洛阳城很大,自西向东十多里。
隔日清晨,陈肃与其他人汇合后便直奔城东永太坊。
永太坊毗邻南市,娱乐场所不少,只是高档的不多。
然而查访的结果如同之前一样,并未有发现。
私营场所查访完毕,那便剩下教坊了。
之前,陈肃已经请县令吴本修与太常寺协调沟通,太常寺不太乐意,因为他们觉得这是对他们的污蔑,不过最后因为苏太常丞说了几句好话,便勉为其难同意。
这苏太常丞不是别人,就是苏践言,因陈肃破获失窃案便愿意还个人情。
因此,出了永太坊,陈肃便前往太常寺求见苏践言。
途径南市时,张密轻声提醒,有人跟踪。
陈肃会意,继续不动声色的往前走,经过一条无人巷道时转了进去。
不久之后,一名尾随跟踪的女子出现在了巷口。
可巷子里却空荡荡的,已经看不见陈肃等人的身影,女子连忙快走几步跟上。
“姑娘是在找我们么。”
随着从身后传来一句声音,很快几名不良人从暗处出来将女子前后堵住。
张密手握刀柄,一脸戒备道:“你是谁,为何要跟着我们?”
女子一身黄衣,梳着高发髻,面露慌张,急忙解释道:“别误会,我是想告诉你们,画像上的人我认识。”
她的口音有些怪,长相也与唐人有细微的差别,似乎不是唐人。
几人一愣,相互对视一眼。
附近找了个茶楼,歇息并询问。
女子自称名叫桑梓,来自女蛮国,她有个妹妹最近失踪了。
陈肃摊开四幅画像供其辨认,她一眼便认出那个菩萨蛮女子的画像,说是她失踪的妹妹桑蔓,不仅如此,她还指着其他三位女子画像,说像她们坊里的姑娘。
原来,桑梓两姐妹是几年前被人贩子卖到了大唐洛阳沦为歌女的,买家就是桂月坊。
唐人追捧菩萨蛮,两姐妹在桂月坊很快便成了摇钱树。
几天前,桑梓发现自己的妹妹桑蔓不见了,问过楼内管事得到的回复是,被贵人看上接走些时日,还严令不准声张。
同时她还发现,一同不见的还有其他三位姐妹。
这让桑梓心中有了些疑惑,直到昨天陈肃等人拿着画像去查访,她便一眼认出其中一副就是自己的妹妹桑蔓。
县衙在查找自己的妹妹,但是桂月坊却禁止她声张,这让她心中充满了怀疑和担忧,于是便有了跟踪一事。
陈肃问道:“你是从哪天开始就没再见过你妹妹的?”
“七天前。”
时间确实对的上。
“知道你妹妹具体是被谁接走的么?”
“不知道,坊里的管事妈妈不肯告知。你们能告诉我,桑蔓她怎么了么?”桑梓一脸着急。
陈肃沉默了下,缓缓道:“如果真是你妹妹的话,很抱歉,她已经死了。”
桑梓愣了下,随后脸色惨白,伏案痛哭。
良久后,她抹着眼泪,询问妹妹是怎么死的。
那一番楚楚可怜的模样让在场的人都有些怜惜。
陈肃暗道,难怪大唐男子对菩萨蛮趋之若鹜,确实是一等一的美人。
得知四名女子都是被人沉入洛水中淹死的,桑梓跪地请求查出凶手。
庞光连忙搀扶起桑梓,义愤填膺道:“小方,接走桑蔓等人的肯定是凶手,咱们现在就去桂月坊,让他们老实交代是谁。”