在庄羽和沢田纲吉一行人迎面碰上的时候，阿若正在自己的园子里接待那位不请自来的客人——白兰，上次他说过过几天来拜访，果然就来了。　　阿若挖出了埋在桃树下的桃花酿来招待白兰，细瓷长颈白瓶上绘着几枝桃花，栩栩如生。白兰自己拿着瓶子斟酒，酒是好酒，揭开盖的时候便闻见了那香气。白兰微眯着眼看对面阿若炊茶的动作，优雅至极。看此时模样的阿若，便觉得她大概与旁人是格格不入的，然而又分明不是，似乎无论何时何地，她总能使自己适应旁人，不显得突兀。　　藤萝薜荔牵引而上，在头顶上方搭成顶棚，细小的花随风而下时飘摇郁郁香气，并不过分浓烈，却足以让人在这香气中想起美好的事物，更何况他们正置身牡丹花丛之中。　　此时已经是牡丹怒放的季节，阿若问过白兰有没有偏好之后，便选择了这里接待他。绿浪之上，牡丹花争相怒放，尽态极妍，在微风中起伏不定。花开时那种灼灼艳光，即使是白兰也不得不承认，中国人对于牡丹的偏爱是有理由的。　　樱花之美在于那种铺天盖地的震撼，花开花谢，转瞬之间的凋零之美。而牡丹却是可以一枝独秀的雍容华贵，白兰半垂着紫兰色的双眸，投注在那探入凉亭的夜光白上的视线宛若温柔：“阿若，喜欢牡丹吗？”　　“喜欢！”阿若笑着看花，并不否认。　　“是吗？”白兰复又看着阿若，眼神饶有兴味，“我觉得阿若的性格应该喜欢清雅一些的花。”　　“确实并非最。”大多数花阿若都喜欢，但是总会有自己的偏爱。　　“那是莲花吗？”他看到了阿若的住宅一楼的那一池莲花，也看到了阿若在房间里种植的缸莲、碗莲，在那栋住宅里，人的气息几乎要被莲花给掩盖。　　“虽然并非是因为这个才种植那些莲花，不过，确实，比起牡丹，我更喜欢莲花。”　　白兰看着阿若，淡紫色的眼眸里笑意潋滟成一片，他若愿意，大概比虚幻不定的雾更能迷惑人心：“说起来确实很奇怪呢，即使喜欢莲花，也没有必要在自己的住所种植那么多莲花，何况现在并不是莲花的季节。”　　阿若点头：“自然是有理由的，白兰先生若是有兴趣便是告诉你也无妨。”　　意料之中，情理之外。　　意料之中不过是仗着平行世界里得来的消息，多少知晓阿若的一些脾性，情理之外自然是她并没有必要对他这样一个外人解释。即使白兰对自己的魅力很有信心，他也不认为那个让平行世界的自己感兴趣的李若会如此轻易入彀。　　“我当然很有兴趣哟~不过阿若不觉得自己对我的称呼有些生疏吗？干脆就叫白兰好了。我不也是直接叫你阿若嘛！”白兰的关注点似乎有些奇怪。　　没有吐槽白兰是单方面地直呼其名，懒得反驳，阿若搁下自己的茶杯，在前面引路。　　白兰仍然没有摸清阿若的全部，但是跟在阿若身后的步伐自在悠悠。他很清楚，阿若不会伤害他，与能力无关，单纯从心性来讲。彭格列对于李家的戒心太甚，以至于无论李若有怎样的动作都要多思虑几番。不如他那样有着平行世界多渠道获得信息的便利。但是他需要去提醒吗？　　——果然还是比较倾向于维持现状不变呢？　　更何况就算是他，也未能窥清李若真正想要隐藏起来的东西。为什么要让别人获得更先一步解答谜题的机会。　　阿若在玻璃墙幕前站定，轻轻在那玻璃墙幕上一拨，白兰就看见那墙幕开始如水面一样波动，而后与空气化为一体，彻底消失不见——那并非真正的玻璃，只是用咒术虚化的结界。　　此时五月未到，然而眼前的荷塘里，莲花已经亭亭绽放。白兰与阿若一起站在莲塘边上。　　阿若笑着开口，单刀直入：“莲花除了驱魔辟邪外，还可以用来设置阵法。”　　并非是第一次听到阵法这个说法，事实上从灵术师进入黑手党的视线开始，他就开始从各个方面对他们进行研究，其中自然包括阵法。但是，从阿若嘴里听来总有些不同的意味。　　阿若向前踏了一步，置身于莲叶之间，白兰这才看清掩映于重重莲叶下的水面上有一条石砌的通道，阿若继续往前走，直到莲塘中央。白兰紧随其后，终于看清沢田纲吉等人好奇了许久的秘密。　　在淡淡的光膜之下是一个并盛周边地区的模型，此时可以看到不同颜色的光在其间游走。　　“这里是并盛附近，灵气聚集的中心，我当初选择这个地方一是为了养伤，二便是为了设置这个模型，目的当然是为了监察这附近出现异常的情况。灵术师和人类隔绝已经很久，之前那一套用来应对妖怪出现在人间的应对系统已经显得过时，所以我和雅竹想要改进原本的系统，不过到现在也还没有完全成功。”　　“很有趣的设计呢~”即使不是很懂灵术师那些东西，但是白兰仍然对于这个模型很感兴趣，但是此时他心里更加关注的显然并非是这一点。　　两人仅仅是稍作停留，就回到原本的凉亭内。　　依旧是绿萝遮顶，牡丹环绕，白兰笑眯眯道：“阿若还真是意外地坦诚呢~如果今天问这个问题的是彭格列，你也会直接给出答案吗？”　　“自然。”阿若给自己倒茶的动作没有丝毫停顿。　　“阿若，”白兰笑意更甚，“我觉得你好像在刻意纵容他们对你的怀疑呢~”　　安倍雅竹的行为是为了提醒阿若沢田纲吉等人与彭格列的密不可分，那么阿若自己又是为了什么而对此毫无动作。　　白兰在无数个平行世界里收集的信息很清晰地表明：高级的灵术师是能够蒙蔽对方的直觉，制造出虚假的印象的，这一点上或许比幻术师更加可怕。若是说，这个被誉为站立在灵术师顶峰的人不具备更加优秀的手法，白兰无论如何都不会相信。阿若原本可以轻而易举地使对方更加相信自己，但是却选择了截然相反的道路，混淆沢田纲吉的超直觉。　　阿若噗嗤一声笑出来，并未否认：“我很欣赏沢田君以及他的守护者们，如果是在他领导下的彭格列，我想即使是灵术师中的反对者们终究也能够与之和平共处。”　　“那你现在的行为很奇怪哟~”　　“现在的他还不够成熟。”阿若坦白，“即使我没有做这些小动作，沢田君也不可能相信灵术师，当然彭格列也不会允许他相信，灵术师的横空出现必然造成两者之间的摩擦。毫无疑问，在接下来的时间里，灵术师与黑手党必须共存。既然沢田君对于灵术师的怀疑是必经阶段，那么利用这段时间让他更快地成熟起来不是更好吗？”　　阿若从得知灵术师将重回世间的那个预言开始就一直在关注沢田纲吉这个预言中将要带来规则的改变的存在，毫无疑问，她对于他的成长抱有极大期待与信心。　　但是，现在的沢田纲吉还不是那个能够引导黑手党与灵术师和平共处的存在。　　真正的强者并非怀疑一切，而是懂得判断真正会对自己造成威胁的事物，在真正踏入黑手党世界前的沢田纲吉无疑警备心过弱，现在却又矫枉过正。她在沢田纲吉面前布下虚无荆棘，只是期待沢田纲吉能够自己走出迷障，看透虚妄与真实。　　白兰端起酒杯在手心把玩，看琥珀色的酒液，将绽放凝固在那一刻的桃花，饮了一口：“忽然觉得阿若你越来越有趣了呢，真的不考虑我吗？我至少比云雀君懂得欣赏阿若哟~”　　阿若摇头，一朵紫色花瓣自头顶飘然而下，恰好落入茶杯，她静静看着花瓣在轻微的颤动后静止。　　“这么冷淡地拒绝我的话，我的心可是很受伤呢~”白兰的语气甜得腻死人，“说不定会一不小心去透露一些小秘密哟！比如在这件事里面，阿若的小小私心~”　　阿若唇角弯弯：“这件事我确实有自己的私心，不过白兰你也不要太过小看云雀君的判断力了。”　　“就算可以从你的言行中判断出你对他的追求只是为了搅黄这次联姻的权宜之计，但是如果没有足够的信息的话，就算是云雀君也未必能猜透这次联姻的真正意义吧！”白兰注视着阿若，眼底没有虚假的笑意，却也不是全然的冰冷。　　阿若并不惧与他对视：“我并不认为哪个世界的我会那么不小心，在刚刚开局就泄露出自己的底牌。”　　“女孩子还是不要太聪明比较好！”白兰确实是在诈她，任谁也知道这次联姻一定有特殊的意义存在，但是李若太过小心，无论是哪个世界的他都没有套出真正有用的信息，“不过既然存在的话，必然就会留下痕迹呢！”　　“有时候旁观游戏，也是一件很有趣的事情不是吗？”　　“我需要考虑一下哟~”　　阿若微笑不语，茶壶中的茶已经尽了，她将空杯置于手中摩挲，眼神却并未留在对面的人身上，而是投放于远方天际。　　“那也办法，让阿若这么可爱的小姐失望可是大罪过呢~”白兰终于笑着开口，“那么我也只好稍微忍耐一下想要参与游戏的心情了。不过作为交换，阿若能否帮我准备一次小型宴会呢。时间，地点都有我来定，客人的话，就彭格列的那几位如何？”　　“好。”　　干脆至极的回答。　　白兰已经喝完了酒，重新拿出自己的棉花糖，在手里捏来捏去：“阿若，有没有人告诉你，你这样的行事方式，和黑手党打交道，一不小心就会万劫不复哦~”　　无论能力多么强，在黑手党的世界中如果不小心行事，就会招致毁灭。　　“是吗？不过既然要获取什么，就一定要承担相应的风险不是吗？”阿若笑着回应，她想要的获取的东西，唯有以性命作为赌注才有可能紧握于手中。