妖鱼被抽空妖力，再没力气挣扎，被两根鱼叉卡在影壁上，头耷拉了下来。

云根钻出香案，从怀中取出一道真火符，用桃木剑戳在妖鱼背上，念诵法咒。

红色火焰“呼”的一声冒出来，妖鱼被烧得“吱吱”直叫，转眼间和道符一起化为飞灰，随风散去了。

另一边，几名捕快扶起木棺，用鱼叉把阿茹的残尸挑回去，盖上了棺盖。

姚晴看着木棺，想起阿茹的遭遇，有些同情，道：“云根道长，这次妖鱼作祟，刘争和吴勇是自作自受，但阿茹着实有些可怜，能不能替她超度一下。”

“阿茹已经彻底魂飞魄散，度无可度，”云根叹道，“倒是那艄公是枉死的，案结之后最好能超度一下，免得遗留祸根。”

事情已然如此，姚晴也无可奈何，道：“结案后我会通知道长，到时再辛苦您一趟。”

“好说，”云根抚须道，“我已风烛残年，能为淮安府多做些事，是我的心愿，只是有句话，我不知当不当说。”

这老道虽然不是高手，但有副古道热肠，降妖除害随请随到，从来不要钱物，姚晴对他一向很尊敬，摆出洗耳恭听的架势：“道长想说什么，直接说便是。”

“有句话叫朝纲不正，必出奸佞，百姓不宁，必生妖邪，”云根抚了抚羊须，“眼见世道越来越乱，善者哭，恶者笑，像阿茹这样的可怜人会越来越多，各种妖物必将层出不穷。”

“令尊若想淮安府长治久安，最好结交一些天山、云门、蓬莱或铁隐寺这些大门大派的捉妖师，早做打算，不是坏事。”

相同的意思云根已经对张云承表达过一次，这次又添加了一些对时政的褒贬。

此时首辅严嵩大权在握，防民之口甚于防川，姚晴不敢随意接话，低头道：“我一定告诉父亲，劝他去结交一些能人。”

“那就好。”云根淡淡一笑，不再多说。

这次除妖，是姚晴担任捕头以来首次独立完成的案件，按惯例得去庆祝，但天色已经接近五更，只能另行安排。

她叮嘱郭明善后，抱起橘猫，让一名捕快划船把自己和云根送到岸边，寻来一辆马车，亲自送云根回了城外的道观。

回城路上，天光已经放亮，姚晴忙了一天一夜，在车厢里打盹儿，顾北记起已经有阵子没去看过那对阴阳五行尊，钻出车窗，去了林地边缘的小庙。

昨天下了一整天的雨，今日天清气朗，微风和煦，这座小庙看起来也干净了不少。

顾北钻进庙里，直奔泥塑后方，五行尊的阳尊好好嵌在泥塑内，但在另一种视角下，里面没有一丝妖力。

他记得当时刚埋下阴尊，阳尊中就生出一丝木属性的纯净妖力，过去这么多天后，妖力反而没有了，一定是哪里出了问题。

他钻进泥塑内，跳到阳尊盖子上，找到放水的机栝用猫爪按下，一股发臭的黑水从金属蟾蜍口中流了出来，好像有什么东西把阳尊里的水污染了。

顾北离开泥塑，来到小庙院落的离位，填埋阴尊的地面长满杂草，他清楚记得，当时控制道童来这座小庙时，院落里寸草不生，才过去几天就长出这么多杂草，肯定有问题。