秋试在即，闵秋叶越发用功了，连平日我们在家的聊天也很少参加了。这里我和赵贺之休息，便去他房间找他，只见他脸色泛黄，显是用脑过度。我把从街上买的补脑圣品六个核桃给了他，让他注意身体。

赵贺之说老闵你在这样下去，恐怕等不到秋试就挂掉了，来，这里是一些新一期的八卦周刊和江湖杂志，你没事当做消遣。

老闵说，苦读十八载，成败在今朝，不得不紧张。那也得注意身体啊，我边说边翻赵贺之的书刊，怎的老兄你进了晓生江湖，写的东西怎么还在跟朝廷月刊似的。

我指着一篇论亲王府兵制度改革的必要性对赵贺之说，这也算江湖八卦？赵贺之苦笑道，这个是礼部员外郎宋思贤的文章，我们晓生资讯好歹也是核心期刊，他要评职称，找到了我，我便发表了。

我晒然，亲王府兵那也是宗人府的事，这个还轮不到礼部来指手画脚吧。

赵贺之说你有所不知，宋思贤发了削减亲王兵权的这篇文章，最近在朝廷中风头正劲呢。太后一派早就对各地亲王府兵过多表示不满，这篇文章正是看准了这个才投其所好的，据说下次礼部侍郎的人选就定了他了。

我对朝堂之事兴趣不大，于是便提议三人出去逛逛。老闵说要温书，我便道，你莫要忘了，今日是九月二十八，是你家孔圣人生日。按朝制，今日皇帝要拜会孔庙，下午各地士子便可参拜了，去沾染一些帝王之气也是不错的。如此一说，老闵眼睛都亮了。

到国子监时已是中午，皇帝祭孔完毕，已回皇宫。我们在国子监外溜达，来到一家书店，牌匾上写着三个大字，新东方。闵秋叶爱书成痴，我们便跟着进去。

店内书籍琳琅满目，什么八股文模板三百套，经史典籍名句一千例，八股速成宝典等，闵秋叶买了一堆，临结账，老板问闵是否为参加考试的孝廉，闵秋叶点头。老板悄悄道，我这里有个门路，能让你们在秋试中高中，不过得花些钱财。

闵秋叶问道，如何个门路？我们掌柜在朝廷里认识个吏部和礼部的能人，只要钱财得当，能买个题眼，将来阅卷之时，你们的试卷便被照顾了。一甲虽无望，二甲末和三甲还是差不多的。

价格如何？这个也明着告诉你，一共八个题眼，一共三百两，二个一千两，你看这是价位表。说罢他从抽屉里取出一张纸片，上面写着题眼的价格，我瞅了一眼，第一个到第八个题眼价格不一，如果八个全部买齐，没有一万两是绝对下不来的。

闵秋叶被这个价目表惊的说不出话来，虽他出身富裕，一两百两银子还是拿得出来，但一万两银子，咳咳

闵秋叶摇摇头，店老板说看你穿丝戴银的，没想到也是个穷鬼。我们三个人仓皇而出。听得街上一阵锣声，回避

我循声望去，这是谁啊，好大的架子。赵贺之说别乱出声，赶紧跪下，这是齐王爷。我们三人跪在路旁，一队人马有两百余人，浩浩汤汤走了过去，我偷偷望了一眼，咦，队伍中那个侍女好眼熟，那不是李心雨吗？

队伍过后，闵秋叶说好大的排场，赵贺之说，少见多怪，上午皇帝祭孔，那规模得有小两千人。

次日，我去镖局，只见全城戒严，三步一岗五步一哨。借路人一打听，才知道原来昨天齐王在京城的府邸遇刺，京兆府和六扇门全城出动，捉拿刺客。

原来如此，这时肩膀被人拍了一下，我猛一挥拳，却被挡住，竟是李心雨。我说现在全城都在找你，你竟还优哉游哉的在大街上散步。

李心雨说找我干嘛，我有那么出名？我说昨天在齐王的仪仗里看到你了，今天就传来齐王遇刺的消息，不是你干的还有别人？