陈芝明远远的坐在宫门口，有些无聊。

一路护送蓝雪回国，直到宁京的城门口。蓝雪进京了，她却调转马头，去了别的地方。料理完了私事，她才终于有了时间进京。然后她便发现，宁京的变化，好像有点儿大。

也不知是不是因为她年纪大了，记忆有些错乱。她总觉得当日送蓝雪入京的时候，城门口并没有一条与官道相接的、光滑平整非常的石板路。虽然，当日蓝雪入京，选的是东城门；而她走的，是南城门。但按理说，偌大的宁京，同样都是城门，不应该被区别对待才对啊。

宁京城内，也一反她记忆中的清冷平寂，简直要热闹的人声鼎沸起来。各种摊贩多了，还有人过来直接拉了挑着担子的农人就走的。要不是她一路暗中跟踪，亲眼看着人进了京中某官员的府邸，而那官员的官声一向还算可以，后来，她又看到那被拉进府邸的人喜滋滋的出了府门，陈芝明差点儿以为是抢劫了。除了摆摊的，还有很多人挎着篮子，走街串巷。听他们的吆喝声，那是卖啥的都有。就是，陈芝明全都没听说过。

旺盛的好奇心，让陈芝明将所有的东西都试了一遍。吃的是真好吃，用的也真好用，就是有些吃的，她听说要是能回家再加工一下，可能会更好吃。更让陈芝明觉得合心意的是，这些新鲜的物事，全都不贵。那些卖给她东西的，竟然还给她说，同样的东西，若想吃到更好吃的，用到更好用的，可以直接去某某大街的加盟店。

加盟店是个什么东西，陈芝明也没太听明白。大概相比摆摊、挎篮子的，多个铺面吧。这样的加盟店还挺多，陈芝明也不知道它们卖的东西是否都一样，到底能不能挣钱。反正她是个粗人，也用不到那么好的。那些被安利的铺面，陈芝明一个都没去。可就是这样，她也已经玩的十分满足。

将马安置在一处巷子里，她回头便看见宫门口来了一群怪人。他们推着样式奇怪的独轮小车，运来了好多堆石子、沙子和黄泥，将这些东西混合在一起，又有人挑来了好多水泼在上面。于是，所有的东西都变成了一堆烂泥。陈芝明看着这些人仔细的搅拌着，然后将搅拌好的烂泥，铺平到了明显夯实过的路面上。他们很仔细的铺着，每一寸路面都用木板仔细刮过，然后用一截笔直的小木棍仔细丈量，以确保路面中央最高，而两边稍低。

他们铺的很快，等铺了大概三十丈远，便有人拿过几个木牌，竖在被铺路面的周围。木牌上写着“新修路段，请勿踩踏”。字下面，还用炭笔画了一个十分形象的、深深的脚印。

这是在做什么？为什么要将好好的官道，变成这样的烂泥地？陈芝明一个指头戳过去，顿时被人骂了，但那的确就是烂泥地。她一指头戳下去，留下好大一个洞呢。

“大妹子，从外地来的吧？没见过水泥地是不是？”与陈芝明说话的，是被留下，负责看管新铺设路面的小管事。见陈芝明一脸好奇的盯着新铺的路，他有些好笑，又十分自得的与陈芝明科普，“这是咱们宁京发明出来的新路。你别看现在还不能走，等过上两日，就十分的平整光滑了。看过咱们四城城门的路不？就和这里的是一样的。这样的路，可不比石板路差。”

石板路！陈芝明想到了，南城门前的那条石板路。宁京人，果然是长本事了！

“这是谁发明出来的，这么聪明？”

“这我哪儿知道？”小管事对陈芝明的问题，表示好笑，“大妹子，你管这个干啥？咱老百姓能享受到实惠就行了呗？你没想到吧，这段路已经是咱们工程队在宁京修的最后一条路了。和其他工程队不一样，咱们接的可都是从官府里出来的大单子。”

陈芝明其实是个有些瘦小的女人。她扎着男人才扎的发髻，额头也没像宁京中的女人们一般，垂坠额饰。身上是已经洗的发白的便服，外罩同样是洗的已经有些发灰、白狐狸皮里、褚红色锦绒表披风。她的脸圆圆的，颧骨有些高，嘴唇有些厚……小管事看着她，只觉她和他是同一类人。正琢磨着，这个“大妹子”若是没有工作，倒是可以吸收进他们的工程队。要知道，自从有了这水泥，他们工程队的工作量，可大着呢。不光是接到的铺路需求多，这运泥运沙、搅拌的活儿，其实哪一个都是个重活儿。当然，他们挣的也多。

“从官府里接单？呵，那你们胆子可够大的啊，这皇宫门口的官道，也敢放到最后修？”

“哎哟，你懂什么？这可是太女亲口下的谕令。若没有太女的谕令，你以为，宁京里的百姓们能这么快就走上水泥路啊？还不是因为太女先想着我们宁京的老百姓了。”

哟，这么说，任红彦也长了点儿本事嘛，还懂得用这样的小事儿邀买人心。

“哎，我说大妹子，你是干什么的啊？咋在这么敏感的地儿坐着？你要是闲着没事儿，到我们工程队怎么样？我给你说啊，我们工程队一日包两餐，工资日结，从不拖欠。你要是还不放心，你可以记住我们工程队的名号。咱们可是在官府登记过的。若是我们拖欠了你的工钱，你就可以到官府告我们。不过，这宁京里的活儿已经干完了，接下来，咱们工程队……”

“我在等着觐见太女。”

小管事看疯子一样的看着陈芝明，“你莫不是前几年给饿傻了？”

“怎么？前几年，你们还在饿肚子？”陈芝明有意转移话题，故意调笑道。

小管事白眼儿一翻，“装什么？我就不信你前几年没饿肚子！这好日子才多久啊？满打满算还不足两个月，这么快就把苦日子给忘啦？”

一边说着，小管事一边不想再理会陈芝明的，向着一边走开了。

陈芝明摸了摸鼻子。才两个月啊。这是哪路神仙降临宁京了？完全不觉得眼下的盛况，是宁皇或者太女的功劳，陈芝明也没有想到会是任紫琳。在她的印象中，九公主就是个阴险狡诈之辈。若是想要打击某个政敌，或者坑害敌国的哪个将军或者权贵，九公主能同时想出一百个计策。铺路？九公主都很少走路的好吗。

被小管事抛在原地，无聊的陈芝明望了望天，从随身的荷包里，掏了一块儿咸豆干出来。其实，她来宁京也有好几天了。前几日，都忙着了解宁京的“风土人情”去了，直到今日，她才想到应该“想办法”找个熟人，带她去觐见陛下了。