三更梆子响起，万籁俱寂。　　　　江岘半仰在架子床里，摩挲着手里的麒麟白玉，俊眉冷凝。　　　　从清河回来，他便睡得极少。有些习惯一旦扎根就拔不掉了，比如习惯某个人。　　　　他还会睡在床边，伸出胳膊，好似那里依旧枕着一方温软，可揽回来，怀里空，心里空…… 　　　　夜夜如此。　　　　那股子的悔意再次窜起，他猛然起身，带落了小几上的一只缠莲纹匏罐。小罐盖落，咕噜噜在青砖上滚了几圈。　　　　看着罐身花叶疏朗的莲纹，记忆掠过，他长叹一声。　　　　早知她在通州时，就应第一时间去接她。　　　　门外听到响声，陈寻叩门问候：“世子爷。”　　　　“进来！”　　　　江岘拾起匏罐，对默立的陈寻道：“可有消息了。”　　　　陈寻摇头。“还没，不过南镇抚司已经吩咐下去了。”　　　　闻言，江岘薄笑，自嘲道：“都道锦衣卫无所不能，竟也有找不出的人。”　　　　“他们走得太急，也未提及去哪，连相送之人都没有。回清河的水路、陆路，我们都派了人沿途搜寻，可依旧没找到。难不成没回清河。”　　　　不回清河又能去哪。“继续派人查。但凡通清河的路哪一条都不要落下。”　　　　“世子爷……”陈寻犹豫道：“他们是走了，可阮清让不会走，不若问问他？”　　　　“他不会说的，当初他们一家来通州他都不肯告诉我，如今也一样。”江岘平静道，随即又问，“阮清让的身份可查清了？”　　　　“嗯，并非阮伯麟之子……”　　　　从见他第一眼就觉得熟悉，看来猜测果然没错。　　　　可想到自己被迫回到京城，找到在京的清让，和他开诚布公，表明对清晓的心意时，招他冷漠拒绝。便心下不安，清让态度之决绝，似超出了兄妹之情……　　　　“世子爷。”陈寻犹豫，打断了他的思绪，“明日首辅夫人去波若寺听经，您可要去？”　　　　江岘沉默。　　　　他好歹是侯门世子，御用锦衣卫，却要给朝廷官员的夫人做护卫，于理说不过，但于情，他只能这么做。　　　　“去。”　　　　……　　　　“幸而有你在。”清晓对挽着自己手臂的妹妹道。　　　　小姑娘笑容晏晏，一对小梨涡在唇角若隐若现。“都是一家人，表姐客气什么，再说，这话你不能每日都说一次啊，我都听烦了。”　　　　清晓笑着捏了捏表妹圆嘟嘟的脸蛋，亲昵无比。　　　　这是舅舅言浧家的独女，十三岁的言月见。　　　　月见虽庶出，可母亲蒋氏却是了得。蒋氏父亲原聘过荆州商会掌柜，她自小在父亲身边，对经商之道耳濡目染学了不少。言氏与荆州商会往来频繁，见言浧玲珑果敢，一表人才，蒋氏起了慕心，知他有妻，甘愿为妾。　　　　之后只在通州生活两年，便入京协助夫君处理商务。虽是如夫人，却也“如”夫人了，都道言浧有两位贤内助，一个在通州操持家务，有条不紊；一个在京城应付商行，经验丰富。　　　　所以说，由古至今皆如此，独立者无所谓身份的拘束，活出自我才最重要……　　　　迈出阮府大门，一家人除了清河无处可去，可阮伯麟怎甘心。　　　　是时，皇榜已下，清让果真中了，二甲第一，作为庶吉士入翰林院。　　　　一家人极喜，并在清让的要求下决定，举家入京。　　　　没有任何人送行，清早甚至阮府的大门都没开，一家人从侧门而出。　　　　清让去翰林院报道，前几日需听大学士讲习，暂时和家人分离。言浧送书信一封给蒋氏，吩咐她安顿家人。　　　　为了躲避风头，十天了他们未曾和任何人联系，前日蒋氏才唤月见来陪清晓。　　　　京城之繁华，不是一个江南小镇能够比的。通州也算兴盛，只是清晓连门都出不去。　　　　古今一般，京城遍地，非富即贵，所以众人的面貌风气自然不同。　　　　今日波若寺讲经，据说是从大同严华寺来的敬弘大师。听闻敬弘大师对经文的讲解颇是精辟，化晦涩为通俗，故听他讲讼者僧俗参半。月见瞧着表姐因家事抑郁便想带她去波若寺一游，倒不是听经文，只是每每有大师讲座，寺庙都会热闹非凡，周边业务很繁盛。　　　　前世，国内外的佛庙清晓都去过，只是当旅游一景，从未见过如此盛大的场面。可也是，这个时代的人，心底纯善单一，将希望寄托于神明，也是一种精神生活。　　　　每遇盛事，政府必不可少要维持秩序，防患于未然。以往在清河，逢社会活动，父亲都会遣衙役皂隶去巡逻。不过京城可不同，顺天府不过应景来了几个皂隶，活更多落在五成兵马司身上。瞧着那寺庙周围，官服华丽的守卫，清晓感叹，京城就是京城，看人都是一道景致。　　　　月见把随从赶到街角候着，二人只带了贴身丫鬟随行。　　　　一众银灰中，身着红色曳撒的衙役尤其惹眼，清晓指着他询问官阶。　　　　月见赶忙扯回了她的手，小声道：“那是巡城御史。”她这位南方来的表姐，生在官宦世家，却对官职一窍不通。　　　　清晓只是不认衣着配饰，官职还是懂的。巡城御史官阶正六品，她二伯一个主事也不过从六品。连正六品官员都调动了，想必是有重要人物出场吧。　　　　果不其然，御史巡视后，两抬蓝呢女轿相继而来，瞧样子应是个大官，可到了波若寺门外，透过人群，清晓却瞧见了端秀的背影，是女人。　　　　在几个身着青织金妆花云锦的侍卫护送下进了波若寺后，才逐渐放民众进入。清晓和月见两个小姑娘，哪里挤得过，何况她们关注的，无非是寺庙两旁的吃食和杂货罢了。　　　　生在富贵家，放在手心宠，月见什么好东西没见过，可偏就对这些小东饰物感兴趣，在一个小玩物摊位前摆弄了有两刻钟，买了许多用不上的东西，还给了清晓一个琉璃过笼。说是给清昱斗蛐蛐用的。　　　　清晓看着她唇角抽抽，推道：“表妹自己留着吧。”有这个他更没心思念书了……　　　　说月见不长心还真是，只顾着自己玩，竟忘了表姐身弱体虚。巧笙有点不乐意了，又不敢开口，委屈地扯了扯清晓的袖子。清晓只得对月见道：“我们去寺里看看吧，来一趟总得瞧瞧这位敬弘大师，回去对你娘也有个交代。”　　　　月见恍然，点了点头。巧笙这才长舒了口气。　　　　波若寺壮丽雄伟，极是开阔，过了三门殿月见便被放生池里的锦鲤吸引了去，怎都扯不动她，清晓只得扔下她自己去了天王殿拜佛。　　　　接受了二十年的唯物论，把宗教信仰当做文化现象来看待的她，此刻竟也入乡随俗，虔诚地在佛前跪拜起来。愿佛祖保佑她一家平稳安康，不求富贵，但求平安顺遂，还有心中不能完成的夙愿，只望佛祖能够帮她实现。　　　　拜过佛，她没去大雄宝殿听经，而是留在天王殿求了一签——　　　　“施主，求何？”解签的僧人问道。　　　　清晓看了巧笙一眼，话到嘴边，却言道：“随意。”　　　　僧人点头，凝神解来：“……”　　　　说得太多清晓都没记住，这签非上也非下，中庸而已，她只记得最后一句“有缘人相遇。”　　　　留了香火钱，再次谢过师傅，清晓忽闻放生池有争执声，声声高昂，怎么听都像月见！　　　　主仆二人赶忙出了大殿，果不其然，是她——　　　　“你不讲理！”月见憋红了脸，只道了这一句。　　　　对方嗤笑，声音悦耳。“小丫头你自己招不来鱼，怪我咯？”　　　　清晓望去，与月见隔岸相对，是一个衣着华贵，年纪十五六岁的姑娘。那姑娘生的姿容清丽，莞尔一笑，媚而不俗，很是抓人心。她身后，侍卫紧随。　　　　“就是怪你，人家都喂各自的鱼，你可倒好，一把鱼食下去，鱼都游你那去了！”月见指着那姑娘身边的几个护卫道。　　　　月见这边指责，对岸人撒食的动作也未停，各色锦鲤涌上来，似水中绽放的花，极是好看。不怪小姑娘见不到鱼气愤。　　　　那姑娘环臂一笑，不屑道：“那你也投啊。你没听过良禽择木而栖，小鱼择食而聚吗！”　　　　这哪跟哪啊，月见斗嘴斗不过她，气得干脆把手里布袋底朝天一抖，鱼食尽撒入池塘。池塘边缘的小鱼的确过来几只，可随着对方撒下更多，小鱼们又游走了。　　　　放生的香客们瞧着两个似桃若李的小姑娘斗嘴，都不禁笑了，看起戏来。　　　　月见一根筋，气上来便要去买鱼食，放欲掏钱，便被清晓拦住了。　　　　“放生池是‘吉祥云集，万德庄严’的地方，善行已施，还计较那么多做什么。你若继续报以慈心施善我不拦着，你若争强斗胜，那我便不允了。”　　　　单瞧那姑娘身边的护卫便知，他们非富即贵，不是一般人。虽言氏富甲一方，但权贵可是惹不起，这亏清晓吃得太多了。于是她贴着月见的耳边悄声道：“你若再胡闹，回去告诉你娘。”　　　　这话比什么都管用。舅父在通州，月见由蒋氏一人看管，为父又为母，说罚便罚。　　　　月见怏怏不快，收回手，瞥了对方一眼和表姐离开。　　　　怎知背后，那姑娘嗤鼻道了句：“施善有多少。没这个能力便不要逞能。” 　　　　本已降温的月见又火了。　　　　竟道她没能力，别的不说，比“钱”她就没输过。怒气攻上来，她头都没回，啪地一声，甩出张银票拍在小师傅面前的桌子上，喊道：“鱼食，我包了。”　　　　小师傅没见过这架势，慌了。赶忙道：“施主休要置气，佛门圣地，佛祖都看着呢。”于是连连阿弥陀佛了几声，不肯收那钱。　　　　“想买，人家还不卖呢！”对岸姑娘笑出声来。月见气得圆嘟嘟的小脸更鼓了，此时，门外看热闹的小贩涌了上来，嘻嘻道：“姑娘买我的饴糖吧，鱼也喜欢吃的。”　　　　“还是我的豆糕好。”　　　　“要不试试我的春卷？”　　　　“要不买点我的汤圆吧。”　　　　……　　　　瞧着这帮地鼠似的小贩，清晓恨不能拿个锤子把他们都敲下去。趁月见没做出荒唐事前，她先开口了。　　　　“放生池不过是激发众生善念而已，善行有多少，可善念无轻重。心怀慈悲，即便没有能力去喂鱼，只是在池塘边为生祈祷，为死超度便是善已。”说罢，和巧笙一起，拉着月见便要走。　　　　才从放生池的拱桥上下来，却闻身后一声端严道：“汝宁！”　　　　池边，丫鬟侍卫纷纷回身揖礼，姑娘笑着唤了声，“母亲。”　　　　那贵妇相貌端方，气质威严，一双丹凤眼尤其明亮。她看着女儿道：“讲经未完，你便偷偷溜了，可又惹事了？”　　　　汝宁眼神朝着见月一瞥，笑道：“没有，我们闹着玩呢！”　　　　夫人虽笑，却极是肃穆，她道：“当我没听清吗？你若有人家一半懂事，我也心满意足了。”说着，循视一圈，对视清晓。清晓知她身份高贵，福身揖礼。　　　　“方才的话可是你说的？”　　　　“是。”清晓应。　　　　夫人含笑：“倒是应了方才大师讲得那句‘若言处处受生，故名众生者。此据业力五道流转也。’众生平等，无贵贱之分。你说可是，景行？”