张朝赶到的时候，狼已经死了。叶修庭身前一柄剑撑着身体，依旧未倒。

满目疮痍，地上遍布残破尸体，狼的和人的。空气中弥漫着一股奇怪的味道，浓重的血腥气里还带着惑人的奇香。

重兵临城下，狼群为了对付叶修庭已经放完，季书寒心道不好，立即下令关紧城门撤兵。且看样子，这张朝似乎并不恋战，倒像是专门为叶修庭而来。

张朝说完，有些不敢抬头看叶棠。叶棠也一直坐着，什么也没说。

从桌沿上重新拿起那封染血的信，她实在是分不清，这上面的血，究竟是他的还是狼的。

这九王妃一直低头坐着不说话，倒叫张朝心里忐忑。终于忍不住，张朝试着叫了她一声，“九王妃”

忽见这九王妃秀眉一蹙，低头间伸手一掩唇。张朝看见，白皙指缝里渗出来的鲜红，是血。随后这九王妃竟从座上一头栽在了地上。

“九王妃！”

“叶棠！”

萧池进来，将她从地上抱起来，发现她手里还紧紧攥着叶修庭给她的信。

后来，她不仅吐了血，更是将吃进去的药也吐了出来。

不过两日功夫，她时睡时醒，有些不辨日夜。她看起来整日都在睡，可又好像从未睡着过。过去和现在交替在她眼前出现。她脑中一片混乱，甚至连她自己都有些分不清真假了。

她明明看见，叶修庭回来了。

叶修庭见了她，一只手便将她给抱起来了，轻而易举。她揽着他的脖子咯咯笑，一边笑一边嫩生生叫他，“哥哥。”

他抱着她走过浮桥，穿过过那些茂密的枝枝蔓蔓，小路两旁蔷薇成片成片地开着，放肆荼靡。

他抱着粉嘟嘟的她，“今天想哥哥了吗？”

她天真呢童音响起，“想！”

府里下人见了都感叹道，“这兄妹感情可真好。”

叶修庭之于她重要，不仅是因为十几年的深爱。更是因为他永远是她的哥哥。

后来，她长大了一些，他不能抱她了。他一进门，她就会不知从哪里窜出来，似乎守着门口等了他许久了。

她跑到他跟前，仰着小脸看他。他牵住她的小手，拉着蹦蹦跳跳的她往回走。

那个问题不知不觉变成了，“今天想我了吗？”

她突然安静下来，认真朝他点点头，说，“想。”

他会满意捏捏她的脸颊或者摸摸她的头。

她是从什么时候开始不叫他哥哥的呢？也许就是那时候吧。

再后来，她又长高了一些。已经是个大姑娘了。她依旧会去门口等他，只是见了面都收敛许多，一路缓缓与他回去。他悄悄看看周围，似乎只要她在，将军府里永远都是花明水秀。趁没什么人的时候，他便会低声问她一句，“想我了吗？”

她有时候会“嗯”一声，有时候他走得太久，她就会哼他一声。不管她答什么，他听了总是笑。

他牵着她说，“棠梨叶落胭脂色。”

“别人再好，都不是那个丫头。”

他还说。“叶棠，只要叶修庭活着一日，便容你哭容你闹，容你永远长不大，自然也容你像个小孩子。”

最后他说，叶棠，下辈子，我再也不做你哥哥了。

他明明近在咫尺，可一睁眼，又是不知第几次的有念无人。

叶棠这几日已经不哭了，突然变得安静许多，也不同萧池吵着闹着要见叶修庭了。连带话也少了许多。

只一日午后，她噩梦惊醒，出了一身汗。她嘴唇干得发白，大口吸着空气。

她看见了，看见了叶修庭浑身是血，还有数不清的狼要咬他。

萧池就坐在她身侧守着，惊魂未定之际，他将她抱进怀里，轻声安慰“叶棠，是梦。”

给她倒了一杯水，喂她喝了一些。她看了看窗外，见斜生几枝蔷薇开了花。她突然说，“惊澜，我没有哥哥了。”

和风每日来给她问脉，每次都一脸凝重。这脉，的确是日渐衰微了。

萧池问他，“她身上明明已经都好了，可为何身体依旧没有起色。”

“爷，身上红疹易消，可九王妃这疾在心里。每每送来的药她也吃不下，就算吃了也要吐出来。心结不解，药石不进，如何能好。还有，她不能在这样浑浑噩噩睡下去了。”

下午时候，和风不知用了什么方法。终于抓到了信灵。这小鸟有脾气，除了萧池和叶棠，谁捉它，它就啄谁。

和风捏着那小鸟来叶棠房里的时候，叶棠听见声音醒了。萧池将她扶起来靠在自己身上。

和风戳着那小鸟直说，“这小东西没良心，当初就不该救它。瞧给老子手上啄的！惹毛了老子，小心将你拔光了毛烤了！”

萧池没说什么，只听见叶棠说，“你敢！”

和风摸摸鼻尖，又笑说，“不敢不敢。谁叫这小东西后台硬呢。”

和风说着，将信灵放在叶棠手心里。

叶棠在萧池怀里动了动，他知道她要找什么，伸手拿了她的衣裳来。她果然在衣袖里翻了翻，翻出一些谷粒来。

信灵轻轻低头啄着她的掌心，她突然说，“惊澜，以后，你能不能”

“不能。要么自生自灭，要么你自己来。”

她伸手戳了戳信灵圆滚滚的小身子，没在说什么。

和风见信灵在叶棠手里倒是很乖巧，便又说。“这小东西啊，救命的恩情也比不上几粒吃的。还有，见色忘义，见了我就又啄又咬，见了漂亮小姑娘就老老实实了，真是”

叶棠白了他一眼，随手顺了顺小家伙的羽毛，“才不是呢。”

“嘿，什么不是，它明明就是公的！不信你问问九王爷！”

“我说不是就不是。”

“好，好，不是。”

萧池明白，和风带信灵来是想让她多说说话。

和风走后，她躺下睡了一会儿，萧池坐在她床畔，看阳光斜斜照进来，洒在她身上。精致小脸上依旧苍白。午后和煦，这么多天来，她似乎第一次睡得安稳了些。

众臣皆知，圣上病重，这九王爷虽在行宫，可也基本不理政了，日日陪着九王妃，寸步不离。听说，九王妃脉象日渐衰微，连医仙都束手无策，只能施药拖延。

知道九王爷不在御书房，为少将军修的史册便直接送到了行宫来。

萧池随手一翻，忽而冷哼一声，将东西往一边一扔，珠帘一掀，吩咐道，“将这几个史官都叫来。”

叶棠醒来，阳光有些刺眼，她抬手轻轻一遮，才看清了。他的确是不在。坐起身来，有些奇怪。旁边散落一本册页，似乎是他扔在这儿的。她捡起来翻了几页便懂了。

不知是哪个史官如此实在，将叶修庭生平功绩细数一番，更没忘了将坊间传的沸沸扬扬的少将军与其妹妹的事情载入史册。他大概是不知道，这少将军的妹妹如今就是九王爷日日陪着的九王妃。

可这九王爷分明就是懒得追究具体是谁落的笔。知情的不知情的几位史官皆跪在地上，其中有几位已经开始偷偷抬袖擦汗。

叶棠却将那册页搁在一旁，笑了笑，那执笔史官考究清楚，当初她在城墙上说的话竟能一字不错。若是撇开自己，叶棠觉得，这人写的其实还算中肯，最起码，都是事实。

不过，叶修庭人都不在了，这些也都已经不重要了。

披了衣裳，从床上下来，她到了门口。往外一看，果然已经跪了许多人，蒋宏也在其列。

“惊澜。”

听见了她清浅一声唤，萧池立即转身进了来。

“怎么下来了？”

将她抱了，进了里间，床边一坐，把她放在自己膝上。

“那些，都是史官吧。我看见蒋先生了。”

“嗯。”

她又随手拿了那本册页，说，“算了吧。哥哥保家卫国一辈子，肯定不愿意因为他添人命。”

他几乎想都没想就应了，“好。”

其实连叶棠自己都没发现，自从萧池将她从那个小村落带回来，她就极少叫他叶修庭了，每每开口，多是哥哥。