仁铜镇，三合郡辖下一镇。

镇中百姓不过千余，附近田地贫瘠，所产粮食聊胜于无，全镇生计全赖黑虎山中一座铜矿。

黑虎山距仁铜镇不过三四里，以往采矿都是镇中青壮负责，可是最近采矿青壮每隔三五日失踪三五人。

镇内百姓人心惶惶，暂缓进山采矿。

传闻黑虎山上有虎妖盘距，往年也有镇中人在黑虎山遇害，所以众人一致认为失踪之人乃是命丧虎妖之口。

于是仁铜里长将此事上报县府，希望官府派人捉妖除魔，怎奈数日过去，县令迟迟未有令下。

镇内百姓焦急若焚，看着家中米缸一点点见底却又不敢冒着丢命的风险去采矿。

这时，有人提议雇佣县城流民进山采矿。

雇佣流民，只需少量食物，那黑虎山妖不过隔三差五动一次手，一次撸掠三五人。

芜州旱灾连绵不断，背井离乡、饥肠辘辘的流民最是不缺，今天死了三五个，明天又有别地三五十受灾流民补上。

铜矿乃乡民命脉，县令又不管事。

在流民性命乡民性命间，里长迟疑思索一番，只能点头应下，立即派人去县城雇佣了一批流民青壮。

只用了少许食物，铜矿重新开采，只是流民隔三差五少个三五人，起初镇内百姓还有负罪感，后来就心安理得起来。

…………

天刚亮起～

“铛铛……”

黑虎山铜矿洞前搭建的一片简易木棚里，几十名蓬头垢面、身形消瘦的流民被两名仁铜乡民敲锣叫醒。

“起来了，快起来了！”

“别磨蹭，吃完了快上矿开矿！”

流民对食物从不挑剔，能裹腹就行，在吃了一个粗面馒头后被两个乡民催促背上箩筐，提着锤锹、铜油灯，一个接一个进洞，开始了繁重采矿工作。

“今天第四天了吧？”

在矿洞口看着一个个流民全部进洞，两名仁铜乡民交谈。

“嗯，是第四天了，到日子了！”

“走吧，回家去，明日再来。”

“走。”

铜仁乡民快速离开，回了镇上。

这是他们总结出的规律，妖每隔四天动一次手，每次这个时间点，负责此处监督的乡民就回到镇上躲避，第二日再来。

木棚中已备好了足够流民食用一天的馒头和水，采出来的矿石有固定放处。

至于流民偷懒，一半日功夫影响不大。

日头一点点正升，温度急剧上升，有些燥热。

芜州干旱少雨，气温之高在大乾境内屈指可数，此时不过初夏，温度却及仲夏。

“钉钉……”

“钉钉……”

矿洞内光线昏暗，四通八达，矿道许多，除了阵阵锤石之声，不再有多余声音。

矿洞不通风，外面燥热，里面更是闷热难耐，采矿流民一个个臭汗淋漓，浸湿身上破衣烂衫，汗臭味散开，臭气熏天。

一处昏暗矿道中，油灯矮小火苗摇曳，挂在支撑着矿洞的坚硬杉木斜支上。

“呼呼～”