未久孟夏末，定州行宫竟有些干热煞人，殿内小庭紫藤花快谢尽了，槐树卷了叶，蝉声高燥。媚娘只觉热得有些不耐人，还是阿蓉道得：　　“才人，恁般样热，不若阿蓉再取些冰来，置放侧边，到底凉爽些可好？”　　媚娘闻言，微点了点头。于是阿蓉好着人送来几大块子冰，次第又取来冰梅子汤，置于冰鉴内镇了。阿菊旁挥了扇，媚娘坐了静心。　　“才人，未想定州行宫这般样热。阿菊本以为定州于北，夏日定比长安、洛阳要为凉爽些。哪里晓竟这般样干热煞人。”阿菊一行替媚娘挥着扇，一行说着。　　“北地素以如此，虽比长、洛两京要为凉爽，然天时不常，有时孟夏间也颇酷烈，你只在过长安、关中，自然不知。”媚娘吩咐阿蓉取了冰镇好的冰梅子汤，阿蓉先行试过，又递与媚娘。媚娘饮了，闲说着，微些不以然——她幼时随自家阿爷、阿娘去的地方多了，故皆晓得。　　阿菊又道：“才人，还有一事，眼见得自长安带来益母草留颜粉将用完了，阿菊想着再制些，只益母草要端午所收根上无土的。阿菊问过尚局说现无有，若要时，需待些时日，且便一时有了，也比不得长、洛两京宫里。则末这益母草留颜粉——”　　“这里自是比不得长、洛两京宫里。且将就罢。”媚娘依旧抚琴，头也未抬。　　“辽东近来战报如何？”媚娘闲闲拨弄着琴弦，问道。　　“说已报捷，行宫上下为之雀跃，想着总不过多久，大家定当班师回朝的。”　　已经报捷——媚娘思度着，御驾亲征以大军战小夷狄，事之初自然士气至盛。然战稍长，攻者难免气竭，守者最生敌忾。高丽军素以擅守称，前以国之内乱，故易衰。一旦人心内聚，坚为固守。大家劳师远征，兵军生疲，最生变数。且再数月即入秋冬，高丽时气早寒，我大唐兵军未必能耐此。若不能时，寒生疫疾，不战自乱。其时攻不能立克，士疲疾不能久（战），粮草供给一旦再难，恐进之不成，惟有退之一法矣。战于初攻时，兵马自然章法皆谨，一旦不胜兵退时，则难免退中生乱矣，乱则兵马有损。届时大家以堂堂大国之威，国主出而不能克小夷狄，终至无功退军，再兼伤亡疫疾，兵疲马损，是所谓回军日即愧悔时。一旦斯时至，颜面安在哉？　　念至此间，媚娘忆起唐帝发兵前于长安大兴宫同李世勣相论之豪言——　　“间者薛延陀入寇，陛下欲发兵穷讨，魏徵谏而止，使至今为患。向用陛下之策，北鄙安矣。《资治通鉴卷一百九十七唐纪十三贞观十八年》”（李世勣）　　“然。此诚朕之失，朕寻悔之而不欲言，恐塞良谋故也。《资治通鉴卷一百九十七唐纪十三贞观十八年》”唐帝时傲然，四顾群臣，骄之不已。　　媚娘不觉微摇了摇头。　　　　附：一、唐太宗之贞观十九年（公元645年），唐帝（唐太宗）举数十万大军亲征高丽无功，病疾而返。终唐太宗生年，未能克之（高丽）。　　二、唐高宗、武后（武则天）之龙朔三年（公元663年），白江口之役，唐军克百济、倭（日本）联军。百济亡。（《资治通鉴卷第二百一 唐纪十七》“（龙朔三年，公元663年，唐军）遇倭兵于白江口，四战皆捷，焚其（倭，即今之日本）舟四百艘，烟炎灼天，海水皆赤。百济王丰脱身奔高丽，王子忠胜、忠志等帅众降，百济尽平。”）　　三、天皇（唐高宗）、天后（武则天）之总章元年（公元668年），盖苏文之子为引，唐军平高丽，高丽亡。（《资治通鉴 卷第二百一 唐纪十七》“（总章元年，公元668年）九月，癸巳，李勣拔平壤。勣既克大行城，诸军出他道者皆与勣会，进至鸭绿栅，高丽发兵拒战，勣等奋击，大破之，追奔二百馀里，拔辱夷城，诸城遁逃及降者相继。契苾何力先引兵至平壤城下，勣军继之，围平壤月馀，高丽王藏遣泉男产帅首领九十八人，持白幡诣勣降，勣以礼接之。泉男建犹闭门拒守，频遣兵出战，皆败。男建以军事委僧信诚，信诚密遣人诣勣，请为内应。后五日，信诚开门，勣纵兵登城鼓噪，焚城四月，男建自刺，不死，遂擒之。高丽悉平。”）