，将她抓起来，剃光她的头发，用铁链锁住她的双脚，给她穿一身破烂的衣服，关在一间潮湿阴暗破烂的屋子里，让她一天到晚舂米，舂不到一定数量的米，就不给饭吃。

戚夫人在舂米时常常唱一首歌，就是戚夫人歌：

子为王，

母为虏。

终日薄暮舂。

常与死为伍。

相离三千里，

当使谁告汝。

吕后知道后大怒，她终于没有放过这母子俩，将赵王如意毒死，将戚夫人做成了人彘。

戚夫人精于舞蹈，既会跳当擅长“翘袖折腰之舞”。