一月里的寒风吹过大地卷起漫天的雪花直冲上天，之后慢慢落在银装素裹的大地上。

在这临近年关，冰天雪地的日子里一群老老少少男男女女的队伍在寒风飞雪中艰难的在冰封的京杭大运河上蹒跚前行。

男人们走着外面把老人孩子女人们都围在中间，顶风冒雪的缓缓走着。队伍中不时传来孩子的哭喊声，男人的喝骂，女人的安抚乱糟糟的声音让整只队伍都充满了惶恐不安的情绪。

“刘掌柜的，这次多谢您老人家仗义出手，大恩大德俺们王家寨的老少爷们永不敢忘。”走在队伍最前方的几个人中，一个穿着老棉袄戴着瓜皮帽的男人对身旁一个留着山羊胡子一身师爷打扮的人说道。

“王村长，大恩不敢说，只是这里离着徐州城还有十几里地，咱们还是快点赶路吧，要是后面的龟孙子们追了上来那可就全完了。”刘掌柜一捋山羊胡子说道。

“您说的是。”王村长应道，转身对着队伍吼道“不想死的都走快点，天黑前赶到徐州城大家伙就都逃出生天了。”

听到还要走十几里地队伍里一阵喧哗声之后，各种各样的抱怨声响起。

“村长，俺们走了一夜了，又没吃又没喝的快饿死了，让俺们歇歇吧。”

“村长，俺家娃子好像病了，这可怎么办啊，您快来看看吧。”

“走不动啦，累死俺了。”

“饿死俺了，饿死俺了。”

“娘，俺饿，俺要吃饭。”

这群难民是枣庄泥沟镇王家寨子的百姓，昨天晚上山东督军张宗昌手下的一支马队开进了寨子。原本寨子里送上粮食腌肉还有几壶酒之后，马队就准备离开了。谁知道天空突然下起大雪，马队就在寨子里住下了。

张宗昌的手下都是土匪出身，你还能指望他们懂什么三大纪律八项注意？酒足饭饱之后就是饱暖思了，醉醺醺的土匪们拎着枪挨家挨户的砸门。

山东地方民风彪悍看到自家女人被人按在床上，是个爷们也受不了。只是拿着木棍菜刀的平民怎么能干的过手里有枪的土匪？

一时间枪声大作，被木棍袭击的土匪们叫嚣着屠了村子，到处放火。原本躲在一家农户家里的一支商队受不了了，本想躲到土匪们离开再走的商队看到土匪们开始杀人放火了就知道自己到最后也躲不过，那就索性干吧。

走南闯北的商队镖师们个个有一身好武艺，枪法也好，忙着抢劫放火的土匪们被打了个措手不及，再加上村子里的人们一起动手，这支不过四五十人的马队很快就几乎全被杀死，只有俩个眼力好又没喝多的骑马跑了。

这下没办法了只能连夜赶路向着徐州逃亡了，不然等天亮跑出去的土匪带人回来那就真的谁都别活了。

听着村民们抱怨村长也急了叫道“咱这老老少少的走了一夜能走多远？响马们都骑着快马跑起来多快？咱再不快点走要是被发现了可还怎么活哟。”村长还准备说些什么突然就听见队伍后面的人惊恐的叫道“响马来了！”

运河岸边来路方向，一群群的响马从树林子里冲出来，怪叫着向着队伍冲过来！

队伍立马就炸了营了，老老少少们哭着喊着向徐州方向跑去，再也没人喊饿了。只是徐州城离着十几里，土匪们就在身后，又饿又累的老弱妇孺们该往哪里跑呢？没人想到这个问题，所有人都在拼命向前冲，就好像前面几十米就是徐州城门似的。

土匪们过运河冰面的时候小心翼翼走着，速度到是慢下来了，只是等过了河放开马跑起来要不了多久就能把前面的人都给围上。