前几场都是平平无奇的才艺表演，大家虽然也有起哄，但对这些姑娘的态度并不是很热络，直到楚瑶的登场。因为之前向谨眠的刻意而为，楚瑶的身价一路水涨船高，名声也更加响亮，只有她现在能和许知妙平分秋色。众人也早已对两人究竟谁能够被选为花魁开了赌盘，赔率两者相差十倍，又进一步扩大了九重楼的名气。

楚瑶并没有直接登场，在幕帘之后，有几个下人先行抬过一个巨型的方形玻璃水缸，再往里面倒已经接好的水。这水缸是向谨眠特意为楚瑶订做的，堪比一个中型游泳池，她在里面可以随意游动。自从知道楚瑶水性很好时，她就在琢磨了。花魁之间的比赛无非就是唱唱歌跳跳舞，并没什么新鲜的，可如果一旦加入了水元素，那么场景或许会变得不一样起来。

幕帘缓缓拉开，是巨大的清澈透明的水缸。观众们不知道接下来要发生什么，都安静了下来，整个大堂鸦雀无声。

楚瑶在二楼缓缓现身，她面带白纱，庐山真面目被隐藏在薄薄朦胧之中，一袭收身黑纱大摆长裙，缓缓坐在了古筝的身后。她是紧靠着二层边缘护栏的，这边是被故意设计得凸出，以便这种表演情况发生。她高高在上，恍若神女降世，一双媚眼俯瞰众生，上挑的眼线加深了她的魅惑。

众人不禁惊呼，凡是粉红在此日当天一定会竭尽所能花枝招展，穿着鲜艳华丽，恨不得将自己所有能露的地方都露出来。唯独楚瑶，她却裹了一身严严实实的黑裙出来，黑色寓意着不详，大家猜不透她葫芦里卖得什么药。

她抬起一只手臂，玉指如葱，缓缓拨弄起了琴弦。悠远的声音如泣如诉，带着浓郁的悲哀沉闷，手微微用力，又如同坟头的野鬼哀嚎，嘶声竭力，幽怨地徘徊在森森树林，不愿离去。愤慨的琴波冲刷着每个人的耳朵，众人一开始被惊住，缓过神来开始窃窃私语。

“这是干嘛呢？怎么突然弹起丧乐似的。”

“就是，真他娘的晦气。”

“老子花钱可不是来听这个的！”

议论声愈来愈大，此起彼伏。楚瑶不为所动，早已预料到了这种情况，加快了手上的指法。琴鸣铿锵，带着满腹的冤屈，带着恶鬼的凌厉，节奏愈加急促，众人的抱怨也越来越大，他们似乎想盖过这震心的乐曲，但楚瑶总归是技高一筹。人响，她也响；人弱，她也弱。仿佛阴魂不散的渊灵，不断地在耳边呓语。终于在一个高潮点时，也就是众人不堪忍受之时戛然而止。

大家都被她呜咽的琴声所带动，突然的停止令他们的耳朵似乎还没有反应过来，就如同想张口说话时被硬生生塞进了棉花，堵涩之感渗入了每个人的内心。

楚瑶临众语而立，脸上浮现一种决绝，她绕过古筝，站在了护栏边，抬起脚，在侍女的搀扶下踩上了护栏。现在她可以一览众山小了，望着底下数不清的人头，忽然觉得仿佛这是一种临终的告别。一袭黑衣飒飒，如同神秘晦涩的巫女。

观众们屏住了呼吸，他们的心随着楚瑶的站立而悬在了嗓子眼里，议论之声渐渐弱了下去，谁也不敢再多说一句。这位勇敢的女子啊，高处，是不胜寒的。

楚瑶伸出一只脚，她听到有人因此倒吸一口凉气。她笑了，有些释然。定了定神，随后迈出了第二步。