第十篇章：雪豹与竖琴

风裹着雪花吹拂在维吉亚的雪原上，天空一直是苍茫的白色。

太阳的轮廓若隐若现，维吉亚的雪原上迎来了最冷的风雪。石头城堡里的领主们此刻享受着火炉的温暖与肉食的美味，市民们也可以躲在家里，在火堆的光亮中搓动冻红的双手。

然而，对于雪原上的流浪者们，每一次风雪都是致命的，村庄的巡逻队也是一样，领主们不会拨出一个钱币来为他们的身上增添御寒的衣物。

没有温暖的衣物，便无法穿戴甲衣。铁质的坚硬甲衣会被冷风冻得坚硬无比无法触碰冰冷的金属会冷却皮肤上的水分将的皮肤粘在那层乌龟壳上剧痛无比。

奥古斯瓦尔是舒乐斯村巡逻队的一员，兽皮穿成的外套裹在他的身上腰间的单刀是从雪原强盗那抢来的刀柄缠上了粗麻布条为了避免冰冷的刀柄冻住手指。

老父亲留给他的匕首藏在兽皮衣下的皮鞘里即使如此寒风将皮鞘冻得硬邦邦的一把弓挂在他的背上弓弦似乎都成了硬邦邦的一条线。

他不时的用手拨动绷在胸前的弓弦唯恐他的弓冻住那是他唯一的武器了。

与其他人不同奥古斯瓦尔的手上没有那厚厚的手套被冻红的手上满是伤疤和冻疮被弓弦绷破的伤口因寒冷没有了痛感。

他腰间的皮箭袋早就被冻得失去了皮的柔软破旧的表面布满划痕磨灭了光泽的箭袋里装着各种各样的箭其中甚至有诺德人制造的箭。

那是从雪原强盗那里抢来的从死亡的队友身上拔出来的一支支箭。长短不一有的箭羽甚至已经脱落。

舒乐斯村是维吉亚王国的国土内最偏僻的村庄它的领主美其名曰与库吉特王国毗邻实际上村子周围只有白茫茫的风雪在晴天里村民们还有机会组织小型的猎队外出。

一旦碰上暴风堆积在旧雪上的新积雪便会漫天飞舞整个村子笼罩在百茫茫的暴风中库吉特人叫这&;白毛风&;于是维吉亚人也这么叫。

库吉特的草原在冬天也会出现同样的状况外出的牧民离开自己的帐篷时腰间绑着绳子这样才可以在令人迷失一切的白毛风中返回。

而舒乐斯村的村民们却没有这些在外的行者一旦遭遇白毛风只有死。

巡逻队的工资本来少的可怜每人一年才可以发放100普拉。但经过长久的战斗与环境气候的淘汰几乎一半的人倒在了维吉亚的茫茫白雪里每个人获得的钱相对的增长了许多但仍然很少。

每年巡逻队都有一次跨出白雪前往日瓦丁报道领取报酬的机会多数猎人将钱花在城内的手工匠或者混入城内的猎人手中购买制作失败的破手套或是猎物的毛皮做成的廉价手套虽然廉价但也足够消磨掉那少的可怜的工资。剩下的便统统花在城内的酒馆里制作于大陆中心的精致葡萄酒。

当队友们到处搜罗猎人以购买手中制作的手套与帽子时奥古斯瓦尔往往用腰间那个粗麻布钱袋装好自己的工资在角落里用自己满是冻疮与伤疤的手清点那些旧铜币他往往取出其中的大部分还给家里只给自己留下二十普拉那是每年加入巡逻队必须缴纳的钱。

贤惠的妻子经常会把家信委托别人送到他的手上那是他帮助温暖身体行走在齐膝白雪中的最大寄托。

加入巡逻队已经十年了他的生活逐渐改善最初的五十人巡逻队只剩下了22人他一年差不多能领到0多普拉的报酬了他准备再干下去逐渐让家里的妻子和孩子们富裕下去不用为购买木柴的钱担心。

目前的维吉亚王国内雪原上的巡逻队成为了汉子们的象征曾在巡逻队中服役过的人们往往拥有威信并以此为荣。

有钱人家和众多领主为自己的孩子找到了最好的立威途径。他们往往送自己的孩子加入巡逻队不到半年便让其归返随后甩给巡逻队在日瓦丁的总管一袋子金币。他们的孩子不必经历战场就同样让人敬重。

富家子弟们的短暂加入并不代表着他们可以平安无事雪原强盗的出现时无规律可循的。

每当战斗打响手持单刀和各种武器的雪原强盗冲向巡逻队时奥古斯瓦尔的箭总能及时的挽救那些吓的不敢动弹的富家子弟。即使他们的腰间就佩带着可以削掉敌人头颅的武器。

众多善良的孩子们会铭记奥古斯瓦尔的救命之恩在战争结束时塞给他一小点钱。所以奥古斯瓦尔的报酬一直不少但仍不够可以余富出一副手套。那双裸露的手因此长久的伤痕累累发红发硬。

巡逻队已经在雪地里跋涉了一整天没有什么可以的人出现在他们的视线中。

雪原白的刺眼任何不一样的颜色都清晰可辨但是在舒乐斯村庄这个几乎被遗忘隔绝的地方方圆几十里甚至连人的脚印都少的可怜。

风仍吹着夹杂着的雪花像箭雨一般飞向风雪中缓慢行进的巡逻队细小的雪花飞向奥古斯瓦尔的脸如匕首一般。他却浑然不知只顾专心的在雪原上远眺舒乐斯方向似乎飘起一顾不详的烟雾不是做饭的青烟而是滚滚上涌的灰黑色浓烟甚至交杂着火焰。

巡逻队急速在茫茫的白雪中跋涉冒着迷路的危险前往舒乐斯奥古斯瓦尔用右手不时的拨动琴弦左手紧攥着腰间妻子写的家信。默默的祈祷着。

&;千万不要有事卓拉你一定要活着。&;眼泪似乎想要溢出但被他迅速擦掉奥古斯瓦尔不想脸上的眼泪冻成两条细小的冰柱。

他知道是雪原上跋涉的勇者。是维吉亚王国内勇敢的雪豹。雪豹不会流泪。

队伍涉过几乎将人掩埋的强烈风雪朝着冒火的方向奔去。浓烟几乎成了路标奥古斯瓦尔不时的跌倒在雪里又挣扎着站起其余的队友也在狂奔着舒乐斯是巡逻队所有人的家。浓烟似乎抓紧了他们的心摇动扣挖然后扔进冰雪里。