春风迎人天气正好，一大早总督蓟辽的王永吉，便带领遵化众将于宁远与吴三桂会合，在拜见代天巡狩的朱慈炯后。吴三桂当即便令副总兵黎玉田带领精锐两万先行到山海关，而自己则率领后军护卫粮草军械从大凌河、中后所、中前所、前屯卫等处徐徐回撤，以防被满清多尔衮带兵偷袭。

一路上骡马、骆驼、牛马等载着无数辎重，使得官道好似黄河般缓缓前行。

而撤退的洪流之中，有一支极其精锐的部队，大约千余骑与五百士卒拱卫着朱慈炯以及吴三桂家眷，不过两日夜关宁铁骑五万，便已到了山海关。

更令吴三桂没想到了是，多尔衮、多铎果然没有带部追击，而只是待明军撤退后，才占领了关宁镇各处。可能真如三殿下所言，满清新逢帝崩，多尔衮与豪格争权，主少国疑此时无力南下吧。

在看，农民军在拿下太原城后休整数日，又一鼓作气率军北上连下忻州、代州等地，又于今日拿下武宁关。山西总兵周遇吉血战而死，明军的士气彻底被打垮，驻守长城关隘的明军望风而降，兵锋直指居庸关。

北京城内，自崇祯十五年瘟疫横行，北京三大营便已兵员减半，所以如今北京城头上，五六个垛口才有一人守卫。崇祯皇帝心中无奈只得将宫中宦官千余人派了上去。

而更让崇祯皇帝忧心的是，由于连年大旱大涝，此时北京城内物价飞涨，人心浮动，恐不用李自成攻打，北京守军便鸟兽四散了。

在留下二万兵勇民壮固守山海关后，吴三桂、总督王永吉、山海关镇守太监高起潜合兵十万，由吴三桂先行率领铁骑三万先行入北京勤王，而总督王永吉、山海关镇守太监高起潜带领步军跟进。

吴三桂本想让三殿下留在较为安逸的后军，但朱慈炯却害怕吴三桂出什么幺蛾子，决定亲自督军前进。

但不知是前天在屋顶睡觉着凉，还是现在急行军的奔波，顶着大风的朱慈炯竟身体发热逐渐不知起来。而娄振虽久虽深宫，不见斧钺，但却因要伺候主子，从小便有些功夫。见朱慈炯不好，当下勒住马将其扶住，防止其摔落下来。

“小爷，您这是怎么了！”

“低声莫让他人瞧见。这几日我连敲带打算是有了些威望，如果此时我倒下，那会影响吴三桂进军决心的。”

就这样朱慈炯与娄振合骑一马，又行了几十里后，朱慈炯实在难以支撑便病倒了。

朱慈炯晕迷之前为不使吴三桂生疑，便命令亲信传给吴三桂话，说要在此征调民夫为战前准备。而后又遣一人，赶往香山传命给千户王国兴部，待诸事皆善之后，即便娄振在如何呼唤，朱慈炯也不在反应。

“哎呦真是急死了，刚才混乱之间与大军走散，而小爷又派走贴身两人，现在只剩我一人伺候小爷，让小的怎么办呀！”

原来自入山海关后，朱慈炯就不断派遣亲信，传令、刺探路况、留守监视各府县征调民夫粮饷之事。至今百余号人竟全派了出去，眼看就要成孤家寡人了，而此处前不着村后不着店，也难怪娄振看着晕倒的三皇子发愁。

娄振就这样用马驮着朱慈炯，向好似有踩踏痕迹的曲径小路上慢慢行进。约摸着过了三四里，便在竹林密布的半山腰上发现了一处人家，高兴的娄振敢忙勒住马上前询问。

“请问有人吗？”

“这位老伯，随我来吧！”

只见一个身着蓝色碎花衣，肌肤如雪身姿曼妙的女子从竹屋中走了出来。再细看其样貌，虽不及宫中妃子妖艳，但却犹如阳春白雪沁人心脾，饶是无根之人的娄振亦是失了神。

而这位面容姣好的女子，见来人模样，脸色略有微变，但很快恢复如常，便将两人迎了进去。

“小娘，我家小爷这是怎么了？”

“应是得了风寒急症，你用湿布擦拭他的身体，缓解一下症状，我去取些草药，帮其熬煮。”