西北的冬天，相对来说比较冷。不比四季如春的江南。寒冷的冬天，上学，无一不是我们最艰苦的岁月。

在我们上学那个时代，学校里是没有暖气供应的，空大的教室里，冷冰冰的书桌板凳、北风雪渣子，在玻璃窗外，肆意的任风吹刮，零下四五度的天，水都是结冰的。

教室里唯一有的，就是火炉子了，火炉子是我们唯一的取暖工具，在教室里的正中央放着，每一天由同学们轮流架火，架火的同学比别的同学要来的早，大多都是同桌一起架的。

说起火炉子，在我们西北农家，每家每户都有火炉子，火炉子是烧煤炭的，一个像桶一样大的炉子，一个棋盘一般大的炉盘和四个脚，说起火炉子，可能有人没见过。火炉子既可以烧水做饭，也可以取暖。每到冬天，火炉子都是必不可少的。

冬天来临时，学校里会拉一大汽车的煤炭，专门堆放在一个地方。每个教室里会在老师的安排下，架起一个火炉子。各个班级都是一样的，包括老师的办公室，都会在火炉子的陪伴下，度完寒冷的整个冬天。

我记得那时候，轮到我们架火时，都是四五点起来，因为要走好几公里的山路，尤其是遇上下雪天路滑，特别难行。天没亮就要在家出发，一般都是好几个人结伴，有时候父母也会送。