之所以要这样做，是因为我们已经与河神达协议：等妞妞爸将一袋子芝麻一粒一料全部拾起来的时候，才可以去找替身。

这样做或许会有失公平，但是拿活人与水鬼来讲，我们还是愿意帮活人的。因为毕竟水鬼已死，只懂得害人，而人活着，总归是一条性命。所以古往今来常常听到有人在说，好死不如赖活着。外婆也常拿魂魄来教育我，说无论生活多么艰难，也要走下去，不能轻生，否则，你以为死了一切就解脱了，其实只是一个更苦难的开始。轻生的人在“那边”没有亲人，只能住枉死城或当游魂，遭到其他魂鬼的排挤与轻视。

说白了，那就是一个社会，而且是万恶的旧社会，聚集了古代与现代无数未知的生物，比我们现在早习以为常的生活环境恐怖得多的多。

一般来讲，撒芝麻这个工作，是要由孤寡老人来完成的。

撒芝麻的人与水鬼之间有约定，万一将来某一天、某一年，水鬼真的把芝麻全部捡起来了，撒芝麻的人就会成为水鬼的第一个目标。只要他一沾到他曾经撒过芝麻的河域，就会被水鬼拉下水。

如果撒芝麻的人离世，水鬼就会找他的后代子孙。

孤寡老人没有的后代。

农村有很多孤寡老人都愿意做这种事情，你们可以去打听打听，他们会觉得自己反正没有后代，也不怕水鬼来取命夺魂。做了这件事情之后，在他有生之年，还会有人来感激他，何乐而不为？

村子里本来有一个五保户，五保户在农村是指丧失劳动能力、又没有任何经济来源的老人。也就是三无人员：无配偶，无子女，无人照顾。也称为孤寡老人。村子的这个五保户帮外婆撒了不少的芝麻，可是在去年年底，他因病去世了，又没有新的五保老人来接替这个事，所以只好由我和外婆亲自上阵。

我也不想撒这芝麻，可是箭在弦上不得不发了。

其实这个交易真的是很残忍的，对水鬼的残忍，对我们这些撒芝麻的人更残忍。

过了半个小时，芝麻被撒完，可是芝麻粒粒贴在河底的湿泥上面，一眼就能够看见。外婆说她会告诉村长派人来往这塘里抽水，我说这塘干了不是正好么，水鬼没了水，就跟鱼没了水，根本不能兴风作浪，外婆说这塘是村里的地脉所在，不能没有水，我顿时就懵了，这后塘不是一直传言有水鬼么？怎么水鬼还能自由地在地脉里游泳？外婆神色慌张，顾左右而言他，不再跟我继续讨论下去。

此时追问地脉的事，也不是时候，等妞妞的水阴关处理好，我再跟外婆探个究竟吧。

撒完了芝麻，外婆让我拿着妞妞的衣服和鞋子，站在那里，背朝后塘站着，外婆站在我的左侧，面朝湖面。我只要一偏头，就可以通过外婆的侧身看到后塘的情况。

外婆将一道红色的符文文书用右手托起，置于额间，口中念着我听不清的话语，然后跪下来，把符文文书烧掉。

“小佛，你站在这里等我一下，我回家拿个碗来。”外婆突然这样对我说。

我看天气还早，才三点，于是点头，让外婆走了。

过了一个小时，外婆还没有回来，我有些心急，却又不敢乱动，因为此刻我拿着妞妞的衣服和鞋子，我就是妞妞本人，我不能离开外婆给我规定的这个范围，否则之前的一切法事就白忙活了。

又过半小时，外婆未回直到下午五点半钟，天色麻黑，外婆仍然不见踪迹。我心里打起小鼓来。她会不会像白老板一样，一离开我就是三天，或者是一去不复返呢？

啊呸呸呸！

我在想些什么呢！

白老板只是个匆匆过客，外婆是我最亲最亲的人，怎么能说离开我就离开我呢？

天擦黑，月上柳梢头，余光中后塘的泥沙开始慢慢有了小动作，似乎是有什么东西，把泥沙往上面顶着。过了一会儿，渐渐有混浊的水沁了出来，把泥沙遮盖住。再过一会儿，水漫过泥沙，差不多聚急了十公分高的样子。再过一会儿，水继续往上涨着，直到涨到与后塘塘岸平齐。

水面平静无波，一轮清辉印在里头，如画般唯美。

这是怎么回事？难道白天的干涸不是人为的？正因为不是人为的，所以塘水才会在晚上涨漫至与先前一模一样？

这太不可思议了！

我又惊又怕，却又十分好奇这水接下来会不会继续涨，于是一直默默注视着塘里的一草一木。