来人四十出头的模样，身着一字襟福纹蓝坎肩儿，头戴圆帽的他慈眉善目，举止文雅，一眼就看出他所画的内容，想必是位行家。苏鸣缓缓站起身来，恭敬拱手，

“先生过奖了，此乃晚辈所仿。区区拙作，不值一提。”

得知他被人挤兑，打砸摊子，中年男子直叹可惜，“那些个衙差恃强凌弱，故意为难你，当真可恼！公子画技超群，不该被埋没，你若不嫌弃，可到我的铺子里来画扇面，我姓赵，是倒腾古玩的，来我铺子里的大都是风雅之人，对这些应该有兴致。”

这倒是个好去处，可对方是陌生人，不太可能无缘无故帮他，大抵是有所图吧？苏鸣率先讲明，“多谢先生好意，可我一介寒生，付不起租金。”

正因为这个，苏鸣才会在街市上摆摊。

捋着胡须，赵掌柜温笑道：“无妨，我不收你的租金，卖了扇子咱们可以分成。”

苏鸣英眉紧蹙，“一把扇子五十文，这还如何分？”

轻摇首，赵掌柜坦然一笑，“恕我直言，公子的画技虽好，但你所做的竹扇材质普通，入不了那些个富贵人的眼。我可以更换扇骨的用材，再由公子来作画，那这一把扇子可就不止五十文，至少也得几两银子，到时你赚的定然会比现在多。”

苏嘉听得入了神，然而他大哥面上却无喜色，并未接腔，似乎有所犹豫，苏嘉忙将大哥拉着一旁，低声提醒道：

“大哥，这掌柜的惜才，给你一个好去处，你不必再在街市上守着，也不会被人欺负，这可是个难得的好机会啊！”

赵掌柜所开的条件的确很吸引人，但苏鸣总觉着天上不会掉馅饼，他的画技尚可，却也没有达到惊才绝艳的地步，赵掌柜如此抬爱，他这心里难免没谱儿，

“可我们与他素不相识，他这般热心肠的相助，你不觉得奇怪吗？”

“那肯定是看你画技好，欣赏你呗！再者说，掌柜的要分成，他也有利可图，好在他又不收你租金，扇子由他来做，你只管作画，又不会吃亏，怕什么？”

苏嘉再三劝说，认为可以尝试，苏鸣思量再三，这才答应，约好明日上午到赵掌柜的铺子里详谈此事。

商定好之后，苏鸣两兄弟收拾好东西，就此告辞。

待他们离开之后，赵掌柜这才往东拐去，行至巷口给人回话，“李公公，您交代的差事已经办妥，只等明日苏公子来敲定。”

满意的点了点头，李玉将一荷包递给他，说是四爷赏他的。

赵掌柜推让不肯收，只道举手之劳，李玉坚持递给他，“此乃四爷的心意，你收下便是，日后还请多多提携苏公子。”

既如此说，赵掌柜也就没再客气，笑吟吟的收下荷包，拱手告辞。

随后李玉回去复命，彼时弘历才洗漱宽衣，正待就寝，李玉回罢话，忍不住问了句，

“恕奴才多嘴，爷您想帮苏公子，为何不直接把银子给他，却要假借赵掌柜之手？”

弘历也想简单些，然而苏鸣骨子里有傲气，“以他的气性，若给他银子，他非但不会收，反倒会觉着我在折辱他。授人以鱼不如授之以渔，自个儿有挣钱的门路，他才会觉着踏实。”

今日弘历去他家用饭，顺道儿与苏鸣闲谈了一番，看过他的画作之后，弘历越发欣赏此人，才想出这么一个主意。

顾忌到苏鸣的颜面，弘历并未亲自出马，而是让赵掌柜出面，假装不经意的与他相遇。

弘历有心助他，至于苏鸣能否把握住这个机会，那就是他的事了。

弘历是在尽力帮衬苏家人，弘昼想的却是如何博取苏云禾的芳心。

苏鸣对他有意见，弘昼便不去他家，得闲时直接去了裁云坊，打听之后才晓得云禾这会子不在铺子里，

“有位客人要做屏风，云禾已然绘好手稿，就等着客人敲定，方能开始绣制。怎奈客人不得空过来，便派了辆马车将她接去商议。”

要绣屏风的可不就是他四哥嘛！弘昼暗叹自个儿又来迟了一步，居然又让四哥把人给截走了！