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第18章 访书

一月头上,陆澄又收到了《魔都评论》副刊寄来的二千银元稿费,是他今年连载的订金兼自己的新文《墙中鼠》的稿费。如今,加上那个异常事件的四千银元酬劳,他不但还清了欠债,还有重新启动咖啡馆的资金。

无论如何,凌波咖啡馆是始终要开下去的,这是陆澄对过世父母的交代,也是他之所以走上调查员这行最初的由头。

不过,暂时这店还开不了——自己三个月前的事故之后,熟悉业务的老店员走了精光。陆澄得重新招聘一批,他把招聘咖啡师和女招待的告示贴在咖啡店外墙,坐在店里忙着面试应聘者。另外,他还要抽时间去另一个地方忙碌——幻海市的卿云大学图书馆。

调查员这行,陆澄决定做下去。他尝到了高风险高回报的甜头,也发现自己这个菜鸟至少能应付低级的异常事件,有在低端市场翱翔的资本。更何况,现在的自己只是失忆而已,如果自己的记忆恢复了,不知道能解决多少高级的异常事件,捞到多少银元呐!

只是,现在几乎不懂的自己既不知道自己家史上调查员的渊源,也不知道现在调查员市场的行情,找不到可靠的同行求教,只能在一片黑暗里独自摸索——最关键的问题是,他找不到活接,也没有人找他来解决异常事件。像张筠亭那样直接撞上门的生意,是可遇不可求了。

家里和泰豊银行的保险箱都搜遍,再没有新东西可以挖掘。陆澄还想过父母在唐国江南的老家有什么东西,但是父母很年轻时就来幻海打拼,那边应该早断了联系。陆澄也忙着咖啡馆的重新开业,至少清明之前,是没有空暇车舟劳顿,去江南老家跑一趟的。

思来想去,陆澄还是决定,去幻海市的卿云大学图书馆一探。

那里号称江南藏书最富之地。陆澄要去那里找两个线索:一个是古代白帝行走和自家的渊源,另一个是如今幻海的调查员和灵光物的信息或者踪迹,包括怪猫念叨的那本《录鬼簿》。既然经过亲身的经历,确认了异常事件绝对存在,他相信自己能在真真假假的记录里找到蛛丝马迹。卿云图书馆有过《白帝行走伏魔录》,必然还有其他特别的情报。

一月某日,陆澄拜访了卿云大学图书馆。

卿云大学也位于西区,是一所唐人创办和管理的私立大学。图书馆是一座工字形、坚固的混凝土四层大楼,楼顶覆盖着镶嵌琉璃瓦的旧唐式样大屋檐,隐蔽在卿云大学浓郁的小树林里。大楼分成东西两栋,由廊道连接,东楼是图书部,西楼是文物部。

出事之前,陆澄也常来这里借阅旧唐国的怪谈古书。他驾轻熟路地走进东楼的图书部,归还《白帝行走伏魔录》的手稿——原书的内容他已经悉数抄录进《及时雨菜谱》。替程诗语补交了这本古书的逾期费,陆澄径直问图书管理员:这里有和“调查员”相关的书吗?

对面的图书管理员却对“调查员”这个词一脸茫然,是真没概念。

既然没有结果,陆澄只好靠自己在浩瀚无边的书库和卡片堆里大海捞针。

他遛跶了半天,没找到什么资料,倒在空旷的阅览室里又碰上了南英女中的那个美少女张筠亭。

陆澄凑到婷婷的书桌对面,打过招呼,轻声问,“最近过得如何,怎么在这里消遣寒假?”

解决穆罗岱的事件后,陆澄建议婷婷躲自己一阵,避避风头,免得招来巡捕。长久没碰面,没想到在这里重逢了。

婷婷道,“我过了高中会考,提前拿到了毕业证书,校长也建议我下学期不必去女中上课了,专心备考大学。我就每天待在卿云图书馆准备大学考试,考卿云大学的文博系——泰西大学我暂时不去了。”

这个年代,大学不是联考,每一所大学都要分别报名报考。那些互相竞争的名校往往把报考的日期都定在同一天,迫使考生只能选定一家。

陆澄暗自替婷婷算了一下,卿云大学这种唐土私立大学一年学费是三百银元,当然,对她这样人家不成问题。不过,就算拿到卿云大学的文凭,身价毕竟不如泰西大学的女博士,可以在家里对男人指手画脚。这姑娘还得听她老爷子安排,去哪一家权贵门里当小媳妇受气,不过争取了四年缓刑。

“那你现在不住女中宿舍了吧。”陆澄问。他想,莲琪生放婷婷长假,也是存心打发她去避风头,要知道,婷婷可是自己唆使的毁坏殉道者文物的真凶。

“我现住旗舰公寓那间。诗语被家人接回家,公寓套房还剩半年的租期,她就免租金转给了我。”

白住人房子,真是幸福的好事。

陆澄的眼睛这时瞄到张筠亭桌前的一叠读物,也不是什么考大学的正经真题集,反而是泰西恐怖小说、侦探凶杀短篇、唐人狐鬼故事……

“卿云大学也考这个?”陆澄指了指那一堆。

婷婷冲他扮了一个鬼脸,道,“消遣。”

和我小时候怎么一样。陆澄想。

“澄江先生,你一定是来找素材的吧。这次又怎准备破什么案子?写什么志怪?我可读过《魔都评论》那篇《墙中鼠》了。懂的都懂。”她问。

陆澄总不见得对她说:自己接不到案子,也不知道调查员的市场行情,婷婷小姐姐,你能不能告诉我一些情报呀。

“有奇怪的事情记得给我写信。你们同学,或者社会上的朋友,有那种难题都可以来找我。”他终究还是老着脸皮,向张筠亭拉单子。

张筠亭嘻嘻笑道,“先生说笑了,什么怪事逃得出先生的眼睛。不怕没事找你,就怕你还要挑挑拣拣,看不上小案子呐。”

那是过去的自己嫌低端市场的酬劳少,不肯花力气。她怎么知道现在的自己饥不择食的程度。

陆澄谦虚地摆摆手。

“先生是能发现我根本看不出名堂的东西呀:那个P字吊坠,殉道者的骨骸……你的眼睛是比我们普通人厉害呀。”

婷婷感慨道,

“其实,我有一个梦想,也想成为一个调查员:能够自由自在地生活,经济上独立,永远在探索未知接触神秘的路上,做一个暗中守护幻海市民的英雄。但我和先生比起来,实在是一个普普通通的女孩子。”

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